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謝爾登·S·沃林:對當代西方民主的反思
關鍵字: 謝爾登·S·沃林:對當代西方民主的反思美國民主制度西方民主制度邊界約束著什么?對于現代理念的一些經典人物(如霍布斯、黑格爾、韋伯)而言,答案是:建立國家權威和權力的憲法。在這種讀法中,“政治的”是個活性元素,注意力集中在那些擔任領導角色的人身上。政治領導既是集體欲望、怨恨、憤怒、幻想、恐懼和希望的管理者,也是民主幻象的管理者。[5] “政治的”聚焦在權力體系上,這個體系的使命是確保國內和平與安全(包括國家安全);推進、保障、監督、嵌入公民的物質福祉賴以存在的那些大公司的權力;裁決社會沖突,懲罰違法者,保持對社會的整體監控。
總之,這個權力體系一直持續努力調和或掩飾不變的國家與變動不居的政治之間的矛盾,前者是正義、公平、社會福利的守護神的象征,后者則體現在彌漫于經濟和文化領域的激烈競爭。[6]為了抑制這一矛盾,國家對其公民展開政治教育,灌輸忠誠、服從、守法、愛國主義和戰時犧牲等美德。通過這些德性實踐,國家鼓勵自身認同國家權力、鼓勵參與的表象、鼓勵自我利益的升華。
人們很容易把民主和憲法“自然地”聯想在起來,好像它們彼此離了另一方都不完整;不少人會無意識地提起“憲政民主”,假定民主是這樣一種政治現象,其目的論的、以至于意識形態的終點是一種憲政形式。
簽署《大憲章》
這究竟意味著什么?它意味著民主(即我們所了解的、自稱“發達工業民主制”的民主)已被建構出來了,也就是說,有了它的形式、結構和邊界。憲政民主就是配備了一部憲法的民主。它不是民主或民主化的憲政主義,因為它是沒有人民作為行動者的民主。正如其捍衛者所聲稱的,它的政治不是基于“代議民主”,而是基于呈現民主的各種形式(various representations of democracy):即以民意調查、電子市鎮集會、熱線電話節目等形式呈現出來的民主,以及以投票形式呈現出來的民主。總而言之,憲法規范著被許可的民主政治的度。
關鍵制度是總統制。
作為首席執政官,總統是現代希望的象征:政治例行化為政策,理性化為行政;正如教科書不斷提醒的,他同時也是人民整體選舉的政治家。因此,他就是行使管理職能的護民官;他就是民主和理性。同時,他又是人民軟弱無力的痛苦符號,更是憲政民主制下的最高職位。人民對于總統的所作所為無能為力,然而選舉結束后,選舉這個近乎神話的舉動卻被作為神壇儀式保存下來,每當總統什么時候覺得有必要謀求公共支持時,他就會談起自己在選舉中的戰績。
投票融入了一個流暢的過程,它與人民之間的虛幻聯系經由參眾兩院議員的定期選舉以及媒體制造的無盡評論一直在延續。結果就是一個由民主選舉啟動的永恒政治運動的幻象。與之同時,平行的過程政治(立法、行政、司法與軍事)各自主動地持續運行。選戰成為咨詢顧問們叫賣的課程,而人民很快就被全然拋到腦后。現在,他們必須通過電視明星的宣示、脫口秀的胡言亂語、以及大腕編造的政治滑稽戲來了解政治,既間接又消極。
這樣,當憲法為政治設定界線時,它同時也為民主設定了界線,其設定的界限一定與社會中占支配地位的權力群體合拍,并使之正當化。
憲法不僅關涉政治活動合法與否,也規制著政治的度、政治的時間節奏或周期頻率,并使之具有儀式化的形式,比如,每四年一次,在選票上這個或那個總統候選人的名字旁打上標記,據說這就是“表達人民的聲音”的機會。在政治經濟學中,選舉意味著雙重“自由”(譯注:英文中free意味著“自由”和“免費”),一方面沒人強制公民去投票,另一方面選民不必為行使投票特權直接付費。選舉的成本由社會中占支配地位的群體承擔,他們負責選戰的組織、運作與出資。對他們而言,選舉是投資機會,他們希望能夠從中獲得豐厚的回報。
三
但是,出于與霍布斯完全相反的理由,一些后現代作家很討厭作為邊境的邊界理念。邊界意味著,國家預設個體的關切和義務的重心應該放在在國家控制的邊境之內,盡管事實上,當代個體可能會覺得她最深沉的關切是外國女性中的特定群體,而不是本國同胞身。
還有別的理由挑戰霍布斯式的“邊境”概念:對于主張所有人類現在都住在一個電子“全球村”的人來說,它過時了;對于關注某些嚴重問題的人來說,它是塊絆腳石,因為諸如污染、饑荒、侵犯人權、核武器和流行病之類問題,其原因與解決之道都超出了政治邊界。這樣一來,邊界對早期現代而言意味著哪里是政治的界限,而對后現代來說,它們是其局限性的標志。[7]
為了努力超越各種邊界,持這些觀點的人通過一方面保留與共享的關切和價值相關的核心概念,另一方面把它們擴展至包括全人類來擴大政治的范圍。但是,政治的概念復制了與代議制政府相關的概念,即一種受托人或管家式概念,他們以別人的名義或為了別人的利益而行動,外加不言而喻的假設(同樣為代議制政府的現代鼓吹者所篤信):絕大多數“別人”確有自己的“利益”,但對如何保護或促進它卻沒有條理清晰、理據充分的看法。后現代范本的最高政治表達是里約會議(Rio Conference),在那里超越邊界的人類利益代表與主權國家的代表面對面開會。
- 原標題:難以抓住的民主 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯:李泠
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