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高天滾滾:美國首條“高鐵”為何成全美最暴力鐵路?我沿軌道考察,發(fā)現(xiàn)原因
一些初步結(jié)論:“亮線”為什么成為美國最暴力的鐵路?
以下是最表面、很容易觀察到的結(jié)論。
首先,“亮線”沒有全程用圍欄或防護(hù)網(wǎng)對行人封閉。
當(dāng)然,不封閉是美國26萬公里鐵路中絕大部分的常態(tài)(與高速公路形成鮮明的對比)。但即使以美國的標(biāo)準(zhǔn),對于一條“高鐵”、還是一條幾乎全程穿過南佛州人口稠密市區(qū)的鐵路,這仍然是十分奇怪的。
這是筆者拍的穿過城區(qū)的普速鐵路:
穿城而過的貨運重軌(遠(yuǎn)處兩道防護(hù)網(wǎng)之間),近處是人行道和電車軌道
這是加州某海濱城市內(nèi)與公路平行的貨運鐵軌(護(hù)網(wǎng)內(nèi))。注意筆者已經(jīng)站在距離鐵軌最近的人行道上;在這里,鐵軌近旁根本沒有人行道或自行車道,只能通行機(jī)動車。換言之,公路已經(jīng)對鐵軌形成了自然屏障。但他們?nèi)匀粸檎麄€區(qū)段加了一人高的防護(hù)網(wǎng)。
鐵軌在公路右側(cè)防護(hù)網(wǎng)內(nèi),可以看到軌道和路基
而“亮線”呢?絕大多數(shù)城區(qū)的路段如下圖,路軌完全暴露,行人可以直接走上去。
這張照片還展示了另一件事——“亮線”不是電氣化鐵路。至于是因為沒錢電氣化才懶得封閉、還是因為無法封閉才一直沒有電氣化,那就不知道了。
完全暴露的郊區(qū)路軌。這可是符合美國技術(shù)規(guī)定的高等級軌道,上面跑著時速128-177公里的子彈頭列車!(注意左側(cè)長了藤蔓的木質(zhì)路燈桿)
同樣完全暴露的市區(qū)軌道。多了一個牌子作為防護(hù)設(shè)施,牌上字為英語和西語“禁止入內(nèi)”
下圖已經(jīng)是筆者見到的“亮線”除車站外防護(hù)最好的地段了:在離公寓小區(qū)一步之遙的地方,在靠近住宅樓房的一側(cè)設(shè)置了灌木叢。
另一側(cè)靠機(jī)動車道。在鐵路運營商看來大概無所謂的,就直接裸露了
退一步說,南佛州的人口分布相對中國甚至南加州城區(qū)仍然較為稀疏,加上佛羅里達(dá)陽光的暴曬和難以把握的治安狀況,除中心城區(qū)外,白天甚至人行道上也很少有行人閑逛(筆者上面拍到的城區(qū)照片,人行道幾乎都空無一人),更不要說因為鐵路沒防護(hù)就閑逛到路軌上去了,除非有意自殺。因此,理論上即使不全程設(shè)置防護(hù)網(wǎng),只要封閉好那些人流車流的必經(jīng)之路——穿越公路的道口,也不應(yīng)有如此多的傷亡。
但是“亮線”在這一點上又沒有做到。FEC軌道擁有數(shù)量極大的平交道口。“亮線”一二期中利用的邁阿密到可可段總共296公里,卻有315個平交道口[5];其中2018年通車的一期FEC軌道(邁阿密到西棕櫚灘段)僅107公里,竟然設(shè)置了驚人的178個平交道口[6]。
由于一些神奇的原因,即使在“亮線”通車前數(shù)十年,F(xiàn)EC鐵路就有“美國最危險鐵路”的惡名,在這條路上被火車撞死的人數(shù)是在南佛州與其完全平行、僅偏西數(shù)公里的CSX鐵路上被撞死人數(shù)的十倍[7]。
在南佛州與FEC鐵路完全平行、堪稱資本主義重復(fù)建設(shè)典型案例的CSX鐵路,后方依次是I-95州際高速的匝道和主干道。
在這樣一條線路上開行高速列車,按中國人的邏輯來說,這些平交道口即使不全部逐個改造、也應(yīng)該將其中穿過城中心交通流量最大的那些部分改造成立交道口,架高、下穿、橋隧組合、立面三層都行,否則出于安全考慮,根本就不該上馬這個項目。
結(jié)果,佛州政府直接允許他們這樣通車了?
出于對美國民主自由、公民社會、法治人權(quán)和香甜空氣的必要好感,筆者一開始是懷疑的。雖然可以通過谷歌街景“遠(yuǎn)程調(diào)查”,但這些手段對新改變的地貌有嚴(yán)重滯后性,也許不反映“亮線”通車后的現(xiàn)況。這在外國人了解中國的過程中經(jīng)常發(fā)生——他們參考的或僅僅幾年前的文獻(xiàn)資料,因最近幾年里中國社會的發(fā)展而過時。
然而不幸的是,這次沿線實地考察后,筆者完全確認(rèn):FEC并未因為“亮線”這個準(zhǔn)高鐵的開通,對其線路上的任何一個平交道口實施“平改立”。
再退一步說,考慮到南佛州繁華地帶的城建格局在上世紀(jì)初已大致定型,鐵路通過難以改建的老城區(qū)時,平交道口重新改造可能確有困難。這是先發(fā)地區(qū)開行高鐵的通病,也沒什么好大驚小怪的,筆者至今對小時看見清華大學(xué)旁邊的平交道口(傳說中的“五道口”)通過動車的場景還有印象。其實北京五環(huán)內(nèi)曾有多處著名的平交道口,水南莊似乎至今也沒有平改立。這些道口大都通行動車甚至高鐵,但從未發(fā)生高鐵撞死行人事故。
換言之,即使真正的高鐵(而非“亮線”這種偽高鐵),在城區(qū)運行時也是可以安全使用平交道口的,前提是低速運行配合適當(dāng)?shù)墓芾怼?
這就是“亮線”致命事故頻發(fā)的第三個原因了:平交道口除自動信號外沒有任何管理。
注意下圖中早年通過北京手帕口(農(nóng)服所)道口的高鐵:
北京手帕口“平改立”前,設(shè)計時速350公里的“和諧號”高鐵通過平交道口
圖中可以看到,手帕口還是平交道口時,不僅附近全都設(shè)置了圍欄,而且路面上是帶警示燈的平移式柵欄門,關(guān)閉后整個路面被徹底封死。不僅如此,柵欄門旁還安排了穿反光背心的執(zhí)勤人員值班,維持秩序,嚴(yán)防侵線。
無論“平改立”工程還是舊城平交道口嚴(yán)密的安全措施,總而言之,中國鐵路和市政部門表現(xiàn)出了一種態(tài)度:與額外配套設(shè)施的成本相比,過路人的生命是值得重視的。
而美國新建的這條“高鐵”呢?
平交道口的樣子,你們上面都看到了。
注釋:
[1]筆者查了我國鐵路的統(tǒng)計報告,發(fā)現(xiàn)近三年鐵路事故死亡未公布準(zhǔn)確的人數(shù)數(shù)字,但公布了同比變化的百分比;由此結(jié)合2019年死亡數(shù)字可逐年推算出2022年全中國鐵路事故死亡422人。
[2]全國鐵路里程以14.6萬公里計。
[3]疫情期間“亮線”停運20個月。
[4]全美鐵路里程以26萬公里計。實際上據(jù)筆者觀察,美國很多貨運鐵路平時處于閑置甚至半荒廢狀態(tài)(甚至一些二級鐵路的附屬線都如此),若作更有意義的比較,這一分母可能大幅縮小。
[5]《大都會北方鐵路與“亮線”客運服務(wù)比較》,Jim Cameron | Columnist,《康涅狄格鏡報》2023年10月1日新聞。
[6]《美國最致命的列車正在提速》,Erin Marquis,《Jalopnik》2022年5月20日新聞。
[7]《研究稱,州FEC鐵路道口是美國最致命的》,《太陽哨兵報》1991年4月10日新聞。
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