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閻天:從大法官去世看美國司法政治
關鍵字: 美國大法官去世奧巴馬奧巴馬醫改【本文節選自微信公眾號經略網刊(微信ID: jingluewangkan),作者閻天,北京大學法學院博士后。】
周二, 美國總統特朗普提名保守派人士戈薩奇 (Neil Gorsuch) 擔任美國最高法院大法官,圍繞這一職位的爭奪即將進入白熱化階段。去年2月初,美國聯邦最高法院大法官安東寧·斯卡利亞(Antonin Scalia)意外去世,最高法院內保守派失去優勢,與自由派打成4:4的平手。因此,這一新提名將成為雙方近期在美國國會內的主戰場。
圍繞大法官身后安排的政治斗爭,深刻反映了美國司法與政治的密切聯系,是其司法政治的真實寫照。
一
一種觀點認為,大法官之死雖然算個政治事件,但是遠不足以引發如此劇烈的、全局性的政治震蕩。美國是個三權分立的國家,總統獨攬行政大權,又是三軍總司令,執掌“刀劍”;國會兩院則手握立法大權,還決定政府預算,把持“錢袋”;而最高法院雖然擁有司法權,卻委實不能和總統及國會相匹敵。畢竟,法律要靠國會制定,經費要靠國會撥付,判決要靠行政部門去執行,最高法院的九位大法官可謂處處仰人鼻息,想在政治舞臺上當個配角都難,折騰不出大動靜來。
為了大法官的身后事,總統、國會、兩黨竟然鬧得如此不可開交,政客們到底圖什么呢?
他們看重的是最高法院的一項大權——違憲審查權。美國擁有全世界最早的成文憲法,《美利堅合眾國憲法》于1789年生效。美國又是個移民國家,各個族群之間缺少共同歷史文化紐帶。于是人們把憲法當成其立國之本,甚至將憲法奉上神壇,當成《圣經》膜拜。有人評論說:憲法就是美國的“公民宗教”,這是一種非常獨特的文化現象。而最高法院的大法官們充當了神壇上的祭司。他們負責解釋憲法含義,并有權力宣告一切違背憲法的國會立法、行政命令都無效。總統和國會雖然大權在握,但是迫于全民信仰“憲法教”的形勢,也不得不拜倒在祭司腳下,接受違憲審查并執行判決。
如果說憲法崇拜是美國人的“公民宗教”,那么憲法文本就是這一宗教的“圣經”,最高法院的大法官們就是神壇上的“祭司”,而憲法學則是它的“世俗神學”。
違憲審查大權在握,看似孱弱的最高法院就能夠發揮巨大政治能量。在極特殊的情形下,它甚至可以決定總統人選。2000年大選時,共和黨候選人小布什與民主黨候選人戈爾殺得難解難分,各自拿下許多州的支持,而佛羅里達州的選舉結果將最終決定勝負。事也湊巧,兩人在佛州的得票數極其接近,小布什只領先幾百票,而遭到漏記、錯記的選票卻可能多達幾萬張。戈爾一方堅決要求重新計票;小布什一方則強烈反對,干脆一紙訴狀告到了聯邦最高法院,指責重新計票的決定違反憲法。
布什與戈爾之爭
這給最高法院出了個大難題。憲法是兩百多年前寫成的,當年何曾想到會有這種巧事發生,又怎么可能預先安排?既然憲法規則不明確,就全靠大法官們解釋了。總統讓誰當,案子說了算;案子怎么判,憲法說了算;而憲法是什么,大法官說了算。總統大位的歸屬全系于大法官們一念之間,他們手中的權柄有千鈞之重。
最終,最高法院判決佛州停止重新計票,斷了戈爾一方的生路,讓小布什當上了總統。除了法院意見以外,大法官們還提出了一份附議、四份異議。斯卡利亞大法官就是附議人之一。總共多達六份意見,翻譯成中文之后,竟然編成了厚厚一本書,不僅普通人看不懂,連法律工作者都直撓頭。這樣一座復雜的法律迷宮,簡直要把美國民眾繞暈,它可能獲得接受嗎?
幾乎所有人都接受了。民意調查顯示,絕大多數美國人認為最高法院適合裁決這起糾紛;判決出臺后,絕大多數人也愿意接受小布什當選總統的現實。戈爾則表示:雖然我不贊成最高法院的判決,但是我接受它,并祝賀小布什勝選。經此一事,最高法院的違憲審查權擴張到了讓人瞠目結舌的程度。如今大法官去世,讓各股政治力量獲得了介入最高法院人事的機會。為了間接地影響違憲審查權的行使,總統、國會、兩黨拼盡全力,打成一團。
- 原標題:閻天 | 從大法官去世看美國司法政治 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯:陳佳靜
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