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尹伊文:美國轉(zhuǎn)向——從“小政府”到“大政府”
無形之手的這個變化可以從市場調(diào)節(jié)經(jīng)濟(jì)危機(jī)的情況中觀察到。經(jīng)濟(jì)危機(jī)是周期性爆發(fā)的生產(chǎn)過剩危機(jī),導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)蕭條,物價大跌,失業(yè)巨增,然后經(jīng)過調(diào)整逐漸復(fù)蘇,就業(yè)增加,物價上升,經(jīng)濟(jì)上漲。無形之手在危機(jī)中調(diào)整了資源配置,制止了非理性的生產(chǎn)過剩,讓經(jīng)濟(jì)理性復(fù)蘇。
在1920年代之前,西方的經(jīng)濟(jì)危機(jī)都通過無形之手進(jìn)行了調(diào)整,蕭條之后經(jīng)濟(jì)都重新復(fù)蘇。但是,1929年的大蕭條,無形之手卻無能為力了,后來是靠羅斯福新政的“大政府”有形之手,才使美國經(jīng)濟(jì)擺脫蕭條、實現(xiàn)復(fù)蘇。
1920年代,正是美國的消費(fèi)結(jié)構(gòu)發(fā)生巨大變化的時代,上文引用的食品支出數(shù)據(jù)顯示,食品支出在總消費(fèi)中的比例下降到了30%或以下,顯然非生活必需品的消費(fèi)需求已經(jīng)高于50%。在這些非生活必需的產(chǎn)品和服務(wù)中,有相當(dāng)部分是只有利于現(xiàn)時利益、卻有害于未來利益的。這些有害于未來利益的東西的過剩性地大量生產(chǎn),大大傷害了未來經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,使復(fù)蘇加倍困難。
當(dāng)無形之手無能為力的時候,羅斯福新政的有形之手發(fā)揮了大政府的威力,把大量資源配置去修建公路、橋梁、水壩、機(jī)場……這些公共設(shè)施都是有利于未來發(fā)展的。在市場配置資源的時候,無形之手很少把資源配置到這些地方,因為無形之手是受大眾消費(fèi)需求拉動的,而美國大多數(shù)人的消費(fèi)是重現(xiàn)時利益、輕未來利益的。
羅斯福當(dāng)年的連任競選海報
美國“大政府”的實踐難題
四十多年來的小政府新自由主義政策,給美國的經(jīng)濟(jì)和社會造成了很多問題,譬如,2008年的金融危機(jī)、整體經(jīng)濟(jì)的脫實向虛、貧富差距的日益增大、1%人的獨吞經(jīng)濟(jì)利益、中產(chǎn)階級的蕭條、國家的衰落……隨著時間的推移,問題越來越嚴(yán)重。盡管新自由主義百般掩飾,但問題終于累積到了臨界點。大大小小的社會經(jīng)濟(jì)災(zāi)難終于撼動了在固化思維中沉睡的大多數(shù),很多人正從新自由主義的迷夢中驚醒。
這是大火燒到門口后的驚醒,那大火已經(jīng)造成了很多損害。當(dāng)大火在遠(yuǎn)方燃燒的時候,有清醒的人敲了警鐘,譬如指出“信息不對稱”的經(jīng)濟(jì)學(xué)家們,但那時大多數(shù)人沉迷于短暫的甜蜜夢鄉(xiāng),不愿意從舒適的固化思維中跳出來,因此延誤了時機(jī),讓大火從遠(yuǎn)方蔓延過來。
如果那些清醒的人得到大政府“有形之手”的助力,是可以提早采取措施的,在大多數(shù)人還沒有清醒的時候就開始防火滅火,降低可能造成的損害。這些清醒人還可以利用大政府的力量來“喚醒大眾”,讓大多數(shù)人早點清醒。
現(xiàn)在拜登正在推動形成大政府,他把希望寄托在大政府身上。希望這個大政府能解決美國的問題,讓美國在國際競爭中“贏得21世紀(jì)”。當(dāng)然,如果美國大政府中的決策者都是清醒聰明的人,這個大政府是可以給美國的國際競爭以巨大幫助的。但是,大政府中的決策者一定都是清醒聰明的嗎?
以美國構(gòu)建政府的程序方法來看,結(jié)果未必如此。美國一人一票的“選舉制”,使不清醒的大多數(shù)對選擇執(zhí)政者具有了舉足輕重的影響力,另外,掌握大量資源的美國資本集團(tuán)也總是能夠蠱惑選民來為他們自己的利益服務(wù),這些都妨礙了清醒聰明的人成為決策者。
美國的選舉歷史顯示,清醒聰明的高端優(yōu)秀人士往往不能當(dāng)選,多數(shù)能夠當(dāng)選的人是趨于中等水平的人,或者是為資本集團(tuán)服務(wù)的“聰明人”。即使拜登想要改變新自由主義政策,國會里還是有很多那樣的“聰明人”在反對。
當(dāng)一個大政府中缺少清醒聰明的優(yōu)秀人士,這個大政府就難以為這個國家的長遠(yuǎn)利益作出具有國際競爭力的高水平服務(wù)。
目前世界正經(jīng)歷百年未有之大變局,這“未有”中的一個特點是,非生活必需品的消費(fèi)需求在總消費(fèi)需求中的比例前所未有地增大了,也就是說,可以對未來產(chǎn)生“有利”或者“有害”影響的成分更大了。一個國家如果有大量的需求是有害于未來利益的,這個國家的未來將會慘淡。一個國家如果有大量的需求是有利于未來利益的,這個國家就可以崛起,可以在國際競爭中勝出。
大政府只是一個框架空殼,這個框架能夠給國家發(fā)展帶來什么影響,取決于框架中的人選素質(zhì)。如果是清醒聰明的優(yōu)秀人士在大政府中治理國家,這個國家就可以獲得優(yōu)越的發(fā)展;如果不是清醒聰明的優(yōu)秀人士,這個國家就不會獲得良好的發(fā)展。“有形之手”確實如新自由主義的鼓吹者所說的那樣,不會永遠(yuǎn)正確,甚至可能犯下嚴(yán)重的錯誤,這就體現(xiàn)出人才的重要。
因此,選拔清醒聰明的優(yōu)秀人士進(jìn)入大政府,讓優(yōu)秀人士來治理國家,這才是問題的關(guān)鍵。美國能夠解決這個關(guān)鍵難題嗎?從目前的情況來看,美國難以做到。而中國的治理模式,則具有解決這個問題的優(yōu)勢。
注釋:
1. 尹伊文:《優(yōu)主治國》。北京大學(xué)出版社,2021年1月。
2. A·斯密(Adam Smith):《國富論》(Wealth of Nations),ed. Kathryn Sutherland,Oxford,Oxford University Press出版社,1998年,第292頁。中文參考郭大力、王亞南的翻譯。
3. 此處的食品消費(fèi)包括煙酒,參閱Stanley Lebergott:《Consumption Expenditures: New Measures and Old Motives》,Princeton University Press出版社,普林斯頓,1996年。
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