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徐實:首例基因編輯嬰兒出在中國,是福是禍?
關鍵字: 世界首例基因編輯嬰兒莆田系醫院人體基因編輯是否存在倫理問題?
賀建奎主持的人體基因編輯項目,至少做到了形式上的合規,確實通過了承辦方深圳和美婦兒科醫院倫理委員會的審核。醫療機構的倫理委員會是個舶來品,起初是西方國家搞起來的,專門用于審核臨床實驗的合理性。臨床實驗方案必須先獲得倫理委員會批準,才能在醫療機構內進行操作。
但是,這個項目僅是在形式上合規,這里面有沒有問題還很難說。公眾對部分醫院的倫理狀況仍有普遍的、持久的懷疑。
此次堪稱石破天驚的人體基因編輯項目,很可能有濃重的商業運作成分。我們前面已經提到,這個項目的風險收益比是有問題的。類似項目放在北京協和、湖南湘雅、南京中大醫院等國內一流公立醫院,絕無可能通過審核。
但是,對醫學倫理的討論,應當僅限于“風險收益比”這個范疇,而不應該把過于龐雜的東西扯進來。之所以這么講,是針對“基因編輯技術是潘多拉魔盒”這類荒誕不經的說法。
以長遠的眼光來看,通過基因編輯的手段消滅某些疾病,對于人類社會整體而言,是非常有意義的事情。如果說有比死更可怕的事情,那就是無助地等死——阿爾茨海默癥恰恰就是這樣可怕的疾病,病人會在幾年內完全喪失記憶和行動能力,最后凄慘地死掉。
我國目前阿爾茨海默病患者已經超過800萬。阿爾茨海默病在65歲以上年齡段的人群中患病率為5%,超過85歲患病率增加到25%,95歲以上的老人則高達60%【2】。隨著我國老齡化加劇,阿爾茨海默癥病人的數量還會迅速攀升。
獨生子女未必能看護得過來,將失能老人送到醫療機構代為照顧,勢必造成極為嚴重的經濟負擔。如果能夠通過基因編輯技術預防或治愈阿爾茨海默癥等導致失智、失能的嚴重疾病,不僅能夠解放青壯年的生產力,甚至有可能延長許多老人的工作年限,從而大大提高全社會的生產力。由此觀之,基因編輯技術作為消除嚴重疾病、提高生產力的手段之一,并無不妥之處。
再來說說,究竟是哪些人在鼓吹“基因編輯技術是潘多拉魔盒”這類荒誕不經的觀點。一類是長期懷疑甚至反對科學的群體,他們早在幾年前就整天吵吵“反對轉基因食品”,認為幾個所謂“名嘴”比全國所有農業科學家、生物科學家都更為可信。按照他們的邏輯,給植物轉基因都不行,給人轉基因還得了?
另一類則是盲目追隨西方價值觀的群體。他們的觀點也簡單:洋大人做不得的東西,中國人哪里做得?在這一群體眼中,反對克隆技術,反對胚胎干細胞研究,反對基因編輯技術,鼓吹“動物福利”的偽概念,都是天然的、一脈相承的“政治正確”。其實,稍微懂點當代史,就會知道這類觀點是何等荒誕不經。
在此先要說說“政治正確”是怎么來的。美國前總統小布什為了爭取教會的支持,公開附和教會的說法,鼓吹克隆人是不道德的,并且禁止聯邦政府資助人類胚胎干細胞研究。當時美國科學界就有強烈的反對聲浪,加州高校尤甚。所幸的是,以美國南加州大學為代表的一批私立高校,無視小布什的政令,自行籌款資助干細胞研究,才使得有價值的醫學研究得以延續下來。這套所謂的“政治正確”,完全屬于政客討好教會、鞏固票倉的政治行為,與科學哲學、科學倫理沒半毛錢關系。
為什么教會和保守派政客激烈反對克隆技術、胚胎干細胞研究和基因編輯技術?歸根到底,是因為科學的發展把他們篤信的唯心主義逼到了死角里。在他們看來,“操縱生命”是只有上帝才能做的事情,如果人類可以得心應手地操縱生命,那就是侵犯了所謂“上帝的領域”,“上帝”在世間就無處安放了。
可笑的是,國內竟有不少人,竟然把西方政客炮制的“政治正確”當作所謂“普世價值”。克隆技術,胚胎干細胞研究,基因編輯技術,只要是對人類社會有價值的技術,中國科學家都應該放心大膽的去研究。科研人員只要做到對病人負責,對社會影響負責,那就足夠了。
如果說基因編輯的安全性仍有問題,倉促上馬,值得商榷,但那種徹底抹殺的“魔盒論”,更不可取。
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- 責任編輯:吳立群
- 最后更新: 2018-11-27 08:26:32
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