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毛立平:清代盛行“厚嫁”,對女性是福是禍?
最后更新: 2022-09-19 08:02:122
當然,豐厚的妝奩除了對婚姻和家庭有積極作用之外,也引發了一系列社會問題,下面我們再來談談厚奩帶來的消極影響。
我們之前提到,清代奢靡之風盛行,嫁妝也受此影響,極盡夸耀,普通人家甚至不得不傾家蕩產來備辦嫁妝。
直隸《成安縣志記載》:“裝奩一節,成邑奢靡太甚……往往有因嫁一女竟至敗產傾家,一蹶而不可復振”。類似的記載在清代的地方志中不在少數。在這樣的社會風氣下,那些拿不出像樣嫁妝的家庭只能拖延婚期,直接導致兒女的婚嫁失時。
其實大家可以看出來,這就是一個惡性循環,女家希望男家多送聘禮,男家自然也期待女家多給嫁妝,如果拿出不像樣的聘禮和嫁妝,就不得不推遲結婚的日期,對于雙方家庭而言,都是很大的壓力。
在研究中,我發現最難辦的其實是那些中產之家。富人有錢,厚嫁女兒自然也不在話下;
影視劇資料圖
貧困之家溫飽尚難解決,更談不上為女兒籌備什么豐厚的嫁妝,甚至沒有任何陪嫁。
而中產之家就比較難了,一方面為了身份和面子,不愿意向男方多要聘禮以落得個“賣女”的名聲,另一方面又不能少陪女兒嫁妝,以維護自家的體面,只能盡力籌措給女兒備辦齊全的嫁妝,甚至傾家蕩產。
比如清代名士汪士鐸就說過,到中年時自己雖然“家雖日?!保瑓s還是有病都不敢去看,原因就是他有5個女兒,一想到她們都需要嫁妝,就什么錢都不敢花。
中產之家多數人都讀過一點書,一些人甚至擁有功名,因此他們較貧困之家更為在乎體面、講究儀節,努力追逐社會風尚而避免為他人所恥笑,把自己和女兒都困入在了厚嫁的陷阱之中。
文人家庭顧及的是體面,沒有文化的普通家庭可就只在乎經濟利益了。
男家在付出聘禮之后,對于女家能夠提供的妝奩都有一個期望值,當女家陪送的妝奩低于這個期望時,新婦在夫家的處境就會比較艱難。清代不少地方志中都有舅姑(就是公婆)由于嫁妝不敵聘禮而遷怒于新婦的記載。
公婆對于兒媳的不滿也會直接影響到新婚夫婦的關系,讓丈夫對妻子有所偏見和輕視,除了影響婆媳、夫妻關系之外,妯娌之間對于嫁妝的攀比也會使家庭矛盾不斷激化,如果女性妝奩不夠豐厚,往往會被妯娌奚落,有時人感慨:“男家之不識事理者,猶以妝奩多寡揶揄;妯娌行壞俗不情,莫此為甚”,讓嫁妝成為引發諸多家庭矛盾的根源。
影視劇資料圖
我們上一集講了嫁妝的公開抬送,外人都等著看嫁妝是否豐厚,于是有些家庭就開始使用一些欺詐的手段,讓嫁妝抬送時看起來很體面,但實際都是虛假的東西,這無疑也為婚后的家庭矛盾埋下引子。
平步青在《霞外隨筆》中記載了江浙一帶“借奩”的風俗,就是嫁妝中很多東西都是借或者租來的,抬送時看著非常奢華、豐厚,一旦婚禮完畢,東西就都紛紛還了回去。有過分的女家甚至沒有一樣是真正陪送的東西,全都是借的。
山西《洪洞縣志》記載說:“近俗竟有假妝奩為餌”,就是用劣質的東西假冒金銀財寶,或者以好看為名,讓男家先去借一些首飾和幣帛,說是在送嫁妝時充充面子,用完即還,可是一旦借來之后就不還了,或者以次充好地還回去。
這樣的做法,婚是結了,兩家也由此變為仇人,甚至婚禮完畢就直接去打官司了。方志的作者們呼吁百姓切不可做這樣不道德的事情,不要讓這種不良風氣蔓延開來。
的確,對于奢嫁和婚嫁論財風氣給家庭帶來的不良影響,一些士人深表憂慮,疾呼應當力挽世風,讓年輕能夠及時婚嫁。一些士人還以身作則,拒絕與擁有厚奩的女子締結姻親,以示對不良風氣的抵抗。
比如文人龔煒就表示,“予素持婚嫁不計聘奩之論”。有人給他兒子說媒,對方是一個商人之女,說“奩資可得數千金”,龔煒拒絕了,而為兒子另外定了一門普通人家的親事。
錢塘讀書人汪魏美,娶了一位官員之女,婚后,汪魏美看到妻子服飾奢華,就對妻子說:“吾本寒儒,得連姻貴室,所望知禮義、孝姑嫜、和妯娌,足矣。侈簪理綺繡之飾,毋庸也。”
妻子聽后就把奢華的服飾都退去,把侍婢也屏退了,荊釵布裙操持家務,汪魏美覺得這才是自己理想的妻子。
但這些士人的反抗,并不能完全扭轉當時的社會風氣,而厚奩的風氣又引發了或者加重了一系列社會問題。比如說溺殺女嬰、送女兒去做童養媳和搶婚。
中國自古就有溺嬰的記載,許多家庭出于貧困等方面的原因將剛剛出生的嬰兒溺殺,由于中國傳統的重男輕女思想,溺殺的嬰兒中以女嬰為多。
清代許多地方都有“民間生女多不舉”的記載,而厚嫁的風氣就是導致溺嬰增加的主要原因之一。
《慈利縣志》記載了當地人溺女的兩個原因:一是因貧困而置辦不起妝奩,二是因貧困沒有時間精力和經濟條件讓女兒纏個小腳不干活,而大腳女孩子將來難以出嫁,所以干脆生下來就溺殺。
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- 責任編輯: 吳立群 
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