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霍思德:為申請奧巴馬醫保,我差點跑斷腿
關鍵字: 奧巴馬奧巴馬醫改奧巴馬醫保奧巴馬醫保網站共和黨民主黨聯邦制申請奧巴馬醫保
聯邦制下公務機關相互扯皮讓人心塞
因為美國的聯邦制,美國各州在對待奧巴馬醫保的問題上態度差異很大。富裕一些的州,特別是民主黨占多數的州,如紐約和加州,都會設立自己的醫保市場網站,各保險公司和申請人與州政府的網站掛鉤,然后統一由州政府去和聯邦政府要補貼,核對材料證件等等,大大優化了程序,方便申請人在短時間內獲得醫保。在這些州,奧巴馬醫保網站辦的好不好是無關緊要的,因為民眾去的都是各州自己的醫保網站,分流了聯邦網站的流量,而一個州申請人也就幾十萬到幾百萬不等,根本不會出現網站死機的問題。
可南部的共和黨州就不同,首先他們以沒錢為由不設立獨立的醫保網站,這就使得申請程序發生了變化。首先申請人必須要去聯邦網站確定自己是符合資格的,然后申請人要去各州的辦公室交材料,各州審閱無誤之后,再去聯邦網站買保險。這中間多出來的環節就給了南部共和黨州阻撓奧巴馬醫保執行的空間:交材料審閱要花時間,材料不夠補充材料還要時間,關于補貼數額多少申請人也要和政府工作人員反復核對……而且因為奧巴馬醫保法案涉及到個人收入稅的抵扣返還問題,哪些算收入哪些算支出是一個非常繁復的稅法問題,別說普通民眾搞不清,政府工作人員也拎不清這種每年必改的稅法。雖然相關法律法規都在網上掛著,但沒有幾個人可以掌握得了,更弄不清楚怎么運用這些稅法條文,為這事情請律師有點小題大做,但真遇到個不靠譜或者思維短路的政府工作人員把申請人收入支出算錯了,導致你不符合申請標準的話,那一年幾千塊的商業醫保估計會讓你欲哭無淚。結果就出現民眾在州辦公室和聯邦衛生部之間疲于奔命,州政府的拖沓遲緩很大程度上干擾了奧巴馬醫保的正常運作,然后共和黨人又以此攻擊奧巴馬政府辦事不力,說奧巴馬醫保勞民傷財,某種程度上說這是一個他們自己制造的惡性循環。
也許有人會問,各州政府在下面做手腳奧巴馬就這么看著不管么?嘿,很大程度上還真的就只能看著不管。聯邦最高法院90年代有過判決,聯邦政府對于州政府不能“指手畫腳”(Commandeer)。別說醫保改革聯邦管不著,90年代這樁案子可是一群州警察打官司抗議聯邦政府讓他們對槍械持有人查背景資料的,認為聯邦管的太多給的太少,他們加班加點太辛苦,撂挑子不干了去打官司,最后居然還真的贏了。在這樣一個有美國特色的地方治理制度下,政令不出國會山實在是太正常了。奧巴馬能拿下面那些曠工磨洋工的州政府工作人員怎么樣?派聯邦調查局去查?共和黨巴不得來一出政治迫害的悲情劇呢。
而且最高法院2012年的那個判決又給奧巴馬政府制造了新的困難。大多數人只看到了最高法院保住了奧巴馬醫保法案,但在其中一個重要條款上,高院卻支持共和黨各州(本案原告),那就是奧巴馬醫保里面的“低收入醫保擴大條款”不能強制各州執行,只能讓各州自愿加入。
黨爭已經到了拿人命開玩笑的地步
為了解釋清楚美國聯邦制的奇葩之處,我們有必要解釋一下美國聯邦和州在這種項目中是如何互動的。
首先,聯邦1965年立法設立一個叫做Medicaid的低收入醫保項目,專門給貧困線以下的民眾,所有開支政府全包。然后各州政府先后立法,加入這個項目,并且加入的同時接受聯邦政府定下的各種規矩,如數據分享啊,資料共享啊,上下級單位對接啊,某些事務接受聯邦領導啊什么的。五十個州的州政府為了滿足本州窮人看醫生的需求,陸陸續續都加入了這個項目。低收入民眾如果要申請Medicaid,那就去州政府那邊辦理,州政府負責核查資質收入,批準之后申請人就可以去那些掛靠了Medicaid項目的民營醫保公司辦理專門的醫保,然后有病就去看醫生,醫生就給保險公司開賬單,保險公司就拿賬單給州政府,州政府再和聯邦政府分攤費用。非常的復雜,非常的碎片化。
因為過去低收入醫保對于收入的要求比較嚴格,單人每個月收入一千美元(大致數據,各州不同,隨物價變動)以下的才符合資格申請,而美國現在窮人多了,可是窮到那個份上的倒還真沒多少。那么這些“不是那么窮”的窮人咋辦呢?有些人的收入可能就是每個月1100美元怎么辦?這多100塊學門手藝也強過買份保險是吧?但沒有保險一旦生了大病,最后窮人付不起天價醫療費用,還是轉嫁給了買得起保險的人。所以奧巴馬醫改的一部分內容就是擴大低收入醫保的覆蓋范圍,讓更多“不那么窮”的窮人可以享受免費醫保。
關鍵就是這“擴大”的那一部分,到底算是舊的Medicaid基礎上增加的呢,還是算一個新的聯邦項目?如果是前者,原本已經加入Medicaid項目的各州政府無需重新申請,重新立法,蕭規曹隨繼續按老規矩辦就是了;而如果是后者,那么就要走程序,各州重新申請重新立法,有權參加也有權不參加。奧巴馬政府支持前者,認為各州按老規矩辦就是了;而共和黨各州支持后者,要求給他們不參加的權力。最后高院裁決,各州自愿參加。而這參加不參加“低收入醫保擴大”又成了各級政府選舉的熱門話題,有些共和黨州如路易斯安那州市堅決不參加,有些共和黨州如德州則選擇參加,有些共和黨/民主黨的搖擺州如克林頓老家南部的阿肯色州則是民主黨州長在臺上就參加,現在共和黨州長上臺又要不參加。美國的黨爭已經玩到了拿人命當立場的程度了。
而現在高院又在審閱另一個奧巴馬醫保的關鍵條款:如果州政府不愿意/沒能力設立自己獨立的醫保市場網站,聯邦政府大包大攬“越殂代刨”的行為算不算侵犯州的主權,算不算剝奪了州自愿參與聯邦項目的自主?如果高院這次又站在共和黨州一邊,那以后美國的醫保市場就徹底分裂了,民主黨州民眾可以購買政府補貼的醫保,而共和黨州則只能被迫購買商業醫療保險了。
奧巴馬醫保從2009年開始討論起,到現在都經歷三輪選舉周期了,而次次都能成為選舉的熱門話題,共和黨也真是蠻拼的。在這種情況下,奧巴馬醫保沒有夭折已經謝天謝地了。而且奧巴馬醫保本來就不該找奧巴馬負責,要知道從西奧多·羅斯福總統主張搞全民醫保那一天起,美國人民等了一百多年呢!
標簽 奧巴馬-
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- 責任編輯:小婷
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