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陳平:經濟學測量引發的爭議
最后更新: 2020-08-13 08:06:23【文/陳平】
我在清華講演的時候,講了一個個人的觀察和經歷。當時我給出兩個數據,沒想到在互聯網上引起了不小的爭議。
我說在中國每個月2000元人民幣的收入,雖然換算成美元不到1000美元,但是卻遠比生活在美國,比如說在洛杉磯每月收入3000美元,生活要幸福得多,或者說更有穩定性。
一
在詳細解釋這段話前,我先為大家介紹一點背景資料。
世界銀行曾經出過一份報告,叫《2030年的中國》。這份報告當時是由世界銀行和中國國務院發展中心合作,其中當然也包括了國務院底下諸多部門的業務官員,所以報告一出來,對中國經濟決策產生了相當重大的影響。
世界銀行官網截圖
里面說中國的發展方向應該是努力向高收入社會前進。這高收入社會怎么實現呢,就是要模仿美國和西歐的一整套社會制度,包括私有化、福利社會、怎么從低消費過渡到高消費等等,當然還特別強調城市化。
報告里面就提出一個理論,叫“中等收入陷阱”。這個提法固然有計量經濟學的數據支撐——拿世界上200多個國家做線性回歸,把人均GDP或者人均國民收入和其他指標對比,就出來一個看似從低收入向高收入發展的趨勢,于是就把這個當成普世規律。而其實,它是沒有堅實理論依據的。
金融危機以后,如果再考慮這一次的新冠疫情,我觀察到的情況正好相反。西方高收入國家正面臨非常嚴重的困境,西方發達國家面臨的社會危機要遠比世界銀行所謂的中等收入國家嚴重。所以我提出了一個相反猜測,叫“高收入的困境”。
那么,中國政府在決策的時候,在討論未來發展方向時,到底應該模仿效法西方的所謂高收入、高消費社會,還是要發展我們中國有幾千年傳統的小康社會——并不需要收入特別高,當然我們要擺脫貧困。在我看來,小康社會反而是更可持續,更有競爭力的。
我們討論的是這么一個大問題。
二
回到那兩個引發爭議的數據。
大家都知道匯率是浮動的,目前一美元可以兌換近7元人民幣,所以不少人開始質疑,2000人民幣大概300美元都換不到,哪里來的1000美元呢?這陳平博士豈不是連基本算術都不會?看起來很荒唐。
首先轉告我這個爭議的,是我在德克薩斯大學的老同學周新良。他當年在化學系成績突出,博士期間就出了若干論文,工作后更是一邊從事實務一邊關心時事。因為他是個做學問很認真的人,所以如果他也對我的言論不理解,甚至覺得荒唐,那一定存在兩個可能:
第一,我犯了大錯;第二,我原則上沒錯,但省下了解釋的功夫。
當然,不論哪種可能,也都是我的責任。既然又提起,今天我就來聊聊清華演講時候來不及和大家解釋的問題,跟大家討論一下經濟學的測量引發的爭議。
這個問題非常重要,如果不說明白,西方國家就不知道怎么看待中國崛起,中國也不知道如何評估自己的實力。
大家要知道,現在美國中央情報局(CIA)還有國際貨幣基金組織(IMF)計算中國的 GDP,用的不是官方匯率,而是購買力平價。購買力平價就是中國的實際購買力,應該是官方匯率的兩倍左右,如果是2000元人民幣,按官方匯率只有300美元,但購買力可能是600-700美元。所以我粗估了一下數量級,說不到1000美元,大概也是對的。
IMF、世界銀行及CIA統計的各國GDP(PPP)(圖/維基百科)
現在看經濟規模的總量,如果按購買力平價計算,中國已經是世界第一,美國第二;但如果按官方匯率來算,美國第一,中國第二。所以現在美國炒作“中國威脅論”,講的就是經濟總量;炒作印太戰略,要拉印度來制衡中國,講的也是印度經濟的總量。
但是另外一方面,中國和印度都強調自己是發展中國家,對美國構不成威脅,理由就是人均 GDP。中國的人口是美國的4倍多,一除人口,那美國的人均GDP就差不多是中國的4倍。所以中國很多人對中國道路沒有信心,崇拜美國,有很大的依據就是人均GDP,甚至講人均可支配收入。
最近有一個說法也引起很大的爭論,就是說中國還有6億人每月收入在1000元人民幣左右。1000元人民幣要換算成美元,連200美元都不到,照美國來說絕對是非常貧困的標準。
但你有沒有想過一個問題:這些標準實際上是什么?
是假設所有的經濟都是市場化。然而對中國和很多發展中國家來說,其實市場化的經濟比例并不是很大。如果你是農民,有自留地,里面種蔬菜,養雞下蛋,你是可以自給自足的。你自己蓋的房子,也是不需要交租的,政府到現在為止也沒有對農民的住房收什么房產稅。這些都是構成基本生活的重要部分,但并不需要花多少錢。
- 原標題:陳平:經濟學測量引發的爭議 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 李泠 
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