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周德宇:去美國學習人文科學?我有話要說
最后更新: 2024-07-02 07:36:41我這些年學到了什么?
說到底,懂方法論是一回事,如何運用方法論,又是另一回事。這是我這些年在美國讀博學到的最深刻的東西。我們需要好的工具,但更需要運用這一工具的意識。這種意識怎么來的?那只能是每時每刻都得拷打自己,看到任何事情做出任何判斷之前,都要先想清楚其中可能存在什么邏輯上的、論據上的、思考方向上的謬誤。
所以總有人問我,你天天黑美國,黑美國政治,為什么還要去美國學政治?這同樣是個沒什么道理的二極管問題。
一方面,無論其中有多少缺陷,美國政治學里都是有值得學習的東西的,比如我剛才提到的方法論,雖然這些不一定真的要去美國學。我們沒有必要說一件事物有缺陷就要全盤否定,就找不出可用的地方。
就好像我們說維基百科百度百科并不是可信的信源,你能找出無數問題,但不代表我們不能從這些百科上獲取信息啊。任何信源都不是完美的,不可信的程度也有高下之分,因為一個信源有不可信之處就完全放棄,甚至轉向更加不可信的信源,那就更加得不償失了。
我之前跟一個同樣學美國政治學的同學討論美國民主的運行,我舉出了Gilens和Page那篇著名的論文作為一個論據,里面說的是普通美國人對于美國政策幾乎沒有影響力。而那個同學對此的反駁竟然是,“你平時經常黑美國政治的實證研究,怎么現在又拿出來作為證據了?”
只能說二極管思維是真的無處不在。有問題的實證研究我當然要黑,但是這就代表我要全盤否定這所有的實證研究嗎?更合理的反駁應該是指出Gilens和Page的論文里有什么方法論的缺陷,或者爭論這篇論文對民主政體該如何運行有誤解。
事實上Gilens和Page這篇論文在2014年確實引起了很多美國人的不安,所以不少學者就是按照我上面的思路來反駁的。很有意思的是,這些反駁集中在了2016年發表,堅稱美國民主沒有Gilens和Page描繪的那么不堪,隨后發生了什么我們都知道了。當然,從學術的角度,我認為那些反駁本身也沒有觸及Gilens和Page分析的實質,但這并非本文重點,就不在這里贅述了。
另一方面,更重要的是,正是因為來到美國,親身在美國政治學界學習了,我才能夠意識到美國人在想什么,這里面又存在什么問題。我在這些年見證了美國的聰明人們如何犯傻,這也是非常重要的體驗。雖然很多傻是中美共有的,但是也有不少東西是只有身處美國才能切身感受到的。
所以其實我倒不是完全同意美國人文科學沒什么可學的說法,在中美不可避免的對抗升級來臨之前,多去了解美國,學習美國的長處避免美國的短處,對于中國人來說顯然是十分必要的。有些人看到我黑美國,就說這是搞什么民粹支持什么封閉,這是非常奇怪的指控。你越是知道一件事物的缺陷,你才越能明白一件事物的優勢,你才知道該學什么不該學什么。你不知道美國不是什么,你怎么能知道美國是什么呢?
比如你看我說了那么多美國政治帶來的分裂和極化,你反過來思考,即便如此美國社會仍然這么照常運轉,這不是更說明美國體制在引導輿論安撫民眾控制社會上面,有很多值得總結的經驗和教訓嗎?覺得說一件事物非得完美無缺才能去研究去學習,那是二極管的神學思維。這個世界是復雜的,你越是將一件事物祛魅,才越能看清楚其本質。
當然,這個世界再怎么復雜,我們也要做判斷和選擇,無數的利弊對錯善惡相互抵消,最后你往往只能選擇一樣。就好像你在美國大選里面可以有無數種立場,你可以覺得民主黨和共和黨都有一點道理,但你最后也只能選一方,“不選”到最后也是對一方的選擇。政治到了最后就是一個站隊的故事,不管你愿不愿意,不管你有沒有意識到。
這個世界留給所謂“世界公民”(一個恐怕從來就不存在的概念)的空間會越來越小的,對于絕大多數中國人來說尤其如此,這是逃不掉的。當我們理解中美關系的復雜性,理解我們該如何在美國交流和學習的時候,也時刻要記著,這些復雜性到最后,需要收束為一個簡單的立場之分。或者說,當你考慮完所有這些東西之后,你要意識到,自己是誰,想要做什么,做這些又是為了什么。
所以我在美國留學之后還是回到中國工作生活,這是我在考慮了所有復雜性之后做出的簡單判斷,而且與我一直以來所抱有的論點是一致的。從個人利益的角度,作為一名中國人,自己最好的發展前途仍然在中國;而從集體利益上看,正如我前一篇文章所說的,美國及其領導的秩序已經到了落后而野蠻的階段了,“中國應當對于人類有較大的貢獻”,而我當然希望能參與其中。
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