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袁嵐峰:今天,我們需要什么樣的科普?
關(guān)鍵字: 科普微博量子糾纏普朗克思維方式邏輯性【2017年10月,亞洲教育論壇年會(huì)在成都舉行,這是作者在科技文化與科普教育分論壇演講的文字稿。】
大家好,我先來(lái)自我介紹一下。我是14歲進(jìn)入中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)讀書的,很多人因此以為我是少年班的,但這是個(gè)誤解,我經(jīng)常需要糾正一下:我上的是化學(xué)物理系,不是少年班。少年班是一個(gè)院系,跟化學(xué)物理系是并列的。所以我是屬于“少年班之外的少年大學(xué)生”,這樣的人在科大也是很多的。
我23歲獲得化學(xué)博士學(xué)位,專業(yè)是理論與計(jì)算化學(xué),現(xiàn)在的職務(wù)是中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)合肥微尺度物質(zhì)科學(xué)國(guó)家實(shí)驗(yàn)室副研究員。更多的朋友可能是通過(guò)我的微博和我的科普文章認(rèn)識(shí)我的,我的微博叫做“中科大胡不歸”,目前有100多萬(wàn)粉絲。我的專業(yè)是化學(xué),但我的大部分科普著作并不是關(guān)于化學(xué)的。那么我是怎么做起科普來(lái)的呢?在這里就跟大家分享一下,我做科普的經(jīng)歷和思考。
我開始做科普,是在2015年的3月。當(dāng)時(shí)許多媒體報(bào)道了所謂“中科大潘建偉項(xiàng)目組實(shí)現(xiàn)量子瞬間傳輸技術(shù)重大突破”,大量讀者圍觀贊嘆,但最常見的評(píng)論是:“每一個(gè)字都認(rèn)識(shí),連起來(lái)就不知道是什么意思了,不明覺厲!”為什么會(huì)這樣呢?
《星際迷航》中的傳送術(shù)
剛好我對(duì)這項(xiàng)研究學(xué)過(guò)一些相關(guān)的背景知識(shí),知道它在學(xué)術(shù)上叫做“多個(gè)自由度的量子隱形傳態(tài)”,屬于“量子信息”這個(gè)領(lǐng)域。因此我能看出來(lái),記者并不知道自己在說(shuō)什么,報(bào)道完全不得要領(lǐng),無(wú)怪乎讀者更加看不懂,——以己之昏昏,怎么可能使人昭昭呢?當(dāng)然,我并不打算對(duì)記者求全責(zé)備,這本來(lái)就是需要專業(yè)人士才能說(shuō)清楚的東西。
因此,我打算基于我對(duì)相關(guān)領(lǐng)域的了解,加上對(duì)我認(rèn)識(shí)的潘建偉研究組同事的采訪,來(lái)寫一篇說(shuō)明白這項(xiàng)研究的文章。這就是我的第一篇有意為之的科普文章,標(biāo)題叫做《科普量子瞬間傳輸技術(shù),包你懂!》,發(fā)表在我的微博上。
當(dāng)時(shí)我的微博粉絲還不到8000人,但令我有些吃驚的是,這篇文章的反響意外的大,轉(zhuǎn)發(fā)和評(píng)論像潮水一樣涌來(lái),許多大V就是在那時(shí)關(guān)注了我。后來(lái)我能夠理解,我為一個(gè)群體解決了一個(gè)疑難問(wèn)題。這個(gè)群體就是:對(duì)量子通信感興趣的傳統(tǒng)通信工作者。
他們都聽說(shuō)了,現(xiàn)在有一個(gè)新的學(xué)科量子通信,或者是自己想去學(xué)習(xí),或者是領(lǐng)導(dǎo)建議他們?nèi)W(xué)習(xí)。但一學(xué),困難就來(lái)了:直接看量子通信的教科書,發(fā)現(xiàn)看不懂,因?yàn)槔锩娴奈锢砘A(chǔ)量子力學(xué)沒學(xué)過(guò);看網(wǎng)上的所謂“科普”文章,發(fā)現(xiàn)更看不懂,而且各種玄而又玄的說(shuō)法滿天飛,讓他們以為許多基本觀念都被顛覆了,例如以為通信可以超光速了。這就好像腳下的大地隨時(shí)可能開裂,從事專業(yè)工作幾十年的安全感蕩然無(wú)存。
在這種茫然而驚恐的心情中,忽然看到我的文章,最大的感覺就是:終于有一篇文章能夠讓我對(duì)量子通信有所理解了!原來(lái)量子力學(xué)并不是什么玄學(xué),也是講道理的,而且這些道理可以說(shuō)清楚!原來(lái)量子通信也不會(huì)超光速,懸著的心可以放回去了!
后來(lái),在這些讀者朋友的推薦和鼓勵(lì)下,我寫了越來(lái)越多的量子信息科普文章,以及給若干機(jī)構(gòu)做了科普?qǐng)?bào)告。尤其在2016年8月16日世界第一顆量子科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星“墨子號(hào)”發(fā)射之后,這方面的采訪和約稿簡(jiǎn)直是絡(luò)繹不絕。
我真正的感想是:科普作品,尤其是中國(guó)的科普作品,經(jīng)常有兩類毛病,一類是有“科”沒“普”,另一類是有“普”沒“科”。
有“科”沒“普”的作品往往是業(yè)內(nèi)專家寫的,但寫得太專業(yè)化了,基本相當(dāng)于論文摘要,完全沒考慮讀者的接受能力。結(jié)果是只有領(lǐng)域跟自己非常接近的小同行才能看懂,連同一個(gè)一級(jí)學(xué)科的大同行都看不懂。換句話說(shuō),就是只有本來(lái)就懂的人才能看懂他在說(shuō)什么,本來(lái)不懂的人看了仍然不懂。這也就完全失去科普的意義了。
有“普”沒“科”的作品就更多了,包括大量的媒體報(bào)道以及大量的……不知該叫做科普文章還是該叫做偽科學(xué)宣傳的東西。過(guò)分簡(jiǎn)化的比喻還算好的,更常見的是胡亂發(fā)揮。在這方面,就以量子糾纏作為一個(gè)例子吧,它稱得上是一個(gè)重災(zāi)區(qū)了。比如說(shuō)量子糾纏的機(jī)制沒有人知道,說(shuō)量子糾纏推翻了相對(duì)論,說(shuō)量子糾纏說(shuō)明存在高維空間,說(shuō)量子糾纏說(shuō)明粒子有意識(shí),說(shuō)量子糾纏說(shuō)明靈魂存在,說(shuō)量子糾纏讓我們對(duì)世界的認(rèn)識(shí)崩塌了……類似這樣的文章,經(jīng)常有人給我轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),問(wèn)我怎么看。就在我剛才上臺(tái)演講之前,還有一位朋友給我轉(zhuǎn)了一篇。我的內(nèi)心是崩潰的……你說(shuō)我該怎么看?!
(注:對(duì)量子糾纏的正確理解,參見我的文章《你完全可以理解量子信息(7)》。量子糾纏的機(jī)制科學(xué)家早就知道,就是量子力學(xué)。其實(shí)量子糾纏是一個(gè)被理論預(yù)言然后確實(shí)觀察到了的現(xiàn)象,而不是意外的實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn),所以,科學(xué)家怎么可能不知道它的機(jī)制呢?)
在內(nèi)行看來(lái),這些作者根本不知道自己在說(shuō)什么。但在吃瓜群眾看來(lái),這些胡言亂語(yǔ)迎合了自己的口味,所以這種文章往往閱讀量還挺大,動(dòng)輒10萬(wàn)+。嗯,我想靜靜,別問(wèn)我靜靜是誰(shuí)。
我想靜靜
因此,我最重要的觀察是:在面向?qū)<业募夹g(shù)性文章和面向群眾的過(guò)于粗淺而往往不準(zhǔn)確的文章之間,我們的科普工作存在一個(gè)巨大的空檔,即面向那些值得科普的讀者,準(zhǔn)確而生動(dòng)地介紹科學(xué)原理和科學(xué)的思維方式。
什么叫做“值得科普的讀者”?這話隱含的意思是,并不是所有的讀者都值得科普。其實(shí)在某種意義上,科學(xué)是一種“反人性”的思維方式,因?yàn)殡x日常生活經(jīng)驗(yàn)太遠(yuǎn)。沒有受過(guò)長(zhǎng)期科學(xué)教育的人,是很難理解和相信科學(xué)的。有許多人就喜歡把偽科學(xué)文章轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去,對(duì)真正的科學(xué)棄若敝屣,甚至群起而攻之。那么對(duì)于這樣的讀者,我們實(shí)在是沒有辦法,還是放棄治療吧。
但是我們國(guó)家這么多年的科學(xué)教育也不是白給的,畢竟還是有不少人有一定的知識(shí)基礎(chǔ),有好奇心,有宏觀視野。這樣的讀者真心對(duì)科學(xué)有興趣,也能問(wèn)出有意義的問(wèn)題,常常對(duì)科普作者也有啟發(fā),達(dá)到教學(xué)相長(zhǎng)的效果。他們的人數(shù)雖然不是很多,但往往是各個(gè)行業(yè)的骨干,是社會(huì)的中堅(jiān)力量。這些人就是值得科普的對(duì)象。把這些“關(guān)鍵少數(shù)”抓住了,科普工作就可以事半功倍。
事實(shí)上,科普工作的代價(jià)之一是,經(jīng)常遭到各種不講理的人尤其是民科的攻擊、騷擾以至于謾罵。我知道有一些科普工作者因此遭到了嚴(yán)重的心理創(chuàng)傷,都不愿意打開微博了。這些事固然很可惡,不過(guò)理性地想一想,這世界上總有些人是要惡毒攻擊科學(xué)的,你不能指望說(shuō)服他們。真正有用的是說(shuō)服那些有可能被說(shuō)服的人,那些中間群眾,尤其是上面說(shuō)的那些“關(guān)鍵少數(shù)”,提高群眾的科學(xué)素養(yǎng)。
在這里,量子力學(xué)的創(chuàng)始人普朗克有一句名言,特別適用。他說(shuō):“新的科學(xué)真理的勝利不是因?yàn)檎f(shuō)服了它的對(duì)手們,使他們看到了光芒,而是因?yàn)樗膶?duì)手們終于死掉了,新的一代在成長(zhǎng)過(guò)程中就對(duì)它熟悉了。(A new scientific truth does not triumph by convincing its opponents and making them see the light, but rather because its opponents eventually die, and a new generation grows up that is familiar with it.)”雖然聽起來(lái)有點(diǎn)令人哭笑不得,但道理就是這么個(gè)道理,科普工作者確實(shí)需要這樣的覺悟。
普朗克
我們?cè)賮?lái)談?wù)劇皽?zhǔn)確而生動(dòng)”這一點(diǎn)。這其實(shí)是個(gè)很高的要求,是很不容易做到的。它需要作者完全清楚自己要講的東西,而且能理順其中的邏輯關(guān)系,預(yù)先估計(jì)出讀者最容易在哪些地方感到困惑,在這些地方著力強(qiáng)調(diào),并且用生動(dòng)的語(yǔ)言描述出來(lái)。在許多時(shí)候,這需要你發(fā)展出新的邏輯順序,突破教科書或者其他科普文章的常見框架。
是的,人云亦云、互相抄來(lái)抄去也是我們的常見病,無(wú)論是在教材領(lǐng)域還是在科普領(lǐng)域。許多一知半解的科普工作者只會(huì)一套固定的說(shuō)辭,無(wú)論對(duì)誰(shuí)都是同一套,你一聽就知道他并沒有真正理解這個(gè)問(wèn)題,你多問(wèn)他幾句他就抓瞎了。只有當(dāng)你能發(fā)明出新的說(shuō)法、新的比喻,對(duì)不同的聽眾隨機(jī)應(yīng)變,根據(jù)他們的背景現(xiàn)場(chǎng)構(gòu)造出適合他們的說(shuō)法,才表明你真正理解了你要講的東西。
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