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斯蒂芬·里克特:美國人準備何時鬧革命?
關鍵字: 美國革命革命等待革命美國政治危機globalist大多數美國人心中珍藏著一種信念,即他們的國家降生于革命風暴當中。盡管這則建國神話對大眾充滿吸引力,但其實世界至今還在等待美國革命的到來。
我無意在此貶低美國國父們的成就。他們的集體行動確實使美國沖破了外國國王——英王喬治三世——的桎梏,讓美國人掌握了自己的命運。
然而,且不論英國統治者究竟是座壓在美國人民身上的大山,抑或僅是只遠隔重洋的蠅虻,推翻他的統治都談不上是一場革命,只能算作民族解放運動。美利堅合眾國是民族解放運動的先行者。其他深受外國殖民統治之苦的國家——特別是數十個亞非拉國家——直到大約兩百年后才完成了民族解放。
革命與民族解放最大的不同之處在于,革命的本質永遠是社會性的。要判斷一場運動是否是真正的革命,最根本的標準在于它有沒有迎來命運攸關的時刻,即革命者有沒有用刀尖抵著統治者的咽喉,并威脅道“不讓權就掉腦袋”。
無可否認,1773年的確發生了波士頓傾茶事件。該事件反映出,當時美國人認為英王分走了自己的收入,是無理的剝奪。然而,傾茶事件針對的是外國國王,而不是美國自身經濟社會的權力結構。
波士頓傾茶事件以及由此發端的茶黨被許多人視作美國革命的象征
還有些人提出,當親英派“保王黨”離開美國,回到英格蘭或出走加拿大時(加拿大本來是作為保王黨大本營而存在的),美國曾經歷了一場革命。這些保王黨多數曾是新殖民地經濟大權的掌控者。
親英派的出走確實是重大歷史事件,但它不是革命,其本質是經濟精英階層之間的更迭換代,親英派“保王黨”被獨立派“愛國者”取而代之。勝利者公開宣稱放棄英國利益,忠于美國事業。“愛國者”們改變效忠對象,并非出于對英國文化習慣或社會信念的否定,而是他們要在經濟上接過親英派的衣缽,就必須在政治上做出符合利益的選擇。
另外有人認為,美國從誕生之日起便是民主國家,這一事實使美國革命——包括革命中不可或缺的社會動蕩——都變得不再必需。在他們眼中,有了民主,革命便失去了必要性。
鑒于當時的歐洲國家大多還實行著封建制度,這種說法的確有可取之處。在歐洲,從封建走向民主的確是個長期艱苦斗爭的過程,民主政權往往經過了一輪又一輪的血腥革命,才擺脫王室,最終建立起來。如此看來,美國是幸運的。它從未有過封建制度,所以未經血腥的革命便實現了民主;而歐洲人為了打破根深蒂固的社會層級,不知流了多少鮮血。
從這種角度審視美國的權力結構相當有說服力,美國革命建國神話也由此被編織成一套核心信念。
其中一個重要的例子,是關于“美國為什么沒有社會主義”的著名辯論。其隱含的假設是,如果公民們一開始就掌握了自己命運,那么由他們組成的國家根本不會存在政治壓迫和經濟剝削。歐洲工人階級多數曾是封建社會政治程序的客體,而美國工人則被認為是政治程序的主體。簡而言之,美國沒有國王,沒有親王,沒有伯爵——所以你看,社會很容易取得平衡。
這種說法究竟對不對暫且不提。重要的是我們應當銘記,1776年后發生的一系列事件,最終成功給美國大地帶來了解放,一個民主國家由此成功誕生。
然而,雖然殖民地的解放和美國的誕生都是令人印象深刻的開創性事件;雖然它們在其后兩百年內對世界其他地區產生了輻射效果,但它們不代表美國經歷了革命。人們頂多可以說,基于美國特殊的情況和發展道路,從未需要過一場革命。
從1776年到1783年,獨立戰爭期間正是美國應當經歷革命的時候,而這場革命沒有發生。同樣,《美國憲法》的通過以及1789年的首次全國選舉,雖然把美國引上了通往成功的道路,都算不上是革命。
制憲和選舉雖然給美國帶來了一套穩定的政治制度,但事實證明這種體制在結構上相當保守。在一個經濟與社會都充滿活力的國家,這是個相當令人意外的結果。
1860年,南方各州紛紛宣告獨立,并于次年組建邦聯政府,引發了美國內戰。蓄奴的支持者們將這場重大暴力沖突稱作“第二次美國革命”。他們公開宣稱要維護奴隸制這種“特別的制度”——顯然,南方蓄奴州的目標在本質上是反動的,而不是革命的。
這對我們意味著什么?美利堅合眾國從來沒有經歷過真正國內革命的考驗和洗禮。因此,雖然美國的政治結構在本質上真正符合民主精神,但與大部分工業化民主大國相比,它在許多方面顯得更加笨拙而沉悶。美國的政治活力遠不及其經濟活力。不管其他民主國家有這樣那樣的問題,它們的優勢在于民主政治結構能夠與時俱進。
雖然美國人以傳統為傲,但必須承認,時至今日,美國的政治結構已經非常過時,甚至稱得上畸形。在劃分選區時,政黨為了爭奪票源最大化而不公正地擅改選區,美國政治結構的嚴重扭曲可見一斑。“杰利蠑螈”(觀察者網注:即gerrymandering,最初是由馬薩諸塞州州長Elbridge Gerry的名字,及當時劃分后的選區形狀貌似蠑螈(salamander)兩者結合而來)旨在精準地獲取政治回報,往往導致行政區劃面目全非,仿似癌變的腫瘤。另外,金錢也是一大毒瘤,對美國政治產生了扭曲作用。
原載于《波士頓公報》上關于“杰利蠑螈”的諷刺漫畫
實事求是地說,美利堅合眾國成立之初確實曾經是民主國家,但現在它越來越多地展現出封建政權的特點。時至今日,共和黨和最高法院還在頌揚和維護國父們建立的政治結構,這是美國結構性落后的明顯標志。
所有這些跡象表明,美國發生重大政治變革的時機可能已經成熟,在權力穩固的階層看來,這場變革無異于革命。然而,無論你多么頑固地捍衛現狀,有一點必須承認:在嚴峻的挑戰面前,美國當前的政治體制無法做出回應,也無法達到人民對其成功的期許。
(作者獨家供稿,觀察者網楊晗軼譯,翻頁可閱讀英文原文)
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