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觀察者網(wǎng)一周軍評(píng):“意外”海試的下一代艦載機(jī),將如何改變中國(guó)海軍的面貌?
最后更新: 2024-03-04 08:52:35“一機(jī)多吃”的新玩法
當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月28日,美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室航空航天系統(tǒng)局在通用原子能公司加州帕姆代爾附近的格雷比特飛行中心首飛了XQ-67A無(wú)人機(jī)。
從外觀看,XQ-67A與XQ-58A有很多相似之處,也表明該機(jī)的平臺(tái)本身并無(wú)太多新意
根據(jù)媒體的報(bào)道介紹,該無(wú)人機(jī)背后涉及了美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室的一系列概念性的無(wú)人機(jī)研制項(xiàng)目:該機(jī)本身是在所謂“機(jī)外傳感站”(Off-Board Sensing Station,OBSS)項(xiàng)目下發(fā)展而來(lái);而OBSS項(xiàng)目又與一個(gè)“機(jī)外武器站”(OBWS)項(xiàng)目一道屬于更早所謂“低成本可消耗共享平臺(tái)”(LCAAPS)生發(fā)出來(lái)的兩個(gè)概念項(xiàng)目;而LCAAPS項(xiàng)目又屬于“低成本可消耗飛機(jī)技術(shù)”(LCAAT)項(xiàng)目之內(nèi),后者又有一個(gè)更為人熟知的衍生項(xiàng)目——“低成本可消耗攻擊演示項(xiàng)目”(LCASD),也就是被稱為“忠誠(chéng)僚機(jī)”的XQ-58A無(wú)人機(jī)。
這一系列無(wú)人機(jī)研制項(xiàng)目的目的,按照美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室以前的表態(tài),就是希望借鑒汽車(chē)工業(yè)在批量設(shè)計(jì)、生產(chǎn)汽車(chē)的思維,通過(guò)研制所謂標(biāo)準(zhǔn)“屬”架構(gòu)的飛機(jī)產(chǎn)品,利用標(biāo)準(zhǔn)子部件和子系統(tǒng)來(lái)實(shí)現(xiàn)新飛機(jī)的設(shè)計(jì)與制造,實(shí)現(xiàn)其他‘種’飛機(jī)快速生產(chǎn),從而跳出美國(guó)空軍歷史上戰(zhàn)機(jī)采購(gòu)成本逐代飛漲,研制周期不斷延長(zhǎng)的困境,并為美國(guó)空軍未來(lái)第六代有人戰(zhàn)斗機(jī)配套研發(fā)的未來(lái)協(xié)同作戰(zhàn)無(wú)人機(jī)(CCA)計(jì)劃鋪平道路。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),XQ-67A想要達(dá)成的是一項(xiàng)經(jīng)典的美式裝備在規(guī)劃階段的目標(biāo):產(chǎn)量多,研制快,性能好,價(jià)格省。同屬一族的XQ-58A無(wú)人機(jī)也有著類似的追求,后者由設(shè)計(jì)制造靶機(jī)的奎托斯公司挑大梁,在進(jìn)行了包括投放武器和與有人機(jī)協(xié)同等實(shí)驗(yàn)的情況下,聲稱自己能夠?qū)⒃撈脚_(tái)單價(jià)控制在400萬(wàn)美元——在美國(guó)軍隊(duì)的武器價(jià)格軸上,它雖然比價(jià)格幾萬(wàn)、十幾萬(wàn)或者上百萬(wàn)美元的導(dǎo)彈要貴不少,但比起美軍現(xiàn)在動(dòng)輒上億甚至幾億美元一架的有人戰(zhàn)機(jī),或者價(jià)格越來(lái)越高的復(fù)雜無(wú)人機(jī)要便宜得多。
XQ-58A對(duì)于自身的職責(zé)就有一個(gè)響亮直白的名號(hào):忠誠(chéng)僚機(jī)
當(dāng)然天底下沒(méi)有新鮮事,XQ-67A取得低價(jià)格的手段本身也不新鮮。它本質(zhì)上依舊是通過(guò)研制某種“低成本通用平臺(tái)”來(lái)大量生產(chǎn)攤薄成本,再通過(guò)各類有針對(duì)性的載荷來(lái)實(shí)現(xiàn)特定的作戰(zhàn)使用目標(biāo)。XQ-67A在氣動(dòng)布局上沒(méi)有什么復(fù)雜的設(shè)計(jì),機(jī)頭兩側(cè)留出的空間眼下也說(shuō)不清楚是某種載荷倉(cāng)還是彈倉(cāng),加上價(jià)格便宜的動(dòng)力系統(tǒng),XQ-67A就能在不追求極限性能的情況下,為美軍獲得一種理論上能大量生產(chǎn)的基礎(chǔ)平臺(tái)。
這套“通用平臺(tái)+針對(duì)性載荷”的招數(shù),在各國(guó)海軍造艦歷史上十分常見(jiàn),從快艇到航空母艦?zāi)芘e出的例子兩只手?jǐn)?shù)不過(guò)來(lái);在地面裝備上更是一點(diǎn)也不新鮮,就算在空軍裝備里,早年空海軍“一機(jī)各搞”的F-111與眼下“一機(jī)三吃”的F-35系列也都耳熟能詳。這里面有好些例子都能充分證明,光靠通用平臺(tái),并不一定就能獲得廉價(jià)產(chǎn)品。
原因也很簡(jiǎn)單,所謂的“多快好省”多數(shù)時(shí)候本身就是某種不可能四邊形。美軍固然可能通過(guò)生產(chǎn)大量通用平臺(tái)來(lái)降低平臺(tái)本身的成本,但為了兼顧多種不同任務(wù)同時(shí)控制成本的平臺(tái)設(shè)計(jì),必然在性能上中規(guī)中矩,難以將性能針對(duì)某些特別要求極限壓榨,在載荷條件上也會(huì)因?yàn)樽非蟛煌钶d方案的兼容而導(dǎo)致全機(jī)設(shè)計(jì)不夠緊湊。
類似的情況在很多陸海軍裝上早有體現(xiàn),無(wú)論是以想一艦多能的瀕海戰(zhàn)斗艦,還是強(qiáng)調(diào)通過(guò)變更模塊切換任務(wù)種類的“拳擊手”裝甲車(chē)系列,都出現(xiàn)了顯然不緊湊,同時(shí)也沒(méi)有真的因此廉價(jià)的情況。美國(guó)的新無(wú)人機(jī)項(xiàng)目若是打算完全實(shí)現(xiàn)最初的設(shè)定,便要尋找出除了通用化平臺(tái)之外的其他辦法。
“拳擊手”裝甲車(chē)的通用化最后顯然沒(méi)有達(dá)成省錢(qián)這一訴求
當(dāng)然,也不能說(shuō)XQ-67A及其所代表的OBSS、OBWS無(wú)人機(jī)系統(tǒng)就是純粹騙錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)。它反映了在缺乏五代機(jī)空戰(zhàn)實(shí)踐情況下,人們對(duì)于未來(lái)空戰(zhàn)環(huán)境的某種認(rèn)識(shí)和想象。
一方面,這類無(wú)人機(jī)平臺(tái)并非獨(dú)立存在,下一代空戰(zhàn)環(huán)境仍然需要從傳統(tǒng)技術(shù)思維下發(fā)展而來(lái),性能先進(jìn),結(jié)構(gòu)復(fù)雜同時(shí)價(jià)格昂貴的六代機(jī)平臺(tái);另一方面,這種平臺(tái)無(wú)法做到在戰(zhàn)場(chǎng)上的全面部署,其全面的作戰(zhàn)能力在多數(shù)作戰(zhàn)環(huán)境下也并非完全需要;因此在可能的未來(lái)空中作戰(zhàn)行動(dòng)中,用一系列低成本但是數(shù)量充足,同時(shí)又能針對(duì)性滿足一部分特定任務(wù)需求的無(wú)人作戰(zhàn)平臺(tái)來(lái)輔助這些六代機(jī),無(wú)疑是一種在經(jīng)濟(jì)上和技術(shù)上都比較合理的選項(xiàng)。
類似航空器的選項(xiàng)早在無(wú)人技術(shù)興起之前,就已經(jīng)在裝備領(lǐng)域流行了很長(zhǎng)時(shí)間。盡管人們對(duì)于“全能戰(zhàn)機(jī)”一直向往,但在技術(shù)能力不足的上世紀(jì)二、三十年代,人們就是用各種技術(shù)上各有突出,但相對(duì)低成本的戰(zhàn)機(jī)來(lái)承擔(dān)空中作戰(zhàn)的不同任務(wù)——蘇聯(lián)空軍用I-15和I-16兩種戰(zhàn)斗機(jī)兼顧空戰(zhàn)中的機(jī)動(dòng)性和高速性,二戰(zhàn)前幾大空中強(qiáng)國(guó)輕型轟炸機(jī)、中型轟炸機(jī)、俯沖轟炸機(jī)并行裝備使用。即使在“全能戰(zhàn)機(jī)”出現(xiàn)之后,結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、價(jià)格低廉的輕型戰(zhàn)斗機(jī)、輕型攻擊機(jī),依然在很長(zhǎng)時(shí)間里在武裝力量中占據(jù)重要位置。相比之下,它們與當(dāng)代無(wú)人機(jī)的主要差異是使用了飛行員,而不是諸如設(shè)計(jì)思想或者理念上的不同。
冷戰(zhàn)期間,就連F-16在設(shè)計(jì)之初也被認(rèn)為是某種“可消耗”的產(chǎn)品
如此看來(lái),XQ-67A及其所代表的“低成本可消耗共享平臺(tái)”項(xiàng)目,對(duì)于美軍而言如果能走下去,更重要的與其說(shuō)是其廉價(jià)特征,不如說(shuō)是“可消耗”概念在美軍裝備采購(gòu)和作戰(zhàn)理念領(lǐng)域的重新貫徹。
盡管美國(guó)軍隊(duì)在很多軍事行動(dòng)中都是依靠自身的超強(qiáng)國(guó)力,在長(zhǎng)期支撐天文數(shù)字的軍事力量消耗之后贏得了戰(zhàn)爭(zhēng),但至少在冷戰(zhàn)結(jié)束以來(lái),長(zhǎng)期對(duì)于武器絕對(duì)先進(jìn)性和“零傷亡”的追求,讓美軍在裝備發(fā)展領(lǐng)域幾乎完全拋棄了“消耗性”的概念,反復(fù)強(qiáng)調(diào)武器裝備的“隱身性”,作戰(zhàn)狀態(tài)上的“非接觸”,投送火力時(shí)的“防區(qū)外”,拒絕承認(rèn)武器裝備遭遇規(guī)模損失的可能性。但隨著俄烏戰(zhàn)爭(zhēng)等一系列當(dāng)代戰(zhàn)爭(zhēng)的實(shí)踐,美軍似乎也正在逐漸重新接受武器裝備遭遇規(guī)模損失難以避免的現(xiàn)實(shí),并且試圖用無(wú)人技術(shù)來(lái)規(guī)避這種損失中對(duì)美軍最為敏感的“人員損失”。
很難說(shuō)美軍的這種調(diào)整究竟是承認(rèn)可消耗還是某種深層次的拒絕消耗,但至少回到基本的技術(shù)視角上,“低成本可消耗共享平臺(tái)”本身并不新鮮,它最終能否實(shí)現(xiàn)其預(yù)想的性能,很大程度上也取決于美國(guó)的軍事工業(yè)還能否像過(guò)去那樣用自身的生產(chǎn)能力抵消它們?cè)谑褂弥械南摹5绹?guó)的軍事工業(yè)真的還具備這樣的實(shí)力么?顯然這是一個(gè)值得認(rèn)真觀察和討論的問(wèn)題。
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