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基思·約翰遜:中國能給美國軍火庫“斷供”嗎?
關鍵字: 稀土多年以來,五角大樓一直努力想要克服重要稀土材料給國防工業基礎帶來的脆弱性。歷屆美國政府都試圖重振盛極一時的美國稀土行業,儲備關鍵材料,以及安排替代供應商,但迄今收效甚微。
中國經常補貼其稀土公司,以成本價或低于成本價出售,這使得私營公司很難涉足這個行業。
能代替中國提供稀土礦石的供應商比比皆是,但中國在稀土加工產品上占據了統治地位,而這些產品才是美國國防工業所需要的。美國國防部對到底需要哪些關鍵材料缺乏明確定義,其儲備的關鍵材料也往往不是可用的形式。
2016年,美國政府問責辦公室得出的結論是:“美國國防部沒有全面的、統一的方法來確定哪些稀土對國家安全最重要。一旦發生供應中斷,缺乏應對措施來確保持續、可靠的來源。”
在白宮要求之下,2018年五角大樓發布了評估報告,清楚地表達了美軍方對稀土問題的擔憂,該報告指責中國故意利用其對稀土礦的壟斷來擠壓美國國防工業基礎。該報告特別警告說,中國是美軍許多種彈藥和導彈所使用的某些關鍵材料的唯一來源或主要供應商。例如一種幫助導彈制導的小玩意兒叫做釹-鐵-硼永磁體,過去美國自己就能生產,而今幾乎全部靠中國制造,美國完全不生產了。
《美國制造與國防工業基礎和供應鏈彈性評估與強化》報告
報告發現,在多數情況下,這種材料缺乏替代品,而在另一些情況下,測試和鑒定替代品的時間和成本高得令人“望而生畏”。
報告總結道:“一些關鍵材料和技術對于美國國家安全具有戰略意義,而它們的供應受到來自中國的重大且不斷增長的風險。”隨著中美貿易沖突升溫,這種依賴性凸顯出美國潛在的國家安全漏洞。
報告稱,“美國制造與國防工業基礎依賴戰略競爭對手提供關鍵貨物、服務和商品,而中國的貿易主導地位及其以貿易作為軟實力武器的意愿增加了美國面臨的風險。”
美國前國防官員強調,盡管這種潛在的脆弱性多年來備受關注,但目前尚不清楚是否有解決方案。
曾任五角大樓高官的美國戰略與國際研究中心國防工業倡議組主任安德魯·亨特說:“稀土元素對國防應用至關重要,它們的功能性沒有簡單的替代品,所以我們絕對是需要它們的。如果我們的稀土供應被切斷,國防工業基礎將受到沉重打擊。”
亨特表示,中國近十年前的稀土出口禁運曾一度導致價格飆升,但僅造成暫時性干擾,所以許多五角大樓官員寄希望于市場解決方案。但他認為:“我覺得市場方案仍然可行,但如果政府不采取更多干預措施,我對其未來的可行性無法保持樂觀。”
盡管如此,目前還不清楚北京方面是否真的會切斷美國獲取某些關鍵礦物的渠道。 5月底,中國《環球時報》主編胡錫進表示,政府不是沒有考慮這個想法,但可能不會立即采取行動。中美雙方都知道,稀土斷供將是極具挑釁性的一步棋——特別考慮到中國過去十年來一直試圖重新成為重要稀土材料的可靠供應商。
胡錫進在推特上寫道:“我認為中國政府不會立即這樣做,但它正在認真評估這樣做的必要性。”
老胡的推文
自鄧小平時代以來,中國一直高度重視稀土及其在先進技術領域的重要性。鄧小平曾把稀土對中國的重要性與控制石油供應對中東的重要性相提并論,他指出:“中東有石油,中國有稀土。”
中國稀土產業的主導地位對軍用技術奮起直追提供了支持與配合。海灣戰爭展示了美國軍用技術的先進性,美軍的智能炸彈徹底改變了現代戰爭。美國前國防部常務副部長羅伯特·沃克及其同僚格雷格·格蘭特在為新美國安全中心撰寫的關于中國“軍事-技術抵消戰略”新報告指出,海灣戰爭使中國領導人堅信必須在技術上迎頭趕上,要對美國軍事力量構成可信威脅,這也是過去30年來中國一直在做的事。
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- 責任編輯:楊晗軼
- 最后更新: 2019-06-19 07:33:16
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