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晨楓:新型理論與實踐相結合,改革中國大學的工科教育
關鍵字: 中國工業教育美國加拿大大學合作教育中國理工科大學美國工科大學教育大學合作教育工程師不僅需要組織領導才能、團隊合作精神、交流溝通能力,還需要理解和熟悉各種行業法規、標準,更需要理解和熟悉公司內部的工作流程和工程標準。機械的理解還不夠,要在理解和尊重的基礎上,對各種規定之間的灰色空間做出合理的解釋和填補。
最重要的是,工程師的存在不是因為個人愛好或者對事業的執著,而是幫助公司盈利,或者幫助業主實現特定的商業或公益目的,工程師必須善于根據公司的運作目標開展日常工作。工程科學與“工程藝術”兼長,具有團隊精神,能夠在有限資源和不完全信息情況下卓有成效地工作,這才是工程師的英雄本色。
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但這些都是大學工科教育很少涉及的內容。不僅如此,工科教育容易在系統、深入的框架下,流于對各種具體工程方法的羅列,深入廣泛下去做到了,但總體大局反而迷失了,一不小心,就容易只見樹木,不見樹林。
對于尚未入行的大學生,只知道學了一大堆定理和方法,不知道如何與具體的工程問題聯系起來,不理解各種方法在工程實踐中的定位,對于傳說中的工程師英雄本色更是談虎色變,這種現象遠非罕見。但其實這東西沒有那么可怕,沉下去,干起來,是可以掌握的。這就像烹飪,總是捧著菜譜、烹飪技藝大全端詳,只會越看越怕,真的挽起袖子干了,也不過如此,味道好點差點而已,吃飽肚子總是做得到的。也就是說,工程還真就是要在學中干、干中學的。
工科教育與工程實踐脫節并不是新問題。還在1901年,美國理海大學新科教授赫爾曼·辛德勒就注意到,已經工作過一段時間再來讀大學的學生明顯比學校到學校的學生更加成熟,學習更加有目的性、更加有效,在校期間在外打工的學生也是這樣。這當然不是送外賣、到建筑工地扛大活那樣的打工,而是與專業有關的短期工。受到這樣事例的啟發,他開始設想一種大學與工業界合作教育的體制,這就是合作制教育理念的開始。1903年,辛辛那提大學聘請辛德勒任教;1905年,辛辛那提大學決定支持他開設合作制課程,試驗一年,但萬一試驗失敗,大學不負責任。2005年,辛辛那提大學校董會再次決定,試驗期結束,100年后大學終于對合作制負全責。
當然,辛德勒的試驗是成功的,辛辛那提大學2005年的負全責決定只是多此一舉的形式而已,根本沒有這個必要。辛德勒后來從助理教授一路晉升到工程學院院長,并擔任過辛辛那提大學的代理校長,很大原因就是合作制的成功所帶來的聲望。如今辛辛那提大學校園里有一座他的雕像。大學里牛人多,牛人相輕,要眾望所歸建一座雕像可是不易,辛德勒的貢獻和在學界的聲望可想而知。不僅如此,2006年辛辛那提大學還建造了一座合作制教育名人堂,足見重視。
在美國,東北大學、安條克學院、從通用汽車學院改制的凱特林大學、德萊克賽爾大學甚至普渡大學都是合作制的中堅,眾多實行合作制的大學還組成全國性學會機構,負責統籌事宜,交流相關經驗和制定共同標準,如ASEE。在加拿大,滑鐵盧大學在1957年率先開始合作制教育,以后大部分具有工程系科的大學都開設了合作制課程,CAFCE負責加拿大大學的合作制教育。合作制教育現在從工科擴展到社會、藝術、醫科等,工作地點也從本地擴大到省內、州內和全國,甚至其他國家。比如說,加拿大若干大學就有到美國、英國、澳大利亞的合作制機會。
合作制有同時制和交替制。同時制每天半天上課,半天工作;交替制集中上課一個或幾個學期,然后集中工作幾個月,然后再回來上課,再工作,如此往復。交替制比較常見。
北美大學一般是兩學期制,秋、春兩個學期各4個月,中間的圣誕節到元旦期間有兩個星期放假,5、6、7、8月是暑假,時間長度與正常學期相當,學生大多在暑假打工掙錢,家庭條件好的當然就放野鴨了。也有把暑假作為第三個學期的,比較少,課程選擇也少。合作制把暑假時間也利用起來,成為三學期制。課堂學期數與普通大學生一樣,也就是說,四年制就是8個課堂學期,但另外有工作學期,一般要求工作學期總時間在16-24個月之間,各個學校和系科的要求不同。
交替制有多種做法,比如新入學一年級分兩班,A班只上大一上學期,下學期為工作學期,暑假回來補大一下學期,然后再是四個月的工作學期,如此交替,直到最后一年接連上大四上下兩個學期;B班接連上大一上下兩個學期,然后四個月的工作學期,然后交替。大一上學期和大四下學期的時候是A、B班唯一并班的時候。特殊情況下,容許兩個工作學期合并成一個8個月的長工作學期,接下來兩個課堂學期也背對背接著上。
這樣要5年完成學業,累計24個月的工作學期,沒有暑假,但課堂學期數與非合作制是一樣的。這樣的好處是工作學期均勻分布,避免所有學生一窩蜂都在同一時間到各公司敲門找工作學期的機會。分散的工作學期也提供較多的不同機會,可以嘗試不同的公司和工作性質,也有利于逐步把學到的東西與實際結合起來。更加極端一點地說,如果在實踐中發現所選專業不適合自己,要轉向都可以及早決定。
還有的做法是在大一、大二期間只有一個工作學期,大二、大三之間有一個8個月的長工作學期,大三、大四之間再有一個8個月的長工作學期。這樣四年半可以完成學業,累計工作學期20個月。安排松散一點的話,中間還可以插進一個暑假,放松一下;或者再增加一個4個月的工作學期。當然這樣就要5年才完成學業了。這樣的好處是工作學期的重心靠后,有利于積累一定的知識后,有系統地應用到實際中,時間較長,也避免了工作經驗的碎片化。
更加極端的是在前三年只安排一個4個月的工作學期,但在大三、大四之間一下子安排一個16個月的超長工作學期。這已經接近通常意義的試用工了,工作經驗相當完整。這樣做又好又不好,如果這16個月卓有成效,接下來的雇傭就是水到渠成;如果磨合有問題,那就浪費了。
- 原標題:晨楓:新型理論與實踐相結合,改革中國大學的工科教育 本文僅代表作者個人觀點。
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- 責任編輯:李泠
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