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阿德里安·帕布斯特:為什么大學(xué)讓我們變愚蠢?
然而,管理階層堅持這樣的想法:理想意味著上大學(xué)和從事服務(wù)行業(yè)的工作。這并不奇怪,正如美國學(xué)者邁克爾·林德(Michael Lind)所說,“特權(quán)階層”(overclass)本身就是全球知識經(jīng)濟(jì)的產(chǎn)物。他們中的大多數(shù)人都在大企業(yè)、政府及政府機(jī)構(gòu)、非政府組織和學(xué)術(shù)界等大型機(jī)構(gòu)工作。90%以上的英國議員都是高校畢業(yè)生。正如邁克爾·楊(Michael Young)在《精英統(tǒng)治的崛起》(The Rise of the Meritocracy)一書中所言,我們的精英階層對認(rèn)知技能和學(xué)術(shù)資格較少的人的義務(wù)感甚至比富人對窮人的義務(wù)感還要少。
管理階層重塑了整個教育系統(tǒng),高估了全方位的最低能力,低估了特定學(xué)科的卓越能力。出于這個原因,英國的大學(xué)和中學(xué)都強(qiáng)調(diào)可轉(zhuǎn)移的技能,例如解決問題、遵守截止日期、分析數(shù)據(jù)和發(fā)表演講。
在官僚主義的壓力下,嚴(yán)格的研究已經(jīng)被邊緣化。過度的專業(yè)化和對于相同材料的無休止重復(fù)使得許多論文甚至連同一學(xué)科的學(xué)者都無法閱讀。多達(dá)82%的人文學(xué)科發(fā)表的文章沒有被引用,一半的論文只被其作者、同行評審員和編輯閱讀。教育學(xué)的情況也好不到哪里去。教學(xué)造成了對個人性格和創(chuàng)造力的積極壓制。對于性情與創(chuàng)造力的培養(yǎng)已經(jīng)被審查過的課程、可轉(zhuǎn)移的技能測試和只有職能部門才能理解的“學(xué)習(xí)成果”所取代。
當(dāng)大學(xué)被工具性的考慮所支配時,就會出現(xiàn)未經(jīng)閱讀的研究和簡化的教學(xué)。不斷地發(fā)表論文是學(xué)者們職業(yè)發(fā)展的要求,就像追求就業(yè)能力是為了滿足學(xué)生消費(fèi)者的短期利益一樣。悲劇性的悖論在于,大學(xué)使我們更有能力,但并沒有使我們得到充分的教育。
大多數(shù)英國大學(xué)在“愿景聲明”中宣布他們的價值觀。他們高尚地聲稱自己在推進(jìn)教育、創(chuàng)造知識、促進(jìn)多樣性、建立寬容的社會。然而,高等教育的基本理念卻是功利主義和實證主義的。其目的是使個人的價值最大化,從而匯總為“最大多數(shù)人的最大幸福”(greatest happiness of the greatest number)。這種計算方法從生活經(jīng)驗的復(fù)雜性中抽象出了人們的才能和職業(yè)。通過將教育的價值等同于資格證書的市場價值,它將本應(yīng)是嵌入關(guān)系和機(jī)構(gòu)中的社會與政治動物的人降低為“赤裸裸的個人”(bare individuals),從而剝奪了其尊嚴(yán)和力量。
為了經(jīng)濟(jì)利益而用人意味著對他們思想和靈魂的漠視,而這讓學(xué)生和工作人員深感不快。根據(jù)國家統(tǒng)計局2022年11月的一項調(diào)查,45%的學(xué)生聲稱,自秋季學(xué)期開始以來,他們的心理健康變得輕微或極大地惡化;很大一部分人則聲稱他們的幸福感和整體心理健康明顯下降。同樣地,比以前更多的員工正在經(jīng)歷職業(yè)倦怠和其他心理健康問題。減薪、臨時工和養(yǎng)老金的不確定性導(dǎo)致了英國員工的大量減員,越來越多的學(xué)者也移居國外。功利主義旨在促進(jìn)幸福,實際上卻增進(jìn)了人們的抑郁。
這也意味著太多領(lǐng)先的大學(xué)擴(kuò)大了學(xué)生人數(shù),哪怕他們無法正常教學(xué)或安置學(xué)生。在本學(xué)年開始時,曼徹斯特的學(xué)生被安置在利物浦,布里斯托的學(xué)生則被安置在紐波特。羅素大學(xué)集團(tuán)的幾個成員擁有3萬或4萬名學(xué)生。
這些大學(xué)類似于金融風(fēng)暴期間“大到不能倒”(too big to fail)的過度杠桿化的銀行。如果次級抵押貸款只能在雷曼兄弟公司的會議室里被視為審慎的做法,那么像《作為人類的戀童癖:承認(rèn)邊緣化的性取向的自傳》(The Pedophile as a Human Being: An Autoethnography for the Recognition of a Marginalized Sexual Orientation)這樣的論文發(fā)表在《爭議思想期刊》(Journal of Controversial Ideas)上的現(xiàn)象也只能發(fā)生在英國。這樣的文章只可能在英國學(xué)術(shù)界同樣超現(xiàn)實的環(huán)境中被撰寫、編輯和出版。我們的大學(xué)已經(jīng)與現(xiàn)實脫節(jié)。
2002年12月在倫敦進(jìn)行的學(xué)生示威游行 圖片來源:文章網(wǎng)站
英國的高等教育已經(jīng)顯得太過好高騖遠(yuǎn)了。正如學(xué)者大衛(wèi)·古德哈特(David Goodhart)所表明的那樣,畢業(yè)五年后,超過三分之一的畢業(yè)生從事非本科工作。同時,在許多工作崗位將沒有學(xué)歷的人拒之門外的同時,畢業(yè)生的薪酬溢價也在急劇下降。
太多的大學(xué)讓畢業(yè)生和非畢業(yè)生都感到失望。它們讓那些缺乏基本英語能力的畢業(yè)生充斥著勞動力市場。幾年前,歷史學(xué)家大衛(wèi)·阿布拉菲亞(David Abulafia)表示,“人們不知道如何寫作。他們對語法、標(biāo)點符號和拼寫的掌握非常糟糕。”他描述的是劍橋大學(xué)的本科生。
為了扭轉(zhuǎn)學(xué)術(shù)界的頹勢,我們需要提高學(xué)術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。這需要使學(xué)術(shù)科目理性化,特別是要挑戰(zhàn)正在腐蝕人文學(xué)科的相對主義以及充斥在自然和社會科學(xué)中的實證主義。我們需要做的工作是填補(bǔ)Stem學(xué)科(科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué))畢業(yè)生的短缺。隨著時間的推移,大學(xué)應(yīng)該專注于某些核心學(xué)科的卓越,而不應(yīng)該致力于全面的平庸。
Stem學(xué)科示意圖
學(xué)術(shù)界將需要重新找回失去的領(lǐng)導(dǎo)品質(zhì)。正如胡安·巴勃羅·帕爾多·格拉(Juan Pablo Pardo-Guerra)在《量化的學(xué)者》(The Quantified Scholar)一書中所展示的那樣,英國的社會科學(xué)曾經(jīng)是一個“由許多小島組成的世界”(a world of many islets),以地方專業(yè)為標(biāo)志。他們的知識傳統(tǒng)曾是世界領(lǐng)先的。牛津大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院幫助制定了德國的戰(zhàn)后經(jīng)濟(jì)模式。華威大學(xué)的勞資關(guān)系研究是布萊爾時代制定最低工資立法的關(guān)鍵。我們必須扭轉(zhuǎn)胡安·巴勃羅·帕爾多·格拉所說的“結(jié)構(gòu)性同質(zhì)化”(structural homogeneity)的影響——我們不應(yīng)該致力于什么都涉獵卻什么都不專精的研究和教學(xué)。
同樣重要的是加強(qiáng)職業(yè)和技術(shù)培訓(xùn)。幾乎一半的大學(xué)學(xué)位是混合型的——部分是學(xué)術(shù)性的,部分是職業(yè)性的。大學(xué)需要與雇主合作,以改善職業(yè)勞動力市場的進(jìn)入;高等學(xué)位學(xué)徒制是朝這個方向邁出的一步。英國貧困地區(qū)的混合型高等/繼續(xù)教育學(xué)院需要更多的資源和權(quán)力,從而與地方當(dāng)局、雇主和工會一起設(shè)計資格證書。
大學(xué)和學(xué)院可以利用他們的召集力和作為支柱機(jī)構(gòu)的作用來幫助重建社會伙伴關(guān)系,從而調(diào)和各地區(qū)的疏遠(yuǎn)利益。這也將使大學(xué)和學(xué)院能夠重申其教育學(xué)生成為社會公民的使命——教授公民義務(wù)并與處境不利的社區(qū)合作有利于幫助學(xué)生了解其作為社會公民的使命。
這是一項世代相傳的任務(wù),需要長期的思考和大量的資源投入。目前,英國的政治和政策中都缺乏這兩大要素。但是振興地方建設(shè)政策(levelling up)提供了一個機(jī)會,因為大學(xué)和學(xué)院可以成為英國受全球自由貿(mào)易影響的部分地區(qū)的支柱機(jī)構(gòu)。高等教育和繼續(xù)教育應(yīng)該通過對畢業(yè)生和有資格的人征稅來獲得部分資金,但在這一點在財政上可行前,政府應(yīng)該投入更多資源。一個國家的人民和社區(qū)是最重要的資產(chǎn),而提供知識教育和職業(yè)培訓(xùn)的系統(tǒng)則是對這份最重要資產(chǎn)的投資。
大學(xué)是西方文明的成就之一,也是向權(quán)力說真話的學(xué)習(xí)中心,其使政治領(lǐng)導(dǎo)人達(dá)到更高的標(biāo)準(zhǔn)并擴(kuò)展知識面。大學(xué)被企業(yè)俘獲所造成的不僅僅是學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)本身的衰落,更是一種深刻的文化損失。我們正在失去這樣的意識:知識和學(xué)習(xí)是一種共同的遺產(chǎn),而不是一種商品。在學(xué)術(shù)界工作了近30年后,我對知識和學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)更新的前景并不太樂觀,但仍然抱有希望。只要對大學(xué)靈魂的爭奪還在繼續(xù),我們面對這場針對大學(xué)的戰(zhàn)爭就不會失敗。
- 原標(biāo)題:阿德里安·帕布斯特:為什么大學(xué)讓我們變愚蠢? 本文僅代表作者個人觀點。
- 責(zé)任編輯: 朱敏潔 
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