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尹伊文:西方自由主義的深層理論陷阱
【文/ 觀察者網專欄作者 尹伊文】
由于新冠肺炎疫情在美國的蔓延惡化,許多州和市發出了“封鎖令”與“居家令”。在其它很多國家中,疫情也在蔓延惡化。
僅僅兩個多月,疫情如此快速蔓延,使世界震驚、焦慮、掙扎,思索……
新冠疫情挑戰著人類的健康,也挑戰著人類的社會制度和觀念理論。在這場挑戰中,自由主義首當其沖,從自由主義的社會制度,到支撐自由主義的深層理論,都受到了挑戰。
本文主要談論的是西方的“自由”,與中國核心價值觀的“自由”并不相同。它是西方自由民主主義的核心觀念,是西方的驕傲,被視為永恒的普世價值。但當新冠疫情在世界蔓延之后,這個觀念卻發生了微妙的變化。
當一、二月份新冠疫情在中國爆發時,中國采取了“限制外出”“強制隔離”等等的管控措施,西方政府和媒體立刻舉起自由主義的大旗,指責這些措施是“違反個人自由權利”。
當二、三月份新冠疫情在西方爆發之后,西方政府開始變化,自己也逐步推行中國式的管控措施,因為他們在付出沉重代價后,看到還是這些中國曾使用的措施行之有效。但是,西方很多民眾卻繼續高舉自由主義的大旗,指責政府的這些措施“違反個人自由權利”。很多民眾還身體力行繼續實踐著自己的個人自由權利:自由外出、自由聚會……
西方媒體也出現了變化,雖然不少仍固守自由主義,但有的也開始質疑“自由”。譬如《紐約時報》刊登了著名作家托馬斯·弗里德曼的文章《世界正面臨新的紀年法,新冠元年前和新冠元年后》(觀察者網已翻譯刊登該文),文中指出:“嚴厲社會”實行嚴厲限制自由的規定來約束社會行為,結果顯示這些“嚴厲社會”能夠更好地應對災難,“只有嚴格的規則和秩序才能拯救生命。”
他批評了“松散社會”,認為這些社會有更多的自由,但在應對災難時表現不佳,結果使社會經濟受損,最終使大眾的錢袋子遭殃。他呼吁美國要從“寬松”變為“嚴厲”,要對“寬松”的程序設定作出巨大修改。“越是讓我們的文化變嚴厲,越是讓人們的錢袋子變寬松,我們的社會在‘新元后’才會變得越強大、越友好。”他希望這場疫情大流行能夠“徹底改變美國的文化或政治”。
在疫情之中,批評自由主義的聲音在不少國家出現,但很多批評是情緒化的抱怨、缺乏理性分析,即使有些批評含有理性分析,也僅僅停留在“改變寬松程序”方面,并沒有觸及自由主義深層理論的問題。
要想真正認識自由主義造成的危害,不能僅僅停留在表層的分析批評上,而需要深入其理論的源頭。只有在源頭,才可以發現其理論的缺陷,以及給后來的實踐埋下的地雷、挖下的陷阱。
尋找西方現代自由主義的理論源頭,可以追朔到早期啟蒙運動時代,那時產生了一個非常動聽的理論表述:“人生而自由”。自由主義的鼻祖、英國哲學家洛克對這個理論進行了邏輯論證:上帝創造了人類,上帝造出的人是自由的,這是自然狀態,因此自由是人的自然權利,這種自然權利是生而具有的,是不可剝奪的(關于“人生而自由”的論證,可參看洛克的《政府論》)。但這些只是邏輯論證,不是實證的理論結論。“上帝造人”“自由是自然狀態”,都是沒有經過實證檢驗的命題,洛克只是通過邏輯推衍,導出了“人生而自由”的結論。
洛克,圖片來源:wiki
這個沒有實證基礎的“人生而自由”結論,卻被冠上了神圣的真理光環,被后來的很多重要文獻所引用,成為三百多年來無需檢驗的真理。美國的《獨立宣言》引用了,宣稱“自由”是“秉造物主之賜”、是“不可剝奪的權利”,還特別聲稱這是“不言自明的真理”。聯合國大會通過的《世界人權宣言》也引用了,當首第一條就是“人人生而自由”。
“人生而自由”這個沒有實證支撐的結論被推崇到神圣的高度,在這基礎空虛的高度上,自由主義構建了以保障個人自由權利為宗旨的一系列制度舉措。在實踐這些制度舉措的時候,一個問題暴露出來:保障個人自由權利,與保障實行此制度的社會共同體的群體利益,會產生矛盾。
這次疫情是一個突出的例子:保障個人自由權利不被限制,結果個人自由活動造成了疫情惡化,導致社會經濟受損;而社會經濟受損限制了社會發展,使社會共同體的發展自由受到損害。群體的發展“自由”,與個體的活動“自由”,呈現了相矛盾的現實,疫情中的“個人自由”損害了“群體自由”。
“群體自由”是和“個人自由”相關卻不相同的自由概念。西方自由主義從個人主義的個體本位出發,只強調個人自由,無視群體自由,因而導致了一系列問題。
要想對“自由”,以及對西方自由主義,有更深刻的認識,應該跳出“個人自由”的狹隘局限,要從“個人自由”和“群體自由”的雙重角度來進行分析。
人是“生而自由”的嗎?
要回答人是否“生而自由”這個問題,可以通過比較人與其它動物,來獲得實證性結論。
通過觀察,我們可以清楚地看到,人比大多數動物“生而”更不自由。因為人在出生之后,在行動和飲食方面都不能自理,都沒有自由,相對而言,很多動物出生后的行動自由和飲食自由要比人類的嬰兒大得多。從個體看,魚類出生后就能夠自己覓食、自由游動;幼鳥需要親代喂食、需要學習飛行,比幼魚的自由時間遲一些,但也比人類能夠更早地自由覓食、自由飛翔。很多哺乳動物在行動方面,比鳥類更早獲得自由,有的出生不久就能跑,但在飲食方面因為喝母乳受到更多限制。而人類,也受到了同樣的飲食不自由限制;在行動方面,初生嬰兒完全不能站立,一年后才能搖搖晃晃地、由大人牽著手“不自由”地移動。
除了和動物相比所表現出來的行動和飲食的不自由,人還在其它方面展現了“生而不自由”的特性。
第一是生存的不自由。人出生之后是完全不能自立生存的,除了前面提到的嬰兒時期,到少年時即使能夠自己做飯,基本還不能自己種地產糧或者賺錢買食物。
動物界也有不少群居動物,它們的個體也難以獨立生存,但人類社會還有其特殊性。社會正變得越來越復雜,人能夠就業生產的年齡越來越遲,需要接受教育的時間越來越長,人能夠自立生存的時間就越來越晚。在現代發達的社會中,人的生存水平和教育程度緊緊掛鉤,總體而言,教育能夠帶來更高的收入和生存水平。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 陳軒甫 
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