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王敏梓:《時代》名氣再大,也難逃被賤賣的命運
關鍵字: 時代時代周刊時代周刊被賣紙媒紙媒衰落新媒體內容為王發行量以及廣告收入的雙雙下降,其實是整個行業的普遍現象。根據皮尤研究中心對7家美國上市公司的年終財務報表分析顯示,近年來整個行業的廣告收入下降幅度在增大,相對于2015年的8%已經增大到了10%。2016年在全美雜志廣告營收中,時代旗下的《人物》、《體育畫報》和《In Style》分別位列第1、5、6位,較2015年廣告收入增加了3%,這部分增長有超過一半是來源于時代收購了Viant Technology。即使如此,2016年的廣告營收依然低于2014年。而縱觀2012年至2016年的數據,發行量也在穩步下降。由此也可見傳統媒體行業在當下的處境。
與此相對的則是數字廣告同比增長了約20%,其中65%是被5家科技巨頭所占有,這些公司均不是新聞媒介機構,而是臉書、谷歌、雅虎和推特這類互聯網公司。
面對困境,時代集團做了諸多努力,但是卻似乎一直沒有找到對癥的解決辦法,最后只好在勉力維持之下被梅雷迪思收購。
轉型之難
從2009年開始,時代集團就不斷傳出裁員消息。到2014年從時代華納拆分時,時代集團的員工總數依然有8000多,截至去年底,時代集團依然有總數約7500的員工,可以說是非常龐大的規模了。而彼時興起的自媒體,在成本方面就已經遠遠將時代甩開。
為了削減和控制成本,時代集團一直在持續不斷地裁員。今年中,在第二次拒絕梅雷迪思的收購方案后,時代集團又宣布通過裁員和買斷工齡在全球范圍裁減約300個職位,以應對數字媒體的潮流。
伴隨裁員而來的是動蕩的管理層和人員的進一步流失。面對持續下滑的廣告收入和發行量,時代集團在去年不到兩個月的時間里更換了兩次CEO。高層匆匆上馬又被更替,對于整個公司的發展導向顯然十分不利。而在裁員大潮中,由于并購產生的問題導致人員的流失,如被時代收購的美國運通出版公司,在上一次大規模的裁員中首當其沖,當然這也是受到了運通CEO埃德·凱利(Ed Kelly)辭職的影響。
與人員動蕩和成本控制相對應的,是時代選擇的轉型路徑。作為一個人員冗雜龐大的組織,全面轉型為數字媒體不切實際,因此時代選擇了企業最常用的路徑——并購。
2016年,時代集團收購了Bizrate Insights和Viant Technology。其中Viant是一家專注于數據及消費者分析的公司,據稱有12億用戶的數據,能夠幫助進行精準營銷。時代集團花費8700萬美元完成收購,并希望借助Viant的平臺,將內容、訂閱量和訪問量的數據與定位功能相結合,為廣告客戶帶來真正的價值。這種精細化的數據服務,初衷是為了在同類出版集團中脫穎而出的同時,能夠從互聯網廣告投放中爭得一席之地。
在此之前,時代集團還收購了移動廣告服務平臺Adelphic,以青少年為目標人群的數字體育公司SportsSignup和LeagueAthletics.com以及iScore Sports等,甚至一度時代集團對雅虎也表達了濃厚的興趣,同樣也是看中了雅虎在全球超過10億的用戶以及廣告數據。此外,時代集團也試圖推出串流影音服務,志在搶進網絡廣告市場。以上的這些動作都是為了進一步向數字媒體轉型。
然而,在自媒體沒有大規模涌現的時候,規模效應或許可以挽救發行量以及廣告營收的困境,但在自媒體遍地開花,媒介傳播多元化的今天,規模效應不再是優勢。時代集團完成收購后,依然無法同谷歌、臉書分庭抗禮,通過數字媒體轉型實現的廣告營收增長,同樣無法抵消傳統平面廣告的下滑。越來越龐大的組織使得其不斷地重組、裁員,時代集團嘗試推出的數字付費訂閱模式,也受到新興媒體的挑戰,年輕人多數會選擇更為新潮、便捷的新型媒介,愿意為線上內容買單的則少之又少。
在不斷地嘗試和突破后,時代集團依然無法擺脫困境。同為媒體公司的梅雷迪思收購時代集團,同樣也是出于自身資源整合的需求,同時也得到了背后金主——億萬富豪兄弟檔查爾斯?科赫和大衛?科赫(Charles and David Koch)的公司科赫股權開發(Koch Equity Development)的支持。據分析稱,與時代合并之后,兩家公司的合體將擁有至少1.35億讀者,付費發行量將在6000萬以上,這有利于梅雷迪思進一步擴大自己的影響力,并與互聯網公司爭奪廣告主。
老牌紙媒紛紛轉型新媒體,無奈船大難掉頭
從紙媒到智媒:內容為王
紙媒已死并不是一個新鮮的話題,國內的媒體也身處在沖擊和挑戰之中。在新媒體已欣欣向榮的當下,作為傳統媒體代表的紙媒遭受到的沖擊尤其大。這不僅僅是由于新媒體運營成本低,便捷、移動化,也是由于內容更為寬泛、親民、定制化,使得曾經能夠壟斷話語權的媒介跌落神壇,例如對于廣告主而言,投放于訂閱量高的公眾號可以在瞬間推送至所有訂閱用戶,這一點是傳統媒體難以望其項背的。
在當下,新媒體的形式也不斷地推陳出新,從自媒體到網紅經濟再到直播,承載信息的載體一直在更新。媒介的更新不斷地塑造用戶的習慣,比雜志面臨形勢更為嚴峻的是報刊——隨著移動端的普及,越來越多的用戶依賴社交網絡而非報刊來閱讀新聞。對于傳統媒體來說,冬天只會越來越冷。
紙媒的未來被無數次的討論,對于傳統媒體而言,信息并未改變,改變的是承載信息的媒介。在大數據時代,能夠留住用戶和廣告商的公司依賴的無非是兩種——內容和技術。在轉型的道路上,有主動停刊轉投數字化大潮中的,有跨區域合作擴展業務的,也有重組收購,甚至還有跨產業多元化發展的,但無論選擇何種形式,內容始終是核心。
而同時用技術把握住用戶,在大數據時代通過云計算匹配定制化的新聞、信息等內容,媒體的智能化會成為未來的發展方向。像《紐約時報》的轉型方案之一——推出的高級內容付費服務,面向對于深度內容需求更大讀者,就是通過豐富內容付費類的產品,配合以大數據,希望能夠拉動用戶增長以及收入增加。
《時代》雜志經過近100年的時間,創造了無數經典的封面。時代集團如果能將資源整合到關鍵產品中,保有它的核心競爭力,即使換了東家,依然可以再續經典。
在信息爆炸時代,新媒體和碎片化閱讀正在瓦解人類的深度思考的能力和習慣,傳統媒體的萎縮在時代的背景下是必然的,但紙媒未必會死。保留有深度閱讀習慣的用戶對于信息質量的要求,也許在未來紙媒會蛻變為一種小眾的閱讀習慣。
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- 責任編輯:小婷
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