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孫太一| 從赦免到清算:美國政治道德的雙向滑坡
【文/觀察者網專欄作者 孫太一】
當地時間2024年12月1日,美國總統拜登宣布赦免其子亨特·拜登,這一舉動不僅掀起了美國輿論的軒然大波,也引發了關于美國政治道德底線的激烈討論。從一開始在競選期間聲稱“不會干預司法”去赦免自己的兒子,到最終在進入執政“跛腳鴨”狀態后選擇赦免自己兒子的聯邦重罪,拜登的反轉令許多人深感震驚,卻也并不讓人非常意外。
然而,拜登的這一反轉并非孤立事件。在特朗普宣布了一系列“幫派化”的、任人唯親的人事安排計劃后,美國政治道德的進一步滑坡正呈現出令人擔憂的趨勢。拜登的赦免與特朗普的極端做法,仿佛是美國政治兩極之間“比誰更低”的較量。
從“不干涉司法”到“為了家庭”——拜登的反轉
拜登曾公開承諾不會動用總統權力干涉自己兒子的案件。他在之前的采訪中表示,司法獨立是美國民主的基石,不會為了家庭成員的利益破壞這一原則。然而,當亨特·拜登因稅務問題和非法持有槍支罪面臨判刑時,拜登最終還是選擇了動用總統赦免權,為兒子亨特免除刑罰。這一決定與他先前的立場形成鮮明對比。
拜登在赦免聲明中說道:“亨特已經戒酒五年半,他的努力值得被承認。那些對亨特進行無情攻擊的人,真正的目標是我。我不能允許他們繼續這種行為。”這樣的言論,不僅是對公眾信任的挑戰,更是對司法獨立性的傷害。總統赦免權本應用于特殊情況下的矯正司法不公,但拜登將其用作保護家人的工具,這無疑令美國公眾對其領導能力和道德操守產生質疑。
美國總統拜登(右)及其兒子亨特·拜登(左)。 美國全國廣播公司
拜登在執政初期其實非常在意自己的道德底線,也想和“拿司法武器清算政敵”劃清界限。正因如此,拜登政府針對特朗普的幾起官司啟動緩慢,哪怕證據充分,最終絕大多數案件還是不了了之。特朗普被指控涉及多起嚴重案件,包括2020年大選后試圖推翻選舉結果以及處理機密文件的違規行為。拜登當初的相關做法在一些人看來是一種政治算計:拜登政府不愿意激怒特朗普的支持者,試圖避免進一步撕裂美國社會。
然而,這種選擇性司法也讓拜登政府難以自證清白,且同時面臨來自左翼和右翼的不滿:左翼認為拜登為了自己個人利益而沒有很好地保護美國民主;右翼則認為對特朗普的好幾項司法案件遲遲沒有實質性進展,本身就說明案件是政治考量驅動下的打壓對手。
特朗普的黨派化人事安排:另一種極端
拜登的赦免行為固然備受爭議,但特朗普在黨派化人事任命上的做法則是另一種對政治道德的踐踏。在2024年大選后,特朗普宣布了一系列震驚外界的任命計劃,徹底將聯邦政府的關鍵崗位“幫派化”。
特朗普在勝選后不久宣布,打算提名馬特·蓋茨為司法部長。蓋茨以對特朗普的忠誠和強硬的黨派立場著稱。他獲得提名一事,被認為是特朗普推行“清理政敵”計劃的重要一步。然而,由于蓋茨涉及丑聞曝光,不得不在壓力下退出。隨后,特朗普提名前佛羅里達州總檢察長帕姆·邦迪接任這一職位。
帕姆·邦迪是一位“美國優先”的堅定支持者,她在聲明中表示,將努力讓司法部回歸其真正使命:打擊犯罪,為美國民眾服務。然而,她對黨派利益的公開表態卻令人擔憂。特朗普稱,邦迪“聰明而強硬”,是共和黨為實現“政治清算”而需要的斗士。在特朗普看來,司法部早已淪為“黨派化的工具”,他試圖通過人事安排將其扭轉為自己的支持機器。
特朗普提名的司法部長候選人、前佛羅里達州總檢察長帕姆·邦迪 美媒資料圖
更具爭議的是,特朗普宣布將任命卡什·帕特爾為聯邦調查局局長,很可能在現任局長克里斯多弗·雷到2027年的任期結束之前就將其頂替。帕特爾是特朗普的堅定支持者,以其對“深層國家”的批判聞名。他公開表示,上任第一天就要關閉聯邦調查局胡佛大樓,并將其改造成“深層國家博物館”。帕特爾的言論將拜登治下的聯邦調查局直接塑造成特朗普的對立面,并試圖以此鞏固自己的權力基礎。
與此同時,令很多民主黨人震驚的是,帕特爾還威脅要追究媒體和政府內部反對者的責任。他表示,無論是刑事訴訟還是民事追責,他都會對“操縱選舉、誤導美國民眾”的人采取行動,雖然這種主張一直都缺乏有力的證據。這種帶有強烈報復意味的宣言,不僅威脅到了美國的媒體自由,也挑戰了美國民主的基本原則。
除了蓋茨、邦迪、帕特爾外,特朗普也陸陸續續把自己的親朋好友提名到下一屆美國政府的重要崗位上,甚至連兩位親家都將擔任要職。
政治報復也顯然將成為特朗普第二任期的核心議程。特朗普在第二任期的政策制定過程中,已摒棄對傳統政治智慧的遵循。他不再聽取“告訴他不該這樣做”的顧問意見,而是傾向于采取更加激進的行動。這樣的政治策略可能會吸引更多極端支持者,但也必然進一步撕裂美國社會。
米歇爾·奧巴馬的“高尚”理念已失效
2016年民主黨全國代表大會時,美前第一夫人米歇爾·奧巴馬曾在面對政治對手的攻擊時提出了“when they go low, we go high”(“當他們選擇低俗時,我們選擇高尚”)的理念。然而,拜登和特朗普的行為表明,這種理念在當下的美國政治中已不再適用——米歇爾·奧巴馬自己今年也確實對當年的那句話有了反思,不再重提。
如今美國的政治博弈,更多的是誰能更快地突破底線,誰能以更極端的方式對付對手。
拜登赦免亨特的舉動,可以被解讀為對特朗普極端操作的一種回應;而特朗普黨派化的人事安排,則是對拜登政府“軟弱”的進一步反擊。這種互相競爭的模式,已將美國政治拖入了一個“道德競次”的深淵,讓美國進入了道德雙向滑坡的時代。
特朗普在社交媒體上回應拜登赦免兒子的決定,抨擊是“濫用職權”。
拜登之所以在此時宣布要赦免自己的兒子,哪怕面臨“晚節不保”的風險,很大程度上也是看到了特朗普即將推進“政治清算”而感到了山雨欲來風滿樓的氛圍,不得不降低底線以求對家族的保護。拜登與特朗普的行為,雖然表面上代表著不同的政治立場,但本質上都反映了美國政治中的同一個問題:道德底線的急速滑坡。拜登以家庭為借口破壞司法獨立,而特朗普則以“清理”為名推動美國政府“幫派化”。兩人看似對立,實則共同加劇了美國政治的危機。
拜登的赦免行為傳遞出一個危險信號:在美國,最頂層的領導人可以將個人利益置于國家利益、司法制度之上。而特朗普的極端人事安排,則讓人對政府的公正性產生深深懷疑。一個赦免兒子,一個清算對手,兩種行為雖形式不同,但都動搖了公眾對美國政治體系的信任。
拜登的赦免事件和特朗普的極端行為,不僅是個別政治人物的選擇,更反映了美國政治體制的深層危機。過去幾十年中,美國的政治文化逐漸從追求妥協和共識轉向對抗和分裂。無論是民主黨還是共和黨,雙方都在競相尋找短期內最大化政治利益的方法,而非從長遠角度思考國家未來。這不僅讓人質疑兩位領導人的價值觀,也為未來的政治斗爭樹立了一個危險的先例。如果雙方都繼續沉迷于“向下的螺旋”,美國政治將難以走出困境。
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