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薩拉·帕卡克:盜墓賊,我們在看著你
木乃伊詛咒行動
在《國家地理》關于埃及遺址遭盜掘事件的專題報道中,我收集了特定案例的信息。2014年冬,我和專題作者湯姆·米勒在紐約碰面,決定共同調查相關的犯罪事實。湯姆一頭鬈發,脾氣火暴。對于我搜集整理的埃及遺址遭盜掘的資料,他已經非常熟悉。不過,他還想了解一下這個產業鏈的下游,即那些被盜的古物流入西方市場后的情況。
在美國聯邦移民海關執法局(ICE)的邀請下,湯姆和我獲得了訪問許可,可實地探訪一個秘密據點。該據點位于布魯克林,是一棟氣勢恢宏的輕質磚砌建筑物,墻上裝有假窗,后門配有一個裝卸平臺。這是一個儲藏設施,專門用來存放被沒收的藝術品,即紐約富豪名流收集的非法藏品。在安檢口接受了例行檢查之后,我們被帶到樓上,映入眼簾的是形狀、尺寸各異的箱子,從地面一直堆積到天花板,就像《奪寶奇兵》片尾的場景一樣。(是的,我每一層都仔細看過,想找到約柜形狀的箱子,但運氣不好,一無所獲。)
隨后,和我們聯絡的探員又領著我們到了樓下,進入一間光線明亮的房間,里面陳列著在木乃伊詛咒行動中查獲的古物。順便說一句,“木乃伊詛咒行動”是官方行動代號,可不是我隨口杜撰的。2009年,美國聯邦移民海關執法局根據可疑的進口單證,對知名的埃及古物收藏者約瑟夫·劉易斯三世的車庫進行了突擊檢查,查獲了一口被切成兩半的由美國郵政系統運送的埃及棺槨。
劉易斯是從一個名叫穆薩·扈利(外號“莫里斯”)的交易商手中買的那口棺槨以及其他文物。特別探員布倫特·伊斯特此前就從扈利那里查獲了一尊來自伊拉克的雕塑頭像,但他懷疑這只是這個從事骯臟勾當的家伙的第一次失手而已。在扈利公司的網站“溫莎古物”上,伊斯特發現了若干宣稱來自阿拉伯聯合酋長國的埃及文物。
扈利最終承認它們來自埃及,也就是說這違反了埃及的《國家失竊財產法案》。按照該法案,埃及的古物是被禁止運送到國外的。在伊斯特開展的突襲行動中,共查獲價值250萬美元的古物。扈利僅被判居家監禁6個月和社區服務以及一年的緩刑。劉易斯辯稱他不知道自己收到的是贓物。在2014年該案再審時,他被撤銷所有指控,但美國國土安全部全部沒收了查扣的若干文物。
湯姆后來告訴我,他真希望當初有人能夠拍下我走進那間存放找回的古物的房間時的表情:震驚、憎惡和完全不可思議。在那一刻,我這名埃及古物學者一句話也說不出來,因為一個古老的幻象飄浮在我的面前,輕飄飄地進入記憶的蒼穹,可以讓我在臨終時重溫。紅色、白色、淡黃色、黑色—仿佛一塊完美的調色板被畫在了一口有著2400年歷史的棺槨上,而這是我先前從未見過的。棺槨裝飾還包括一張優美的雕刻面孔,這或許是死者的肖像。
我強忍著淚水,在《國家地理》團隊拍攝專題報道照片時,轉身去看其他非法入境的文物。從中王國時代的船只模型到公元前1800年左右的木質雕像,再到那些可能與棺槨配套的靈柩,都是美國聯邦移民海關執法局查獲的。隨行探員解釋說,我的考古學家同行已經將那口棺槨上的銘文做了翻譯,具體年代可追溯到后期埃及和托勒密王朝時期之間,或許就是阿爾塔薛西斯三世率軍進攻特比拉時期。
這些棺槨上的銘文讓我想起了一個人的名字:謝塞普–阿蒙–泰耶斯–赫里特女士(Shesep-Amun-Tayes-Herit)。美國聯邦移民海關執法局知道她的棺槨是被非法走私到美國的,對出土地點卻一無所知。我建議用她來做一個測試案例,看看我們花大量時間搭建的衛星影像數據庫是否有幫助。當年夏天,她就會被運回埃及,所以這項研究值得一試。
謝塞普–阿蒙–泰耶斯–赫里特的棺槨,可能出土自阿布西爾馬利克遺址(資料來源:麗貝卡·黑爾,美國國家地理創意機構)
窮家難舍
假設這位女士來自某一墓區,而不是崖墓,那么衛星有可能—只是說有可能—記錄下這一特定的盜掘事件。要知道,早在2500年前,開鑿于山崖或巖層中的墓葬是非常普遍的,而這類墓葬很難被衛星捕捉,所以還是先讓我們祈禱吧。
我首先從數據庫已收錄的279處被盜掘的遺址查起,并依據先前的發掘和調查數據,列出每一處遺址所屬的年代。探員傳來棺槨的放射性碳測年結果,進一步確認所屬年代介于后期埃及和托勒密王朝時期之間,即公元前664—前30年。第一步,在這279處被盜掘的遺址中,看是否存在年代相符的墓區。僅此一步,就將符合條件的遺址數量驟減至33處。
當我轉頭望向那名女士的臉龐時,她的眼睛一下子吸引了我的目光。我看到她眼角處有微小的閃光點,再仔細看,原來是遺留下來的細碎沙粒。謝天謝地,還好盜墓賊的木料清理功夫太差。沙粒的存在意味著出土地為沙漠地帶,而極佳的保存狀態也表明這個地方較為干燥。
第二步,依照沙漠邊緣存在墓區的標準,進一步縮減遺址的范圍。此外,我們還設定了另外一個條件,即遺址靠近市中心,因為我們的這位女士代表了最精湛的藝術形式,是由達·芬奇式的高級作坊打造的。在古代,這樣的作坊通常都在大城市。
如此篩選下來,符合上述條件的遺址只有10處。幸運的是,我們掌握了這位女士被運抵美國本土的時間。一般來說,一件文物從出土到走私到國外市場,需要一年乃至更長時間。該批文物是在2009年9月到11月查獲的,因而盜掘活動可能發生在2005年至2009年年初。
衛星影像記錄的遺址遭盜掘事件大都是在2009年及以后,也就是在全球經濟衰退之后發生的。在我們篩選出來的10處遺址中,有5處是在2009年之前被盜掘的。其中,只有一處遺址在2005年至2009年出現了數以千計的盜洞,而它就是阿布西爾馬利克遺址。
在古埃及,家族中往往沿用同樣的名字,而謝塞普–阿蒙–泰耶斯–赫里特并不是一個日常生活中常見的名字。在美國佛羅里達州的坦帕藝術博物館,恰好有一口棺槨的主人,跟我們這位女士同名,所屬時期也對得上。這對我們來說無疑是一條關鍵線索。博物館里的那口木制棺槨同樣色彩艷麗,但藝術性不是很高,出土地點為阿布西爾馬利克遺址。一切似乎太過巧合了。此外,我還發現了一尊來自“薩卡拉地區”的書記員雕塑,而該地區也是阿布西爾馬利克遺址的所在地。這尊雕塑上面刻著謝塞普–阿蒙–泰耶斯–赫里特,是書記員的母親的名字。
由于長期遭受盜掘活動侵害,阿布西爾馬利克遺址如今已經變得坑坑洼洼,看起來就跟月球表面一樣(見圖11—3)。遺址處可見成千上萬的新舊盜洞,而時至今日,各種盜掘活動依然猖獗。人類遺存散落各地,就和秋天樹下的落葉一樣。有同行曾經拜訪該處遺址,回來后看得出大為震驚。綜合各方面證據來看,這處遺址極有可能就是這位女士的故鄉所在地。
圖11—3 埃及阿布西爾馬利克遺址。注意看該處遺址數以千計的盜洞(資料來源:谷歌地球)
大約2500年前,她長眠于當地的一個豪華墓區,而那時的尼羅河沿岸坐落著一座繁華的城市。從棺槨上描述的頭銜——“阿蒙神的吟唱者”來看,她是在神廟工作的,而這也是一般女性公民所能擔任的最高的職位之一。她的住所很可能是一棟多層樓房,配置相當奢華,而且她深受家人的愛重。他們費心費力,聘請城中的頂級匠師為她打造棺槨并繪制圖案,而在她的隨葬品中,自然也少不了各種雕塑、隨葬俑、珠寶以及所有能想到的華麗服飾。這位女士的家人付給祭司豐厚的報酬,供奉祭拜她。這個家族可能連續幾代人都是這么做的。如今,她的名字已經被世人銘記。雖然盜墓賊偷走了她的隨葬品,破壞了她的遺骸,但諷刺的是,在他們的“幫助”下,她被載入史冊,并實現了永世不朽的夢想。
- 原標題:薩拉·帕卡克:盜墓賊,我們在看著你 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 李泠 
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