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從出行方式到居住選擇,英國“船民”的自由與困境
最后更新: 2024-11-04 16:11:15(文/林鈴錦 編輯/趙乾坤)
以天鵝為鄰,時常從悠長的水面上迷蒙縹緲的日出中醒來……這是英國24歲插畫家佐伊·布勒薩拉“枕水而居”的日常。
四個月前,佐伊·布勒薩拉搬離了在英國布里斯托爾的家,住進了自購的一艘窄船,她認為這樣比租房子便宜。從那以后,她就一直周游于英國的運河網絡上。她說,不被“錨定”在一個地方是種自由。
據英國《經濟學人》10月31日報道,因房租高企,像她這樣選擇“蕩舟為家”的英國人越來越多,但船居成本近期也在逐日上升。
房租高企,英國泛舟水上的“船民”越來越多。英國《每日電訊報》
負責發放航行許可和管理水道治安的運河和江河信托(CRT)2022年進行的一項“船民”普查顯示,英格蘭和威爾士的運河上大約有35000艘船,過去20年里增長了三分之一,其中倫敦的船只數自2012年以來大約翻了一番。這些船只中許多被當作了主要居所。
自疫情以來,遠程工作變得更容易,船主們也發現,住在水上的人越來越多。雖然多數“船民”是退休人員,但倫敦的“船民”通常較為年輕。25到34歲無固定泊地的“船民”中約有64%住在倫敦及周邊。
《經濟學人》報道稱,飆升的房價令“船居”模式的吸引力大增。買一艘像樣的窄船大約要花費5萬英鎊(約46.14萬元人民幣),相比之下,倫敦一套公寓的平均價格約為44萬英鎊(約406.02萬元人民幣)。
“船民”通常居住的窄船最初是工業革命時期的一種工作船,最寬2.1米,可以在英國狹窄的運河網絡中自由穿行。雖然這種船的工業需求早已消失,但英國人依然對它十分鐘情,乘窄船度假仍是一種頗受歡迎的休閑方式。
在工業革命期間,英國修成了跨度近6400公里運河網絡。在鐵路發展起來后,運河的使用隨之減少。20世紀初,英國許多城市的運河因航運不足而被廢棄或填平。1968年英國發布的《運輸法案》明確了運河的休閑價值,并為運河的維護提供了一些公共資金。20世紀末,許多運河路線得以恢復。
英國倫敦攝政運河。視覺中國
《經濟學人》報道稱,由于極端天氣事件和污染等原因,這個擁有250年歷史的運河網的維護成本很高,且還在不斷攀升。在上一個財政年度,運河和江河信托花費了4000萬英鎊(約3.7億元人民幣)用于定期維護,此外還花費了2700萬英鎊(約2.5億元人民幣)用于升級19個為河道供水的運河水庫。
這些費用部分由船民承擔。其中,辦理水上執照一年要花幾百英鎊,此費用約占運河和江河信托總收入的11%。今年4月,運河和江河信托宣布,到2028年,沒有永久泊位的船只將被額外收取25%的費用,而寬體船只的船主可能要多支付75%。此后預計還將加征更多費用。
2023年7月,英國政府同意從2017年至2037年向該信托基金撥款4億英鎊(約合36.92億元人民幣),并要求其從其他渠道擴展財源,減少對稅金的依賴。此前2012年達成的協議顯示,英國政府曾承諾在15年內提供7.4億英鎊(約合68.29億元人民幣),期間該基金會應“逐步自立”,政府補貼也會相應減少。
運河和江河信托對此表示,政府撥款的變動可能會導致“毀滅性的后果”,或導致多條運河線的關閉。
《經濟學人》報道稱,時間和自然之力使得許多英國運河變得荒蕪,同時也賦予其“超乎原先設計之外的美感”。“船民”們表示,運河系統的古舊特質也是其魅力的一部分。
疏于治理的河道可能帶來行船危險。BBC
盡管疏于治理的河道多了“野趣”,也有船民反映,過度生長的植被可能構成安全風險,容易阻礙船只停泊,造成梯子打滑,導致船閘門漏水和機械損壞。
- 責任編輯: 林鈴錦 
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