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拆東墻補西墻,美空軍調整學員分流機制應對飛行員短缺
【文/觀察者網 山貓】
美國“防務新聞”(DefenseNews)網站當地時間16日的一篇報道表示,根據美國空軍的一項新政策,T-38“禽爪”高級教練機上完成訓練的飛行員,如今將有可能被要求駕駛戰斗機或轟炸機之外的機型。
根據美國空軍現行的飛行員培訓流程,飛行學員要先在輕型通用飛機上進行18小時的飛行篩選,隨后轉到比奇T-6“德州人Ⅱ”渦輪螺旋槳教練機進行87小時基礎飛行訓練(以及47小時模擬器練習)。隨后飛行員將根據培訓方向分流各自進行高級飛行訓練:戰斗機、攻擊機等戰術飛機以及轟炸機飛行學員將在T-38C“禽爪”高級教練機上繼續進行96小時飛行以及38小時模擬器練習(戰斗機飛行員還需額外駕駛T-38C進行20小時戰斗入門訓練);直升機飛行學員將在TH-1“休伊”教練直升機上進行105小時的飛行以及40小時模擬器練習;運輸/加油/特種機等學員則將在T-1A教練機上飛行76小時并在模擬器上練習54小時。之后便可以按照實戰機型分配至相應的正式改裝訓練單位(Formal Training Unit,FTU,裝備與作戰部隊實際使用型號一致的機型執行飛行員改裝訓練任務)。
一份美國空軍飛行員培養路徑示意圖社交媒體
從這一流程可以看出,在此之前幾乎所有在T-38上受訓的均為戰斗機、轟炸機等作戰機型飛行學員,但“防務新聞”網站表示,他們查閱了一份今年8月的備忘錄文檔,其中描述了關于飛行員隊伍儲備領域所面臨的挑戰,并得到了一名美國空軍官員的證實。文檔中提到了一項“重大但必要的政策變化”,這一變化改變了在T-38上受訓學員的既有分配流向,他們可能被分配到除戰斗機、轟炸機之外的其他機型上。
盡管備忘錄中承認,在美國空軍目前短缺的1848名飛行員數額當中,有1142名是戰斗機飛行員,占比超過六成,從主觀意愿上來說,美國空軍也更愿意將每一名在T-38上合格結業的學員送去改裝戰斗機,但“現狀要求利用現有能力最大限度提高飛行員培養產量”。因此,除傳統的戰斗機、轟炸機等方向外,還將考慮讓結業的T-38飛行學員與T-6基礎教練機的“首任飛行教官”任務匹配,以在更為基礎的環節上增加飛行學員的培養產能。
(資料圖)美國空軍T-38C“禽爪”高級教練機編隊美國空軍
另一方面,備忘錄也補充道,由于人員等方面的困難,在一些情況下,飛行學員從高級教練機培訓到正式機型改裝訓練之間已經出現了“超過一年”的等待空當。美國空軍總部訓練與戰備主任兼作戰副參謀長,特拉沃里斯·西蒙斯準將表示,相關保障和人力方面的挑戰導致了戰斗機改裝訓練單位出現了延遲。盡管2023財年中,美國空軍于1999年之后首次出現士兵招募未能達標的情況,但通過一些吸引新人才的努力,這一情況似乎在2024財年得到了改善和緩解。
最近一年來的其他消息顯示,美國空軍T-38“禽爪”教練機機隊之所以出現訓練延遲,首先就是機隊本身不可逆轉的嚴重老化,更一度受困于J85渦噴發動機的維護問題。由于“新冠病毒大流行”造成的供應鏈不暢、老化零部件供應困難、缺乏零件詳細購買清單、預算減少等因素影響,負責翻修這些老式發動機的承包商在交付速度方面“落后正常水平幾個月”,自然也影響到了急需上機飛行的飛行學員。此外,由于美國空軍在俄烏沖突全面爆發后還要承擔歐洲-北約聯合噴氣式飛機飛行員訓練項目,可供使用的T-38就更加捉襟見肘,而遲遲無法交付生產的波音T-7A則使得這一情況顯得更加沉重。在北得克薩斯謝潑德空軍基地的一名德國空軍上校還提出將一些T-38上的高級飛行、入門戰斗項目轉移至T-6上進行的想法,而美國官員們也一度暫停了培訓新的教練機飛行教官,以保證基礎飛行學員隊伍的穩定,但這顯然對基礎環節的飛行員培訓產能上起到了相當的負面影響。
(資料圖)用于T-38C“禽爪”高級教練機J85-5渦噴發動機社交媒體
總之,該備忘錄提到了完成T-38課程的學員將如何在其愿望清單上,優先考慮所有飛機,而不僅僅是戰斗機和轟炸機,并且描述了學員以自愿的方式選擇其他機型的機會。西蒙斯還表示,在最近這些政策發生轉變的情況下,美國空軍仍將根據軍種需求、平臺可用性、學員個人意向和學員成績排名等傳統核心原則分配機型。而雖然政策變化的目的旨在優化可用資源,但隨著未來能力和需求的發展,受政策變化的飛行員仍可以選擇自愿流向戰斗機、轟炸機方向。而備忘錄中也表示,美國空軍打算盡快恢復正常的培訓任務流程。西蒙斯表示,2024財年的最終飛行員培訓產能數據需要等到今年晚些時候才能公布。
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標簽 美國空軍- 責任編輯: 張魯寧 
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