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“高端沖突”里沒用,美軍AC-130J機(jī)載激光武器項(xiàng)目被取消
最后更新: 2024-05-09 06:33:32【觀察者網(wǎng) 訊】近日,美國空軍首個(gè)有望投用的空基激光武器項(xiàng)目被取消。
根據(jù)美國“戰(zhàn)區(qū)”(the WarZone)網(wǎng)站19日?qǐng)?bào)道,美國空軍在經(jīng)過多年的拖延后,取消了對(duì)配備定向能激光器的AC-130J“幽靈騎士”空中炮艇機(jī)進(jìn)行的飛行測試計(jì)劃。這種計(jì)劃搭載于AC-130J上的機(jī)載高能激光,原本一度有望成為美國軍方第一種投入實(shí)用的空基激光定向能武器,這些決定發(fā)生在對(duì)AC-130J的“目前和未來計(jì)劃能力”進(jìn)行評(píng)估之際,同樣作為從“反叛亂行動(dòng)”到“規(guī)劃高端作戰(zhàn)”轉(zhuǎn)變的一部分,在早期型號(hào)AC-130上經(jīng)典的105毫米榴彈炮也有可能消失。
加裝激光武器的AC-130想象圖
美國空軍特種作戰(zhàn)司令部(Air Force Special Operations Command,AFSOC)當(dāng)天早些時(shí)候向“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站證實(shí),不再計(jì)劃在AC-130J上測試機(jī)載高能激光器(Airborne High Energy Laser,AHEL)原型系統(tǒng),還提供了關(guān)于該項(xiàng)目當(dāng)前狀態(tài)的其他一些細(xì)節(jié)。
AFSOC發(fā)言人在一份聲明中表示,AHEL系統(tǒng)在露天地面測試中完成重要的“端到端高功率運(yùn)行”后,遇到了“技術(shù)挑戰(zhàn)”,這些挑戰(zhàn)使其無法及時(shí)與AC-130J Block20飛機(jī)的系統(tǒng)集成,這一延遲使其錯(cuò)過了可用的集成和飛行測試窗口。
聲明補(bǔ)充稱,該項(xiàng)目將重新專注于地面測試,提高其操作和姿態(tài)可靠性,以便(將設(shè)備和相關(guān)成果)移交給其他機(jī)構(gòu)使用。
按照最初的計(jì)劃,配備AHEL系統(tǒng)的AC-130J會(huì)在2021財(cái)年當(dāng)中的某個(gè)時(shí)間進(jìn)行飛行測試,但這一時(shí)間表不斷被向后推遲。就在去年11月,AFSOC還曾對(duì)“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站表示,一架安裝激光武器系統(tǒng)的AC-130J“幽靈騎士”將在2024年1月實(shí)現(xiàn)飛行,但現(xiàn)實(shí)是今年1月什么也沒有發(fā)生。
洛克希德·馬丁公司在2019年獲得了一份為該系統(tǒng)提供激光源的初始合同,并作為主承包商負(fù)責(zé)牽頭將光源、光束定向器等其他組件集成到AC-130J飛機(jī)上。
一份早期的AHEL系統(tǒng)簡報(bào)文檔
上周出爐的五角大樓2025財(cái)年預(yù)算請(qǐng)求進(jìn)一步證實(shí)了該項(xiàng)目的現(xiàn)狀,在這份請(qǐng)求書中并沒有為AHEL編列任何新的資金,官方預(yù)算文件稱,這是因?yàn)樵擁?xiàng)目將在2024財(cái)年結(jié)束。
至于AHEL計(jì)劃當(dāng)前的工作成果將移交給哪些“其他機(jī)構(gòu)”,以及目前根據(jù)該計(jì)劃所研發(fā)的60千瓦級(jí)激光定向能武器系統(tǒng)本身確切現(xiàn)狀如何,目前仍“尚不清楚”。關(guān)于“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站方面所尋求的更多信息,AFSOC已將相關(guān)問題轉(zhuǎn)交給了美國特種作戰(zhàn)司令部(USSOCOM)。
報(bào)道提到,美國海軍水面作戰(zhàn)中心達(dá)爾格倫分部(NSWCDD)此前已深入介入了AHEL計(jì)劃。美國海軍一直積極追求各類艦載定向能武器,包括另一種60千瓦級(jí)的定向能激光器,或稱“集成光學(xué)眩目和監(jiān)視的高能激光器”(High-Energy Laser with Integrated Optical Dazzler and Surveillance,HELIOS),該系統(tǒng)的主承包商同樣是洛克希德·馬丁公司。此外,美國陸軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)也一直致力于開發(fā)和部署各類不同的空基和陸基定向能武器。
“阿利·伯克”即導(dǎo)彈驅(qū)逐艦DDG-88“普雷布爾”號(hào),該艦2022年7月停靠在圣迭戈碼頭時(shí)被拍攝到副炮平臺(tái)上的HELIOS武器系統(tǒng) 圖片來源:美國海軍
諾斯羅普·格魯曼則為美國海軍開發(fā)了150千瓦的固態(tài)及光演示系統(tǒng),該系統(tǒng)在2020年搭載于“圣安東尼奧”級(jí)LPD-27“波特蘭”號(hào)兩棲船塢運(yùn)輸艦上進(jìn)行測試,擊落了一架無人機(jī)靶標(biāo) 圖片來源:美國海軍
除AHEL計(jì)劃之外,美國空軍也一直在研究其他機(jī)載激光定向能武器,如近年來美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室(Air Force Research Laboratory,AFRL)的“自衛(wèi)高能激光器”(Self-protect High Energy Laser Demonstrator,SHiELD)項(xiàng)目,該項(xiàng)目主要集中在戰(zhàn)術(shù)噴氣機(jī)的吊艙系統(tǒng)上,主要用于幫助防御來襲導(dǎo)彈,不過也有能力與其他目標(biāo)交戰(zhàn)。在此前的計(jì)劃時(shí)間表中,SHiELD吊艙將在2025年進(jìn)入飛行測試環(huán)節(jié),但目前的開發(fā)狀態(tài)、能否按時(shí)進(jìn)行測試則尚不清楚。美國空軍還在進(jìn)行其他定向能武器計(jì)劃,包括用于地面基地防御的相關(guān)設(shè)施,而在保密領(lǐng)域也正在進(jìn)行更多工作,包括與美國下一代空中優(yōu)勢(shì)戰(zhàn)機(jī)(NGAD)的相關(guān)工作。
攜帶激光定向能武器吊艙的F-16C想象圖 圖片來源:洛馬
2017年,時(shí)任AFSOC負(fù)責(zé)人布拉德·韋伯在接受《國防》雜志對(duì)話時(shí)舉例描述了當(dāng)時(shí)所設(shè)想激光版AC-130的任務(wù):在沒有任何導(dǎo)彈呼嘯、炮彈破空、武器爆炸甚至飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)聲音的情況下,供電設(shè)施、車輛發(fā)動(dòng)機(jī)、通信設(shè)備和地面停放無人機(jī)就會(huì)(被激光破壞而)失效,“敵人陷入沒有電力、通信、機(jī)動(dòng)工具和情報(bào)監(jiān)視手段的情況”,隨后(特種作戰(zhàn))小組走出目標(biāo)大院,活捉了“恐怖分子頭目”,突襲行動(dòng)“圓滿成功”。在如此想定下的AHEL,在過去被認(rèn)為是進(jìn)行這類“低強(qiáng)度反叛亂”任務(wù)的理想選擇。
前文已經(jīng)提到,AHEL系統(tǒng)以及其所屬的“幽靈騎士”武器包,一直在被AFSOC進(jìn)行新的審視。報(bào)道稱,這很大程度上是涉及了AC-130J如何在未來的“高端沖突”中發(fā)揮作用的相關(guān)討論,特別是“在太平洋區(qū)域與中國的沖突”。AC-130J目前的主要作戰(zhàn)形式是為地面特種作戰(zhàn)部隊(duì)提供“非常近距離的支持”,幾乎完全在“被許可進(jìn)入”(permissive)、“半許可”環(huán)境下或夜間執(zhí)行任務(wù),這難免與未來“高端沖突”的環(huán)境南轅北轍。
由AC-130臨空掩護(hù)一群穿尼龍打槍的腳男去中東軍閥據(jù)點(diǎn)執(zhí)行任務(wù),顯然與未來可能的“高端沖突”模式南轅北轍
同樣受到重新評(píng)估而遭到移除的還有105毫米榴彈炮,根據(jù)五角大樓最新預(yù)算要求,2024財(cái)年中AC-130J的年度計(jì)劃是“啟動(dòng)相關(guān)研究分析和開發(fā),以拆除機(jī)尾武器系統(tǒng)(指105毫米榴彈炮),改裝尾部空間、優(yōu)化機(jī)組人員工作量以支持USSOCOM的減員舉措”。而即便是經(jīng)過改進(jìn)的現(xiàn)款105毫米榴彈炮,當(dāng)初也并不在AC-130J的計(jì)劃內(nèi),當(dāng)時(shí)的計(jì)劃更傾向于使用“海爾法”等精確制導(dǎo)導(dǎo)彈和炸彈,但隨后改變了這一路線,開始在飛機(jī)上安裝改進(jìn)后的105榴彈炮,不過在去年開始能力評(píng)估時(shí)又被暫停,截至去年11月,30架規(guī)模的機(jī)隊(duì)中只有17架進(jìn)行了改進(jìn)榴彈炮的升級(jí)。在進(jìn)行這些評(píng)估的同時(shí),美國空軍還尋求為這些炮艇機(jī)安裝新的有源相控陣?yán)走_(dá),以使飛機(jī)在更遠(yuǎn)距離內(nèi)探測、瞄準(zhǔn)、識(shí)別和應(yīng)對(duì)一系列威脅,并以“更精確的方式作出回應(yīng)”。
另一方面,AFSOC旗下的其他C-130系列飛機(jī)正大量參與名為“快速龍”(Rapid Dragon)的托盤式導(dǎo)彈發(fā)射系統(tǒng)測試,以尋求一種將現(xiàn)有運(yùn)輸機(jī)方便地改裝為空射巡航導(dǎo)彈發(fā)射平臺(tái)的方法,此前USSOCOM也曾表示有興趣將射程更長的精確制導(dǎo)彈藥集成在AC-130上,原因自然是“遠(yuǎn)離日益增強(qiáng)的敵方防空系統(tǒng)”,而對(duì)AC-130J“幽靈騎士”而言,再次轉(zhuǎn)向?qū)_制導(dǎo)彈藥的關(guān)注也是確保其作戰(zhàn)能力所不得不考慮的重要一步。
一架向貨艙里裝載“快速龍”托盤式導(dǎo)彈發(fā)射模塊的C-130J 圖片來源:美國空軍
報(bào)道最后總結(jié)道:總之,激光定向能武器已經(jīng)不再會(huì)出現(xiàn)在“幽靈騎士”的未來計(jì)劃中了。
本文系觀察者網(wǎng)獨(dú)家稿件,未經(jīng)授權(quán),不得轉(zhuǎn)載。
- 責(zé)任編輯: 張魯寧 
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