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兩年工資的9日旅行:美保守大法官托馬斯隱瞞豪華招待,或成黨爭新戰(zhàn)場
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李澤西歡迎一切建議和意見 lizexi@guancha.cn
最后更新: 2024-05-08 19:54:21【文/觀察者網(wǎng) 李澤西】
當(dāng)?shù)貢r間4月6日,美國調(diào)查報道組織“ProPublica”報道,美國保守大法官克拉倫斯?托馬斯(Clarence Thomas)多次接受共和黨大金主哈蘭·克羅(Harlan Crow)的資助,與后者在美國內(nèi)外度假旅游,其中一次行程的旅費金額就超50萬美元(約合340萬元人民幣)。鑒于托馬斯多次發(fā)表令民主黨極為反感的判決和觀點,這可能成為美國黨爭的新戰(zhàn)場,多名民主黨官員已表示將對托馬斯開展調(diào)查。
“ProPublica”報道截圖
報道通過結(jié)合社交媒體照片,船員對話等信息得出結(jié)論,托馬斯與其夫人曾多次與克羅夫婦一起旅行,乘坐他的私人飛機(jī)和豪華游艇在美國和全球各地旅行;其中2019年夏季一次在印度尼西亞的9日之行包括乘坐私人飛機(jī)和豪華游艇,如果要托馬斯自己“A-A”制支付旅行費用,那么他這9天的成本將超50萬美元,而他本人一年的工資才28.5萬美元(約合200萬元人民幣),即旅程開支將近他兩年的工資。
2019年7月,托馬斯夫婦(前排左二位)與克羅夫婦(后排右二位)在印度尼西亞(圖源:Instagram)
克羅是美國地產(chǎn)投資集團(tuán)“克羅控股”的繼承人和董事長,該集團(tuán)在2020年時管理價值200億美元(約合1400億元人民幣)的資產(chǎn)。他是共和黨保守派組織“增長俱樂部”(Club For Growth)的創(chuàng)始人之一,長期活躍于右翼政治,根據(jù)公開信息給共和黨的捐款額至少為1000萬美元(約合7000萬元人民幣)。
克羅與托馬斯的關(guān)系此前也略有曝光。美國“政客”(Politico)雜志就曾于2011年報道了兩者的友誼,透露克羅為托馬斯的夫人金尼·托馬斯(Ginni Thomas)創(chuàng)立的一個茶黨組織捐贈了50萬美元,而這一組織隨后向她本人支付每年12萬美元(約合90萬元人民幣)的薪水。
克羅發(fā)表聲明表示,他和妻子自1996年以來一直是托馬斯夫婦的朋友,“從未試圖在任何法律或政治問題上影響托馬斯法官”。他沒有否認(rèn)“ProPublica”的任何指控,但強(qiáng)調(diào)這是他一貫的“待客之道”,因為相信托馬斯是“當(dāng)代美國最偉大的人之一”,而托馬斯從未請求他做出任何招待。
克羅聲明截圖
托馬斯在美國最高大法官任內(nèi)確實名氣很大,不過爭議也很大。
在2022年6月24日推翻聯(lián)邦墮胎權(quán)的裁決書中,保守大法官托馬斯稱,最高法院還“應(yīng)該重新考慮本法院所有實質(zhì)性的正當(dāng)程序先例”,點名指出2015年在全美國范圍合法化同性婚姻的格里斯沃爾德(Griswold)案、勞倫斯(Lawrence)案和奧貝格費爾(Obergefell)案。
在“格里斯沃爾德訴康涅狄格州案”(Griswold v. Connecticut)案中,美國最高法院1965年裁定,已婚夫婦有權(quán)在不受政府限制的情況下購買和使用避孕藥具。
在“勞倫斯訴得克薩斯州(Lawrence v. Texas)”案中,最高法院2003年裁定,各州不能禁止雙方同意的同性戀性行為,同性戀正式在美國合法化。
在“奧貝格費爾訴霍奇斯案”(Obergefell v. Hodges)中,最高法院2015年6月26日在判決中表明,同性婚姻的權(quán)利受到憲法保障,各州不得立法禁止。
如果托馬斯能夠“如愿以償”,那么這三個案件都可能被推翻,意味著許多共和黨控制的州可能將禁止避孕措施、禁止同性戀性行為和婚姻。
在推翻墮胎權(quán)后,托馬斯家成了許多抗議者的聚集地。
2022年6月,抗議者在托馬斯家附近的社區(qū)入口抗議
而現(xiàn)在,他們抓住了托馬斯的一個“大把柄”。根據(jù)美國法規(guī),普通的法官應(yīng)該在年底的財務(wù)申報中申報所有價值超過415美元的禮物或捐贈,而托馬斯并沒有申報克羅提供的一系列昂貴招待費;“ProPublica”對話的多名律師稱,托馬斯似乎違反了相關(guān)法規(guī)。美國法規(guī)顯示,每項指控最高可罰款5萬美元(約合34萬元人民幣)。
不過,最高法官不受任何相關(guān)法律的約束,一切行為準(zhǔn)則都由他們自行決定并自行監(jiān)督執(zhí)行。這也長期被認(rèn)為是美國司法機(jī)制中的一個漏洞。
美國參議院司法委員會主席迪克·德賓(Dick Durbin)表示“最高法院的道德水準(zhǔn)不應(yīng)該是最低的”,他的委員會將根據(jù)報告“采取行動”,托馬斯的所作所為被曝光,無疑體現(xiàn)了為最高法官制定道德規(guī)范的重要性。
德賓聲明
實際上,民主黨在此之前就在試圖為最高法院制定道德規(guī)范。特朗普在任期間任命了3名法官,為近年單屆總統(tǒng)任期之最,促使最高法院的中心迅速往保守立場傾斜,使得對最高法院進(jìn)行改革成為民主黨的一個重要關(guān)注點。
其他民主黨議員和參議院也在借機(jī)呼吁落實道德規(guī)范,或要求對托馬斯開展調(diào)查。民主黨“網(wǎng)紅”議員亞歷山德里婭·奧卡西奧-科爾特斯(Alexandria Ocasio-Cortez,常簡稱AOC)在推特上呼吁彈劾托馬斯。
對于享有終身任命制的美國大法官來說,彈劾可能是最有力度的打擊;不過,彈劾法官與彈劾總統(tǒng)一樣,需要眾議院半數(shù)投票贊成,然后參議院2/3的議員投票同意,而目前民主黨未控制眾議院,參議院兩黨也接近五五開。共和黨政客雖然尚未直接回應(yīng),但是許多線上共和黨支持者已經(jīng)將該報道稱為對托馬斯的“政治迫害”,將其與對特朗普的起訴相提并論。
鑒于最高法官的終身制,如果不能借丑聞“扳倒”托馬斯,那么民主黨可能還要“多等幾年”:前一任去世的最高法官金斯伯格享年87歲,之前去世的最高法官斯卡利亞享年79歲。目前,托馬斯“年僅”74歲。
本文系觀察者網(wǎng)獨家稿件,未經(jīng)授權(quán),不得轉(zhuǎn)載。
標(biāo)簽 美國- 責(zé)任編輯: 李澤西 
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