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特朗普拒答“財務欺詐”調查:FBI搜家是大陰謀
最后更新: 2022-08-11 13:54:07“令人驚訝的賭博”
《紐約時報》形容,在這次對調查進展事關重大的取證活動中,特朗普直接援引第五修正案是“令人驚訝的賭博”。
自2019年以來,詹姆斯辦公室一直在調查特朗普集團是否曾夸大高爾夫球場和大樓資產的估值,并利用“欺詐性或誤導性”估值來獲得貸款、保險和稅收減免等方面的經濟利益。該辦公室曾表示已經發現“重要證據”。
據此前報道,紐約檢方審查特朗普集團名下房產相關的財務報表的過程中注意到,在面向不同目標受眾時,特朗普集團對同一塊土地的估計分別為90萬美元和2500萬美元,對紐約郊區的一處房產的估價則在5600萬美元到2.91億美元之間。
估價人員指出,一家公司在同一時間內對同一處房產給出差距如此巨大的估價,這是極不尋常的。
當地時間周二(9日),在特朗普大廈外抗議的人群。圖片來源:《紐約時報》
與此同時,紐約曼哈頓地區檢察官辦公室也正對特朗普集團開展刑事調查。此前,該辦公室曾以15項重罪起訴特朗普集團及其長期財務總監艾倫·韋塞爾伯格(Allen Weisselberg),指控該公司幫助高管逃稅十余年,韋塞爾伯格則從中收受好處,獲利超170萬美元。
特朗普方面則始終否認有不當行為,并聲稱這是民主黨對其進行的“政治迫害”。
今年1月,特朗普家族曾試圖上訴駁回詹姆斯發出的傳票,但法庭終審裁決特朗普以及兩個成年子女需要向檢方提供證詞,并提交檢方所需的相關文件。紐約州最高法院法官恩戈隆(Arthur Engoron)還裁定特朗普藐視法庭,處以11萬美元罰款。
據CNBC報道,特朗普的女兒伊萬卡和兒子小唐納德上周已就出席該辦公室的調查作證。知情人士透露,小特朗普沒有援引第五修正案,而是選擇回答檢方提問。不過,由于取證過程采用閉門形式進行,他們的證詞未被公開。
特朗普的取證時間原本被安排在上個月,但因伊萬娜突然去世被延遲至今。
據《紐約時報》報道,一位了解特朗普想法的人士表示,曼哈頓地檢正同步進行的刑事調查是特朗普決定沉默的原因之一。
事實上,隨著前任地區檢察官萬斯(Cyrus Vance Jr.)今年1月離任,負責調查特朗普集團的兩名檢察官鄧恩(Carey Dunne)和波莫蘭茲(Mark Pomerantz)2月請辭,新任地方檢察長布拉格(Alvin Bragg)對繼續推進相關調查表現出了疑慮,這項刑事調查原本已幾乎陷入停滯。但布拉格日前表示,他將密切關注特朗普的此次作證。
《紐約時報》認為,但凡特朗普回答時磕磕絆絆,或不小心說出一些會讓自己被懷疑有罪的話,都會為該刑事調查“注入新的活力”。此外,任何實質性的答案都可能無意中幫助詹姆斯對他提起訴訟。如果詹姆斯在特朗普的回答中發現了與她的調查證據相矛盾的部分,可能會引發單獨的偽證調查。
紐約州總檢察長詹姆斯(左)和紐約曼哈頓地區檢察官布拉格(右)
但報道同時強調,特朗普的這個決定,很可能使得后續辯護變得更加復雜。
該報指出,如果詹姆斯未來選擇提出民事訴訟,特朗普此次行使沉默權或在審判中對他有不利影響。因為在許多民事案件中,陪審員在衡量事實時被允許將被告援引第五修正案的決定納入考慮,進行“消極或不利推斷”。但在刑事案件中,陪審員不能將被告的沉默作為證據使用。
換句話說,詹姆斯可以向陪審團辯稱,陪審團應該認為特朗普拒絕回答她的問題,就等于承認了她對他的指控。
一旦詹姆斯勝訴,法官就能對特朗普進行嚴厲的經濟處罰,并限制他在紐約的商業運作。有了這種“威脅”,詹姆斯的律師可以利用特朗普行使沉默權作為和解談判的籌碼。
報道認為,詹姆斯最可能尋求的和解方案包括對特朗普進行經濟處罰,并可能迫使其公司對經營方式作出改變。而在和解協議中,她很可能會悉數列舉特朗普及其公司存在的“重大錯誤行為”。
同時,考慮到特朗普近期頻頻暗示自己有意參選下任總統,保持沉默還可能在政治上對他造成傷害,人們可能質疑他正試圖隱藏什么。
《紐約時報》總結道:“雖然特朗普的沉默對他來說可能是最安全的一條路,但無論詹姆斯的下一步行動是什么,這都會在未來幾周增強她的影響力。”
本文系觀察者網獨家稿件,未經授權,不得轉載。
- 責任編輯: 楊蓉 
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