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山火、高溫、新冠…喂飽美國人的他們,掙扎求生
【編譯/觀察者網 陳思佳】山火、高溫、新冠疫情……美國加利福尼亞州這個夏天過得格外艱難,而這三場災害,也給當地的農場工人帶來了空前的打擊。《紐約時報》對當地進行實地探訪后感嘆,災害正把這些美國最貧窮、最被忽視的人拖入危機。
《紐約時報》在當地時間8月25日刊登了一篇題為“高溫、濃煙、新冠正重創那些喂飽美國的工人”的文章,詳細描述了加州圣華金河谷在災害下的真實情景,還采訪了多名農場工人,記錄了他們如何“掙扎求生”。
《紐約時報》報道截圖
“成千上萬的男女正繼續為這個國家采摘、除草、包裝農產品。”文章中如此描繪加州的現狀,“而氣溫則連續多天飆升到37攝氏度以上,空氣中滿是火災的煙塵,還混雜著卡車排出的廢氣與農藥的氣味,更不用說加州各地的油井也在持續制造污染。”
圣華金河谷居民布利斯達·弗洛雷斯(Briseida Flores)的父親在幾個月前因為疫情丟掉了工作,現年19歲的弗洛雷斯不得不和他父母一同下地干活。他們每天凌晨4時來到田地,在燈光照亮的田地中迎來日出。
但到臨近中午時,氣溫就會超過37攝氏度,這讓弗洛雷斯的衣服徹底濕透,山火裹挾來的煙塵更是讓空氣變得渾濁。她表示,這種伴隨著煙塵的高溫下,在農作物密集的墾間呼吸也會變得很困難。
圣華金河谷的夏季氣溫相較一百年前已經顯著升高,夜晚同樣如此,熱浪頻繁地襲擊加州。而同時,今年加州的山火也更為猖狂。當地官員稱,該州今年已發生超過7000起山火,燒毀超過140萬英畝(5665.6平方公里)的土地。
相較之下,去年這個時候,加州發生過的山火為4292起,僅燒毀5.6萬英畝(226.6平方公里)土地。有研究報告分析認為,極端高溫很可能就在助長山火的頻率。
山火、高溫和復雜的風向讓空氣一天比一天糟糕。弗洛雷斯這樣描述當地的空氣:“你能聞到的煙味之濃烈,足以讓你感到頭痛。”
加州農場工人在惡劣天氣中勞作,視頻截圖
這樣糟糕的空氣自然威脅到了農場工人的身體健康。38歲的農場工人萊昂諾爾·埃爾南德斯(Leonor Hernandez)每天冒著高溫和空氣污染下地干活,糟糕的環境使她頭痛胸痛,頻繁咳嗽。
當地空氣污染控制部門為此發出了居家建議,但生活的困境不允許很多農場工人這么做。埃爾南德斯告訴《紐約時報》:“從理論上講,待在室內確實是個好建議。但我們需要工作,如果我們不出去干活就拿不到錢,而我們需要錢來支付食物和房租的開銷。”
埃爾南德斯還表示,她沒有醫療保險,因此看病是一種“負擔不起的奢侈”。她回憶說,去年她就曾因高溫兩度出現不適癥狀,但她已經學會了硬扛過去。
事實上,此類問題早在往年就已較為突出。由于工業及地理因素的影響,加州多地的空氣質量一直在美國排名靠后,圣華金河谷又是其中最糟糕的地區之一。
加州山火,視頻截圖
當地醫療中心的一名醫生指出,這個地區是哮喘和慢性阻塞性肺病發病率很高。由于長期脫水或食用便宜的淀粉食物,許多農業工人中還出現腎功能下降及糖尿病高發的現象。
但加州很多農場工人是墨西哥移民,他們只能掙到加州最低工資(每小時13美元),大部分工人沒有醫療保險。如果遇到嚴重污染的環境,他們很容易患上呼吸系統疾病。
文章指出,新冠疫情暴發后,圣華金河谷地區的新冠感染率在加州排到前列,其中又以拉丁裔的感染率為最高。而考慮到這種種因素,這一現象也就顯得“不足為奇”了。
災害已經對當地農場工人的生活產生了嚴重影響。約瑟·羅德里格斯(Jose Rodriguez)領導著加州斯托克頓市一個為農業工人提供服務的組織。他指出,農場工人的工作是季節性的,如果工作不順利,他們將很難撐過這一年。
羅德里格斯告訴《紐約時報》,當地的糧食問題很突出,他的組織在上周召開了食物分配會議,光是在參加會議的人中,面臨糧食問題的人數就已經遠遠超過了他們的負擔能力。
亞歷杭德羅·迪亞茲(Alejandro Díaz),一位采摘葡萄的農場工人,每天都會趕在氣溫升上38攝氏度前完成工作。他這樣告訴《紐約時報》:“比起多摘一串葡萄,保住自己的性命可要重要得多。”
加州新冠疫情,加州公共衛生部網站截圖
目前,加州的自然災害及疫情都頗為嚴重。截止至24日,加州仍有至少625起山火在肆虐,近日加州北部發生的火災已經燒毀超過1200座建筑。
加州近期遭遇的熱浪,使得多地最高氣溫超過37攝氏度,在死亡谷地區上周甚至出現54攝氏度的創紀錄高溫。此外,加州還出現雷暴極端天氣,最近發生的近300次雷擊引發過10次小規模火災。專家擔心這可能成為新的火災隱患。
加州新冠疫情也在持續蔓延。根據加州公共衛生部的統計,截止至當地時間24日,加州累計確診已有673095例,單日新增超過4000例,累計死亡達到12257例。加州媒體于12日曾指出,在郊區和農業區,新冠確診病例較過去幾個出現顯著增長。
本文系觀察者網獨家稿件,未經授權,不得轉載。
標簽 加利福尼亞州- 責任編輯: 陳思佳 
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