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“從沒想過我會需要救濟(jì)”,失業(yè)潮沖擊著美國人的驕傲
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白紫文I do stories,with facts.
【文/觀察者網(wǎng) 白紫文】新冠疫情沖擊之下,美國失業(yè)潮洶涌而至,令很多美國人猝不及防。伴隨失業(yè)潮而來的,是一種矛盾的社會情緒——曾以“自給自足”為驕傲的人,現(xiàn)在卻被迫申請失業(yè)救濟(jì),而普通人“努力工作就有回報”的信念、移民者們執(zhí)著的“美國夢”,也開始受到挑戰(zhàn)。
美國勞工部26日公布,截至3月21日當(dāng)周,首次申請失業(yè)救濟(jì)人數(shù)達(dá)到328.3萬人,創(chuàng)歷史最高紀(jì)錄。31日,《紐約時報》發(fā)表的一篇報道,描繪了這些初領(lǐng)失業(yè)救濟(jì)的人的心情。
《紐約時報》報道截圖
上星期的一天,得克薩斯州達(dá)拉斯南部的食物銀行“十字路口社區(qū)服務(wù)”的門口,聚集了很多人。27歲的達(dá)倫·蘭西(Dalen Lacy),是一名倉庫管理員兼7-11便利店店員。與當(dāng)天前去食物銀行的70%的人一樣,蘭西以前也從沒來過這種地方。
作為2個孩子的父親的他,倉庫管理員的工作被辭退,7-11便利店的工作時長也被大幅縮減。
“我以前從沒做過這樣的事,”他與兩個鄰居一起駕車前來,“但為了孩子,我沒有選擇?!?
隱忍著羞恥感,成千上萬失業(yè)的美國人被迫向外求助,申請失業(yè)救濟(jì)金、求助于眾籌平臺、在社交平臺Instagram上求捐款、接受同樣受困的同事們的施舍。很多食品銀行因訪問者人數(shù)激增而難以招架。它們的很多志愿者出于安全原因留在家中,其中很多還是退休人士。
紐約市一家提供食物和住房援助的非盈利性機(jī)構(gòu),“大都會理事會”(Met Council)的首席執(zhí)行官大衛(wèi)·格林菲爾德(David Greenfield)表示,除了“第一次見到零售商雇員、廚師長、服務(wù)員以及餐廳老板”以外,上個星期他還很意外地見到了律師事務(wù)所的雇員前來領(lǐng)取救濟(jì),“多數(shù)情況下,這些人都是一輩子不愁工作的。”
報道稱,這場危機(jī)讓美國的兩大社會觀念——“合眾為一”(e pluribus unum)的美國格言以及對“勤奮工作就能帶來回報”的“近乎宗教式的虔誠信仰”,都受到挑戰(zhàn),失業(yè)者們被迫重新評估“對自己和自己國家的信念”。
在明尼蘇達(dá)州的圣路易斯帕克,61歲的機(jī)械師斯科特·塞斯奇(Scott Theusch)上個星期成為初次申請失業(yè)金群體的一員。他現(xiàn)在拋棄了自己曾深信的觀念,即那些“必須尋求救濟(jì)的人”是因為“自身不夠努力”。
“人們確實沒什么選擇,”塞斯奇表示,“他們被告知不用回去工作了,你還能要求他們怎么辦呢?”
在舊金山,29歲的美甲師薩曼莎·帕賽(Samantha Pasaye)在她工作的美甲店關(guān)門后,在Instagram上懇求他人捐款。她的媽媽得知此事后哭了。“我不是那種喜歡求人幫忙的人,”帕賽說,“我什么事都自己來。但是現(xiàn)在,我不得不放下我的驕傲?!?
另一位達(dá)拉斯食物銀行的“新訪客”阿迪代·科德靈頓(Adedyo Codrington)是一名展會工作者和工會代表,3月8號被辭退后,他立刻申請了失業(yè)金,但第一筆錢并沒有及時到賬。
41歲的科德靈頓是兩個孩子的父親,他決定去食物銀行,到了那里卻被告知“存貨都被領(lǐng)完了”。他感到“被羞辱”。上個星期,他又去了一次,這次到得早了些。但等他到的時候,食物銀行前已經(jīng)排起了長隊,他只領(lǐng)到一袋青豆。
此前他的同事們一同給他湊了100美元,也快花完了?,F(xiàn)在他每天只吃一餐,靠喝糖水和中間不夾任何東西、他稱之為“幻想三明治”的兩片面包過活。
“從每個星期能賺1500美元到2000美元,”科德靈頓說,“淪落到了這個地步?!?
佛蒙特大學(xué)社會學(xué)教授愛麗絲·福特吉爾(Alice Fothergill)表示,“在美國,很多人都以自給自足和獨立為自豪。但這一點,現(xiàn)在會令很多人感到非常、非常難過。”
紐約“大都會理事會”(Met Council)的格林菲爾德透露,很多第一次去他那里領(lǐng)取救濟(jì)的人,都在不停地道歉,“他們說:‘很抱歉,你能幫幫我嗎?’‘很抱歉我需要些食物’,‘很抱歉,但我需要付房租’,‘很抱歉,我需要幫助’?!?
而在這場失業(yè)潮中,那些有一定經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的人是怎樣的呢?
36歲的柯克·德溫特(Kirk DeWindt)來自明尼蘇達(dá)州布魯克林帕克的私人教練,也是電視節(jié)目“單身漢”的三屆參賽者。在不得不取消所有的私人培訓(xùn)課程之后,他的事業(yè)陷入停滯。他有一些積蓄,因此當(dāng)他的母親敦促他申請失業(yè)救濟(jì)金時,德溫特猶豫了。
“我比一般申請救濟(jì)的人條件要好些,”他說,“這種情況下,你會怎么做?”最后,他還是決定申請失業(yè)金。
突如其來的變故,令移民群體也開始重新審視他們的“美國夢”。
48歲的亞歷克斯·羅塔魯(Alex Rotaru)是比佛利山莊的電影制片人和演員。21歲時,他離開了羅馬尼亞。
“共產(chǎn)主義國家的社會救濟(jì)我很了解,”他表示,“我來到美國之后,從沒想過自己也會需要接受救濟(jì)?!?
現(xiàn)在,他面對著成堆的賬單,糾結(jié)之后還是決定申請失業(yè)金,“確實有些難堪,但一想到我的兒子,就不考慮這么多了。”
38歲的恩斯特·維爾吉爾(Ernst Virgile)2012年與妻子從海地搬到美國時,下決心要“不知疲倦地工作”。他在勞德代爾堡機(jī)場擔(dān)任輪椅服務(wù)員和國際到達(dá)處的客戶服務(wù)員兩個職位,妻子在一家特許經(jīng)營的店里工作。他們辛苦積攢,去年買了自己的房子,撫養(yǎng)了三個孩子,分別為7歲、5歲和2歲。而當(dāng)他們二人三月份突遭失業(yè)時,他們大為震驚,陷入迷惘。
維爾吉爾先生仍在研究如何申請食品券和失業(yè)金,妻子則在為不得不懇求銀行延后房貸還款而抹淚。
“我們并不習(xí)慣于這樣的事,”維爾吉爾說,“我們來之前,知道自己一定要拼命工作,非常拼命,才能實現(xiàn)美國夢。但現(xiàn)在,我們卻必須尋求失業(yè)救濟(jì)。我們別無選擇。”
本文系觀察者網(wǎng)獨家稿件,未經(jīng)授權(quán),不得轉(zhuǎn)載。
- 責(zé)任編輯: 白紫文 
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