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馬斯克的“星鏈”計劃點火測試已經完成 60顆衛星將于15日升空
關鍵字:【文/觀察者網 趙挪亞】
除了造車和移民火星以外,特斯拉創始人埃隆?馬斯克(Elon Musk)還有一個“宏大”的計劃,那就是向太空發射12000顆衛星,讓網絡信號覆蓋全球每一個角落。
盡管該項目進度一拖再拖,五年內只發送了兩顆測試衛星,馬斯克本人也對發射沒有十足的把握,但這一名叫“星鏈”(Starlink)的計劃終于要“拉開大幕”。
據美國科技網站The Verge5月13日報道,SpaceX在推特上宣布其“星鏈”計劃靜態點火測試已經完成。根據計劃,5月15日,首批60顆衛星將于佛羅里達州佛州卡納維拉爾角40號發射位發射升空。
馬斯克在推特上表示,火箭發射可能在當地時間周二發射
根據馬斯克在推特上放出的圖片顯示,這些衛星的發射方式很特別。SpaceX在獵鷹火箭的整流罩中放入了一個裝載有60顆衛星的方形分配器。據悉,每顆衛星的重量都超過了200公斤,而60顆總重超過13噸,創造了SpaceX的歷史發射重量紀錄。
馬斯克在推特上放出的方形衛星分配器 圖自推特
據馬斯克在推特上透露,除了本次發射以外,今年內SpaceX還將發射6批,每批60顆衛星。SpaceX首席運營官格溫·肖特維爾(Gwynne Shotwell)同樣表示,除5月中旬的首批發射以外,SpaceX將再發射2-6次衛星以組建衛星星座。
不過,馬斯克表示,他對于本次發射并沒有十足的把握。而肖特維爾則透露,今年星鏈計劃的推出數量將取決于第一批的發射結果。
馬斯克5月12日稱首次任務“可能會出錯”
五年只送了兩顆測試衛星
實際上,自“星鏈”計劃誕生起,它的發展并不順利。盡管SpaceX提出了宏大的計劃,但迄今為止,他們只發射了兩顆測試衛星。
據The Verge報道,2014年,馬斯克提出了“星鏈”計劃,稱要用5年時間發射4425顆衛星,為全世界構建衛星互聯網。后來,他又把計劃改成到2025年前,向太空發射12000顆衛星。
2016年,SpaceX曾向美國電信業監管機構聯邦通信委員會(FCC)提出部署衛星的正式申請,不過此后一直沒什么大動靜。一些競爭對手還向FCC提出了反對意見,認為太空探索技術公司在太空軌道上部署了太多的衛星,將造成太空通信擁堵。
去年3月,FCC終于授權SpaceX在美國和世界各地使用衛星技術提供寬帶服務。不過,項目的進度已經大為落后。
根據SpaceX的最新官方資料顯示,公司計劃在2019年-2024年間向1100公里左右的近地軌道發射4425顆小型衛星。下一階段則是向340公里的近地軌道發射7518個類似的衛星,將網絡信號覆蓋光線和通信基站難以到達的偏遠地區。
根據火箭發射的效率,SapceX需要在接下來五年中,平均每月發送74顆衛星,才能完成這一任務。但考慮到火箭發射具有“窗口期”,SpaceX的計劃幾乎不可能完成。而如果要達到商業服務的標準,SpaceX也至少需要在2021年前發射800顆衛星。
而迄今為止,SpaceX只在去年2月利用“獵鷹9”火箭將兩顆測試衛星Microsat-2A和Microsat-2B送入太空。
獵鷹9火箭 圖自IC Photo
因此,要達成“星鏈”的龐大計劃,馬斯克和他的SpaceX仍然需要努力。
不過,對于“星鏈”計劃,馬斯克看起來還頗有信心。今年4月,亞馬遜創始人貝索斯宣布了一項與“星鏈”相似的計劃,稱將發射3000多顆衛星,為“未得到服務和服務不足的地區”提供互聯網服務。
馬斯克當時@貝佐斯,稱亞馬遜的計劃就是個“山寨貨(copycat)”。
而在貝索斯提出了“藍月”登月器以后,馬斯克又在社交媒體上發布了一張修改過的“藍月”登錄器照片,機體上的字樣被換成了“藍蛋蛋(Blue Balls)”,再次嘲笑了老對手。
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- 責任編輯:趙挪亞
- 最后更新: 2019-05-14 17:14:55
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