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王貽芳:中國基礎科學研究在世界上到底處于什么水平?
關鍵字: 基礎科學中國基礎科學研究據中國科學院官方科普平臺“科學大院”公眾號(kexuedayuan)3月27日消息,近幾年,“基礎科學”被提得越來越多,不僅國務院發布了《關于全面加強基礎科學研究的若干意見》,華為、阿里、騰訊等知名企業也紛紛加大了對基礎科學研究的投入。
(圖片來源:央視、澎湃等網絡截圖)
隨著中國載人飛船、月球探測、量子通信等科技成果的逐漸顯現,很多人逐漸認識到加強基礎科學研究對國家發展的重大意義。當然,對基礎科學缺乏了解、認為其沒什么實際用處的也大有人在。
中國基礎科學研究在世界上到底處于什么水平?我們耗時耗力研究基礎科學真的值得嗎? 大院er就此專訪了中國科學院院士、中國科學院高能物理所所長王貽芳。
中國科學院院士、中科院高能物理所所長王貽芳(圖片來源:必應圖庫)
王貽芳院士是首位獲得“基礎物理學突破獎”的中國科學家,2012年,他領導的大亞灣反應堆中微子實驗發現新的中微子振蕩模式,被《科學》雜志列為當年全球十大科學突破。
(本文根據訪談內容綜合整理。)
中國曾因不重視基礎科學吃了大虧
什么是基礎科學?我認為基礎科學應該具有三方面的特征:
1.有一定的規律性,反映了自然界的基本規律;
2.不能直接應用到實際中,但是它是解決實際問題的基本原理,比如牛頓力學并不能教你怎么蓋房子,這是土木工程需要解決的問題,但是牛頓力學是土木工程的基礎;
3.基礎科學內部還有層次性,比如很多領域里雖然有獨有的基礎研究,但是都離不開數學,所以數學在基礎研究里更為基礎。
(圖片來源:veer圖庫)
很多人經常問“基礎科學看起來離我們生活非常遠,好像沒什么實際用處”,這種想法有些急功近利。 我們無法說出某個方程、某個定律有什么具體的用途,但是整個科學體系是自洽的,基礎研究就像蓋房子所需的一塊塊磚頭,雖然你不知道某一塊磚有什么用,但如果把這塊磚抽掉,房子就會坍塌。
包括物理學在內的基礎研究是為了讓我們認識自然界,如果我們不了解自然,就沒有辦法發展和利用它。換句話說,基礎研究是社會發展的最根本動力。當然,這些是不能即刻帶來經濟效益的。它帶來的更多是短時間不能見效的東西,包括科研水平的提高,即創新能力的提高、人才的培養、對技術的推動和發展等。
中國古代雖有四大發明、也有 “勾股定理”等發現,但我們只停在了“發現”階段,并沒有進一步發展出抽象的、純粹的科學。而早在古希臘時期,西方就出現了幾何學、邏輯學等科學,然后通過邏輯推理發展出一整套科學體系。
鴉片戰爭失敗后,中國打開大門向西方學習,引進了大量西方技術,購買槍炮,但北洋艦隊還是在甲午戰爭中失敗了,為什么?
如果沒有掌握科學規律,人們就不能舉一反三,只能單純就事論事,那么就永遠擺脫不了落后的命運。當時我們只認為學習西方的技術才是有用的,而沒有把西方的科學體系引進到中國來。相比之下,日本在明治維新時期不僅買槍、買炮,同時還引進了西方的科學,比中國早幾十年建立起了完整的科學體系,以至于中國很多科學名詞都是從日本傳來的。
所以從根本上來說,科學應該是主干,技術是主干上發展出來的枝葉,沒有科學只去做技術,最終可能什么也得不到。
基礎科學水平提升 歐美國家的崛起
回看世界歷史,歐美國家的崛起也無不與其基礎科學水平的提高有關。
沒有熱力學、牛頓力學以及麥克斯韋的電磁學等科學作為基礎,兩次工業革命根本無從談起。只知道燒煤的人是沒法做出蒸汽機的,必須要有熱力學理論的支撐。不把電磁學搞清楚,也不可能有電的應用,如果你去問麥克斯韋他的電磁學方程有什么用,他可能沒法想到我們今天享受的科技成就與此有關,包括電和電器都是他奠定的基礎。
拿高能物理領域來說,在研究過程中產生過很多意想不到的新技術。比如上一代美國最大的加速器“Tevatron”,給我們帶來了超導磁鐵技術的突破與普及,現在,醫院臨床所用核磁共振設備中就采用了超導磁鐵。
Tevatron粒子加速器(圖片來源:必應圖庫)
還有伴隨我們生活的萬維網,很少有人知道,它是誰發明的,實際上萬維網也是在高能物理研究過程中產生的。
1989年,歐洲的物理學家建設了大型強子對撞機來尋找希格斯粒子,而科學家之間需要相互交流大量的數據和程序,這成為了一個重大的問題。過去,交流依靠的是美國軍方發明的E-mail(電子郵件),顯然它已經不能滿足科學家頻繁交流的需求了,于是,歐洲核子研究中心的計算機科學家Tim·Berners-Lee開發出了世界上第一個網頁瀏覽器,架設了第一個網頁服務器,推動了萬維網的產生,促進了互聯網應用的迅速發展。
歐洲核子研究中心(圖片來源:https://news.cnblogs.com/n/180532/)
不僅如此,基礎科學還給西方帶來了科學的方法論。科學的方法論有兩個:一是邏輯推理,二是歸納。古希臘以來,人們總結出一整套推理的方法,而弗朗西斯?培根之后又有了實證科學,西方的科學體系就是建立在歸納推理以及實證等根本支柱上。
目前,在我國社會缺乏科學的方法論,所以經常會出現一些違背科學的言論與事件。比如很多人相信各種“大師”們的言論,卻沒有用科學的思維問一下是不是真的合理、有沒有證據支持。如果能通過發展基礎科學,讓更多人掌握科學的方法論,整個社會將更進一步。
除此之外,還有很重要的一點是,基礎科學研究是文明的一部分。
國家經濟發展起來并有一定的基礎后,就會發展藝術、音樂、文學以及科學,人們這時就會仰望天空,探索世界是怎么回事、宇宙的根本構成,我們為什么來、將來到什么地方去?這些探索讓我們永遠有動力追求未知。
(圖片來源:視覺中國)
中國的基礎科學在世界上是什么水平?
1. 怎么評價一個國家基礎科學水平的高低呢?
基礎科學研究的重要性就體現在它對整個科學領域的影響,一個國家有影響力的基礎研究成果越多,這個國家的基礎科學水平就越高。
如何判斷基礎研究的成果有沒有影響力?看看我們的教科書就會明白。
無論學的是數學、物理還是化學,無論是在中學、大學還是研究生階段,教科書里都會寫到一些用科學家名字命名的基礎研究成果,這些就是最經典的基礎研究,它們會永遠流傳下去,比如,現代物理學繞不開愛因斯坦的相對論,不可能不用量子力學。
(圖片來源:視覺中國)
當然,還有一些研究成果是被論文引用較多的,雖然也有較強的影響力,但跟寫進教科書相比還是差點。到目前為止,我國已有的這些重大科學成果能夠寫進教科書的幾乎沒有。
2. 中國古往今來的基礎科學的水平
前面也提到,中國古代沒有建立起基礎科學的體系,所以中國的基礎科學基本就是從“零”開始,經過多年努力,中國的科技水平如今已經在世界高科技領域占有一席之地了。但因為起步較晚,中國基礎科學研究跟歐美的發達國家還存在一定差距,教科書中也很少有用中國人名字命名的公式、定理等。
近幾年有媒體報道說,在國際上,中國的科技論文被引用數排到了第二。這是科技進步的反映,畢竟30多年前中國在國際上有一定影響力的基礎科學研究很少,現在能被國際同行認可并引用,算是跨越了一個很大臺階。
我們國家善于集中力量辦大事,所以我們能夠看到某個領域突然冒頭,但總體看來依舊是薄弱的。像高能物理領域,其中北京正負電子對撞機,大亞灣中微子實驗、江門中微子實驗這些成績,無論是科學還是技術的,使得我們基本上站在國際的平均水平。
但我們還要清醒地認識到,中國基礎科學研究還有很長的路要走,我們只是某個項目在國際上取得了領先的地位,但若要說整個高能物理,從規模和人員上,我們跟國際上還有相當差距。我們國家必須產生更多的重大成果,而不僅僅是一般成果,這才是質的轉變!而質的轉變不可能一蹴而就,必然要經歷這樣一個路徑:從幾乎為“零”開始到出現大批一般成果,然后才是重大成果。
標簽 基礎科學- 原標題:王貽芳:中國基礎科學研究在世界上到底處于什么水平?
- 責任編輯:連政
- 最后更新: 2019-03-27 21:44:00
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