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進口猛增卻沒人搬貨,英媒稱“貨運擁堵正重創美國”
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呂棟lvdong@guancha.cn
【編譯/觀察者網 呂棟 編輯/周遠方】
拜登政府的大規?!叭鲥X”計劃,在帶來旺盛消費需求的同時,也讓美國各大港口不堪重負。
8月1日,英國《金融時報》指出,由于進口猛增,美國的鐵路站場、港口和倉庫已經被貨物擠得水泄不通。由于人手太少,無法快速運輸,“貨運擁堵正重創美國”,企業和消費者正面臨更廣泛的通脹壓力。
“在鐵路行業,大規模的休假令貨運公司沒有足夠的員工來應對激增的需求。運費也相應上漲,比一年前增長了15%?!边\輸行業分析師特拉諾斯基表示,“無論如何,這都不會是一個托運人的市場”。
數據顯示,在美國10個最繁忙的港口中,至少有7個經常面臨擁堵。這其中,需求是影響因素之一,另一方面是因為“美國港口、碼頭工人效率過低”。在中國的洋山、青島和鹽田等港口,移動一個集裝箱平均需要24秒,而在洛杉磯則需要48秒,效率相差一倍。
隨著貨運成本的上升,美國消費者已經感受到沖擊。從面巾紙到沙拉醬,生產各種產品的公司一直在提高價格,以幫助彌補運費上漲的價差,“在這種環境下,除包裝消費品以外,消費者正面臨更廣泛的通脹”。
《金融時報》報道截圖
“所有港口都受到擁堵影響”
韋恩·凱勒(Wayne Kaylor)知道他的集裝箱停在芝加哥的某個鐵路站場,但他不知道具體在什么地方,整整78天,沒有人能告訴他。
凱勒是印第安納州埃爾克哈特市一家經銷商的負責人,該公司向沃倫貝格工業(Winnebago Industries)等知名房車制造商銷售冰箱、爐灶和其他家電。
從5月4日到7月21日,凱勒裝有數十個電壁爐的集裝箱在混亂中丟失。
“這太瘋狂了,”凱勒抱怨道,貨運延誤導致該公司出現銷售損失。“即使所有東西都帶有GPS裝置,他們還是在鐵路站場把它弄丟了。”
今年早些時候,美國加州長灘、洛杉磯和奧克蘭的港口都出現了延誤。
本月,美國聯合太平洋鐵路公司和BNSF鐵路公司明確表示,問題已經波及到美國內陸。其中,聯合太平洋鐵路公司已停止貨運,BNSF也開始對貨物進行清算,因為大量的集裝箱和凱勒的一樣,已經無法進入流通環節。
貨運困難,制造商紛紛加收額外費用,并哀嘆業務損失。
工業綜合企業霍尼韋爾將其收入下降至多2億美元歸咎于供應鏈困難。零售商們正忙著為假日季采購足夠的商品,大型連鎖店訂購的庫存比平時多,希望至少有一部分能按時到貨。
“全球供應鏈不能應付這種情況,”北美貨運巨頭Seko Logistics的首席增長官布賴恩·伯克(Brian Bourke)坦言,“每年的季節性需求高峰只能有1次。當所有環節都要應付連續12個‘旺季’時,一切就開始崩潰了?!?
物流公司CH Robinson表示,訂單過多加劇了運輸中斷。該公司表示,來自中國的貨物在抵達美國港口后會延遲15至20天,多達四分之一的多式聯運集裝箱無法使用,因為一些集裝箱被用作臨時存儲。
事實上,美國海岸兩邊的港口都處于緊張狀態。
今年5月,加州長灘的集裝箱吞吐量超過90.7萬個,是1995年以來的最高水平。在過去25年里,該港口最繁忙的10個月中,有9個月都集中在過去1年中。在美國全國范圍內,佐治亞州薩凡納港口在截至6月30日的12個月內運輸了530萬個集裝箱,創下該港口的紀錄,較上一財年增長20%。
美國貨運研究公司FTR的運輸業分析師托德·特拉諾斯基(Todd Tranausky)表示:“我認為,這個國家所有的港口都受到了擁堵的影響?!?
特拉諾斯基表示,在鐵路行業,大規模的休假令貨運公司沒有足夠的員工來應對激增的需求。運費也相應上漲,比一年前增長了15%。盡管他預計今年下半年和2022年增長將放緩,但“無論如何,這都不會是一個托運人的市場”。
美國加州長灘港
“消費者正面臨更廣泛的通脹”
美國消費者已經感受到了沖擊。
英國《金融時報》指出,隨著貨運成本的上升,從面巾紙到沙拉醬,生產各種產品的公司一直在提高價格,以幫助彌補運費上漲的價差。美國勞工統計局(Bureau of Labor Statistics)數據顯示,繼5月份上漲5%之后,6月份美國消費者價格指數(CPI)同比上漲5.4%,創13年新高。
汰漬(Tide)洗衣粉和吉列(Gillette)剃須刀的生產商寶潔(Procter & Gamble)計劃提高部分產品的價格,此前該公司警告稱,大宗商品和貨運成本上漲將在未來一年造成19億美元的稅后損失。
高露潔棕欖(Colgate-Palmolive)的售價也將更高,該公司CEO諾埃爾?華萊士(Noel Wallace)上周五表示:“無論是在美國的卡車運輸和倉儲,還是從亞洲到世界其他地方的海運,物流網絡都要收取額外費用。”
以Cheerios麥片和哈根達斯冰淇淋而知名的通用磨坊(General Mills)表示,由于運輸成本上升,該公司正在提高其大部分雜貨類別和全球市場的價格。
生產Chef Boyardee意大利面和Orville Redenbacher爆米花的康尼格拉公司(Conagra)、玩具制造商孩之寶(Hasbro)和摩托車制造商哈雷-戴維森(Harley-Davidson)也采取了漲價措施,后者為彌補運費而加收2%的附加費。
Kleenex母公司金佰利公司(Kimberly-Clark)稱,該公司“果斷采取行動”在6月和第三季初上調價格,以抵消通脹壓力。此前該公司曾宣布將上調嬰兒護理產品和Scott衛生紙等一系列消費品的價格。在某些情況下,該公司甚至將價格提高了兩位數。
金佰利首席執行官Mike Hsu表示,該公司正面臨成本的“大幅上升”,原因是紙漿等材料價格的上漲和分銷成本的上升。
“自我們4月通話以來,大宗商品通脹飆升,我們的供應鏈受到挑戰?!盡ike Hsu在財報電話會議上對分析師表示。
《金融時報》指出,盡管強勁的需求給了企業提高價格的余地,但人們愿意為此付出多長時間仍有待觀察。Hsu表示,其他行業已經觀察到支出減少,這可能會讓客戶的錢包里有額外的錢來購買消費品。
然而,“在這種環境下,除了包裝消費品以外,消費者正面臨著更廣泛的通脹”,這一趨勢“使其更具挑戰性,”Hsu補充道。
康尼格拉首席執行官肖恩?康諾利(Sean Connolly)表示,雜貨店和餐館價格“無處不在”的上漲,可能會減輕對需求的打擊。
對凱勒來說,成本其實計算起來很簡單。一個集裝箱可以裝79個電動壁爐,一年前運費為4500美元?,F在,如果他的公司能弄到一個,2萬美元已經非常不錯,每個壁爐要多花將近200美元。
他說:“所以你只能給你的顧客漲價,這就變成了一種涓滴效應(trickle-down effect)。這真的是每個人的問題?!?
(觀察者網注:涓滴效應是指在經濟發展過程中并不給予貧困階層、弱勢群體或貧困地區特別的優待,而是由優先發展起來的群體或地區通過消費、就業等方面惠及貧困階層或地區,帶動其發展和富裕,或認為政府財政津貼可經過大企業再陸續流入小企業和消費者之手,從而更好地促進經濟增長的理論。此處形容供應鏈層層漲價,最后由消費者買單。)
奧克蘭港口
“北美沒有全天候的工作環境”
“如果要問是什么導致了集裝箱船連續6個月在洛杉磯長灘港排隊等待泊位,簡單的答案是新冠疫情。”今年4月,世界貨運情報服務網站(Joc.com)發文指出。
人們居家后消費傾向從旅游、娛樂轉移到家居裝修上,這讓海運系統不堪重負。大量集裝箱不能在碼頭被快速卸載及運輸到配送中心卸貨,拖累了集裝箱重新運回亞洲的速度,降低了整個系統的運力。
IHS Markit預測,今年美國經濟將增長6.2%,為1984年以來的最快增速。預計港口擁堵還將持續數月,因此政策制定者考慮這個問題并不奇怪,尤其是在拜登政府推出2.3萬億美元的基礎設施支出法案,其中有170億美元用于內河航道、沿海港口、陸路入境口岸和輪渡的基礎設施投資。正如拜登說:“我們的港口和水路需要維修和重新設計。”
Joc文章截圖
Joc文章指出,多年來,無論任何航運政策,真正起到制約作用的仍是生產力,即港口勞動力。
全球物流和運輸咨詢公司首席執行官Gary Ferrulli表示,所有關于基礎設施支出的討論都很有趣,現實也確實需要,但前提是這些國家擁有并愿意投入相應的勞動力,否則都是徒勞無功。
“長期以來,勞資關系的惡化,尤其是在美國西海岸,導致了當今美國集裝箱運輸的許多核心問題。巨大的成本增長、碼頭自動化的能力有限、合同談判中長期存在的且可避免的干擾,以及遠低于亞洲等地區港口的生產率和工作時間,這些都是問題的核心。”
Joc在文章中舉例稱,對于大于6000TEU的大多數超大型船舶靠港,在洋山、青島和鹽田,移動一個集裝箱平均需要24秒,而在洛杉磯則需要48秒,基本上是兩倍的時間。
海洋網聯船務(Ocean Network Express)首席執行官杰里米·尼克松(Jeremy Nixon)稱,亞洲的泊位24小時不間斷地為船舶工作,也就是每周總共工作168小時。但在洛杉磯長灘港,泊位每天工作16小時即每周只工作112小時,碼頭閘口每周只工作88小時,而在亞洲則是24小時不間斷作業。
尼克松表示,大多數工廠都是24小時不間斷工作,亞洲的港口也通常是全天候工作的。不幸的是,北美市場沒有全天候的工作環境,制造了這個瓶頸??紤]到滯期問題,有多少是由于生產力和工作時間的原因而導致或惡化的?由于勞工組織的政治因素存在,在解決美國集運市場的問題時,這是一個“觸碰雷區”。
Joc文章認為,如果與勞工組織討論問題時始終存在爭議,那么任何政策方法都不能持久解決問題。美國交通部長皮特·布蒂吉格(Pete Buttigieg)曾表示,在港口擁堵問題上沒有簡單的解決辦法。
本文系觀察者網獨家稿件,未經授權,不得轉載。
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