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歐盟劃定30種關鍵原材料欲管控供應鏈風險,2/3中國擁有儲量
最后更新: 2021-05-12 08:31:18【文/觀察者網 呂棟】“中國從戰略意義上發展采礦和原材料加工。如今,上海金屬交易所甚至比倫敦金屬交易所更重要。”德國智庫科學與政治基金會(SWP)亞洲部負責人希爾珀特(Hanns Günther Hilpert)評價道。
中國是全球稀土第一儲量大國,也是第一生產大國。長期存在的“稀土焦慮”讓歐盟開始試圖管控供應鏈風險。4月18日,《德國之聲》報道稱,歐盟目前已劃定30種關鍵原材料,并正在制定一項新戰略,以確保“開放和不受限制的原材料貿易”。在這30種關鍵原材料中,三分之二可在中國開采。歐盟擔心一旦發生意外,其工業會在供應鏈得不到保證時蒙受嚴重損失。
然而,中國把握著大約80%的稀土供應,歐美等國想減輕對中國的依賴,并非易事。路透社曾指出,中國的稀土加工能力是全世界其他國家總和的5倍。若美國要達到中國稀土加工的水平,必須花上好幾年的時間建造稀土加工廠。
德國之聲報道截圖
“中東有石油,中國有稀土”
稀土(17種金屬元素的統稱)以及鈷或鍺等金屬元素在能源、軍事高新技術領域有著廣泛的應用。例如,對于智能手機、太陽能電池板和電動汽車而言,鈷或鍺是至關重要的原材料,而美軍一架F-35戰機需要用到417公斤稀土材料。
《德國之聲》報道稱,為管控供應鏈風險,歐盟已在國防、可再生能源以及機器人、無人機和電池等領域,劃定30種“關鍵性工業原材料”。與鋼鐵、水泥和石油等原材料不同,它們目前還沒有替代品。許多關鍵原材料的全球年產量只有幾千噸,而且只被少數幾個國家控制。
報道指出,全球有多個重要的熱點地區蘊藏相關資源。例如,南非北部擁有鉑和釩,剛果民主共和國(DRC)擁有鈷礦,美國可開采鈹,中國則可以開采30種不同的關鍵原材料中的三分之二,包括銻、重晶石和稀土。而作為稀土三大供應方(中美俄)之一,中國的供應份額遠超美俄。這一優勢部分因為中國各地豐富的自然礦藏,但也跟國家戰略規劃有關。
圖片來源:德國之聲
德國智庫科學與政治基金會(SWP)亞洲部負責人希爾珀特(Hanns Günther Hilpert)認為,“中國從戰略意義上發展稀土采礦和原材料加工。如今,上海金屬交易所甚至比倫敦金屬交易所更重要。”
他甚至還引用鄧小平1992年南巡時講過的一句話:“中東有石油,中國有稀土。中國稀土資源占全世界已知儲量的80%,其地位可與中東石油相比,具有極其重要的戰略意義,一定要把稀土的事情辦好。”
“中國在該領域開創的技術全球獨占鰲頭”,希爾珀特指出,“即使在其它國家開采了替代礦產,大部分加工也必須在中國進行,然后再出口到國外。”因此,中國既是關鍵原材料的最大生產國,也是其他地方開采的原材料的主要進口國。
《德國之聲》報道稱,為確保直接進入當地原材料市場,中國企業在國外投資礦山,比如在剛果民主共和國開采鈷礦,或在南非開采鉑金。中國的這一海外戰略既適用于本國缺乏的資源,也適用于本國擁有豐富資源的領域,比如太陽能電池板中使用的螢石或硅金屬。
不同種類的稀土元素(資料圖)
然而,由于中國稀土資源豐富,在國際貿易市場上,中國時常被歐美等國當成“假想敵”,頻繁遭受莫須有的惡意揣測。例如,希爾珀特在承認中國稀土產業重要地位的同時,還將中國稀土產業的發展“歸功于環保領域寬松的法規,使其能夠忽視環境破壞的后續成本”。他還補充稱,相對較低的工資、通過使用出口限制條款、為企業建廠提供補貼等手段,促進中國稀土加工業和技術供應鏈的發展。
他聲稱,這些因素讓中國有能力打敗競爭對手。“最終,中國用毀滅性的價格競爭迫使其他供應商從市場敗退。 中國以外的10大供應商則無法在這場競爭中保全地位,他們在全球關鍵原材料總產量中僅占35%的份額,中國的份額則為45%。”
事實上,對于希爾珀特提到的稀土產業環境保護的問題,中國早在近十年前便已開始重視。觀察者網查詢發現,2012年6月,國新辦發布的《中國的稀土狀況與政策》中曾有如下表述:
加強對稀土行業的環境管理和相應的法規建設,是促進稀土利用與生態環境協調發展的重要保障。20世紀80年代以來,中國制定了《環境保護法》、《水污染防治法》等十余部環境保護類法律,建立起環境影響評價、污染物總量控制、限期治理等制度。
嚴格執行環境保護的法律法規,是稀土開發利用中保護好環境的關鍵。近年來,國家嚴格執行環境影響評價制度,新建、擴建、改建稀土項目必須對可能造成的環境影響作出分析、預測和評估,并提出預防和減輕環境影響的對策和措施,未通過環評不得實施。
歐盟欲推動原料來源多元化
美國地質調查局數據顯示,中國2020年的稀土產量約占世界總產量的60%,美國占16%,澳大利亞和印度僅分別占7%和1%。不過,中國在部分原材料供應鏈中的主導地位只是歐盟擔心的“風險”之一。
《德國之聲》指出,全球許多原材料的開采礦區常常處于內亂、腐敗或獨裁領導的亞洲或非洲國家。鈷就是一個典型的例子,全球近60%的鈷供應來自剛果(金),那里的國內暴力沖突已經持續幾十年。因此鈷也被稱作是“沖突礦物”,由于這一礦物在主要動蕩地區開采和出售,國際社會也對此保持密切關注。
除此之外,另外10種關鍵原材料的未來供應也被“打上問號”。其中,銻、鉍、鎵、鍺、輕稀土和重稀土,儲量主要在塔吉克斯坦斯坦、中國、俄羅斯和老撾;鎂、鈮、磷和鎢等金屬元素,儲量主要在哈薩克斯坦、越南、俄羅斯和中國。報道聲稱,“專家們認同這些原材料未來的供應可能會受到裙帶關系、缺乏民主治理、貿易限制、內亂甚至國家內部軍事沖突的影響。”
左下角主要是非常受關注的關鍵原材料 圖片來源:德國之聲
歐盟委員會國防及航天領域發言人透露,作為買方,歐盟目前正在制定一項新戰略,以確保 “開放和不受限制的原材料貿易”。他補充稱,“當其他國家限制關鍵原材料的出口時,歐盟應當采取必要的行動,以阻止出口限制。”
《德國之聲》在報道中提到,2012年,歐盟、美國和日本向世界貿易組織(WTO)提起訴訟“迫使”中國放棄對關鍵原材料的出口限制。 今年2月,應歐盟的要求,世貿組織成立一個小組,旨在對印尼的原材料出口限制進行評估。
然而,實際情況是,為保護自己的環境,美國、澳大利亞等國長時間以來都到國外尋求稀土資源。當以“白菜價”出口稀土的中國等國剛開始保護環境,對稀土開采和出口采取必要的管理,就立刻引起西方國家以及日本的反對。2012年3月,美國、歐盟和日本聯合就中國對稀土等原材料出口的限制向世界貿易組織(WTO)提起對華貿易訴訟,要求中國解除出口限制,否則將對中國進行貿易制裁。
中國商務部條約法律司負責人當時回應表示,中國制定稀土出口配額制度,目的是為了保護資源和環境,實現可持續發展,并無意通過扭曲貿易的方式保護國內產業。而中國外交部發言人就該問題表示,稀土是一種稀有的不可再生資源,開發稀土對環境造成影響,基于保護環境和資源的考慮,為實現可持續發展,中國政府對稀土的開采、生產和出口各個環節均實施了管理措施,而不僅僅在出口環節,相關措施符合WTO規則。
中國北方的一個稀土礦 圖片來源:德國之聲
根據《德國之聲》報道,為減少對國際供應鏈的依賴,歐盟委員會已制定兩項措施。該委員會發言人表示,首先是要求各成員國在本國落實2025年以前可以啟動的采礦和加工項目,建議各成員國推動原材料來源的多樣化;第二項措施是,通過資源的循環利用減少依賴性。不過,資源的循環利用是否會產生重大影響,或者歐盟工業界最終是否必須找到替代品,目前還存在爭議。
實際上,歐美包括日印澳等國想擺脫中國稀土依賴、打造獨立供應鏈的想法已醞釀不止一天兩天。3月11日,《日經亞洲評論》報道稱,為抗衡中國在稀土市場的主導,美日印澳將聯手構建稀土供應鏈,并研發低成本、低放射性廢料排放的稀土精煉技術,還計劃讓政府所屬的金融機構給開采和精煉稀土的企業提供貸款。
此外,美日印澳預計還將起草相關國際規則。報道指出,國際組織國際能源署(IEA)打算制定規則阻止所謂中國的稀土出口管制。雖然印度并不是該組織的成員國,但今年1月,在日本、美國和澳大利亞的要求下,印度已與國際能源署達成戰略伙伴關系。
然而,中國作為稀土第一儲量大國,把握著大約80%的稀土供應,美日印澳想減輕中國依賴,并非易事。路透社曾指出,中國的稀土加工能力是全世界其他國家總和的5倍。若美國要達到中國稀土加工的水平,必須花上好幾年的時間建造稀土加工廠。雖然美國稀土資源豐富,但其勞動力成本和能源生產等成本較高。而中國在控制成本、稀土生產能力方面擁有優勢。
今年1月,中國工信部起草了《稀土管理條例(征求意見稿)》。工信部指出,此舉是為了依法規范稀土開采、冶煉分離等生產經營秩序,有序開發利用稀土資源,推動稀土行業高質量發展,而并非是他國揣測的中國將稀土作為“籌碼”。
工信部部長肖亞慶明確表示,有些國家指責中國限制稀土出口,但實際上他們買到的稀土大部分都是由中國出口。這則管理條例更多的是針對國內稀土行業的規范和管控。肖亞慶說,“我們現在稀土沒賣出‘稀’的價格,賣出了‘土’的價格,這是惡性競爭,競相壓價,使得這種寶貴的資源浪費掉。”
本文系觀察者網獨家稿件,未經授權,不得轉載。
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