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周德宇:大部分美國的“中國通”,既不懂中國也不懂美國
【文/觀察者網專欄作者 周德宇】
這兩天,美國眾議院的共和黨人們搗鼓出了一個叫做“中國周”(China Week)的東西,意思就是把一堆反華法案提案給湊到一周里密集表決通過,希望凝聚美國兩黨的反華共識,共同聚焦中國威脅。
雖然這堆提案里有一些有趣的東西,但絕大部分都是“孔子學院和TikTok毒害美國青年”“中國在竊取美國人基因”之類的陳詞濫調和奇談怪論。然后不出意外地,因為是共和黨人提出來的,就輪到民主黨人指責共和黨人對華太軟弱了。
與此同時,前兩天《華爾街日報》剛發了篇文章,哀嘆美國學者研究中國越來越難,一小部分在抱怨美國方面的敵意,一大部分是甩鍋中國方面的敵意在阻礙研究。字里行間透露出一股焦慮,美國越是面對中國威脅,怎么就越缺少懂中國的人呢?
無獨有偶,美國有人焦慮沒人懂中國,中國這里也有人焦慮。比如有媒體前些天出了個“尋找基辛格”專題報道,討論到底美國還有沒有人能像基辛格這樣,既懂中國又有政策影響力,能夠穩定中美關系。
但從這兩天“中國周”的反華表演上我們就該知道,美國人不想要懂中國,也不需要懂中國。而從中國人的角度來看,也許從來就沒有什么“中國通”,也不需要在乎什么“中國通”。
所謂的“中國通”和基辛格這樣的人物,只不過是歷史的特例,不再會出現了。
那么,“中國通”是什么呢?這個詞匯現在一般用來泛指了解中國的人,有的時候特指那些政界的知華友華人士,比如基辛格;有的時候也包括那些對政策有影響力的中國專家,比如沈大偉;還有的時候我們會泛指一切對中國有了解的民間人士,比如蘇世民。
老實說,絕大部分被叫做“中國通”的人,懂中國的程度,大概率不如很多普通中國人懂美國的程度。
很多所謂的“中國通”,中文不怎么會,也沒有長期住過中國,信息來源全憑翻譯資料和個人那點走馬觀花的經歷……他們要能叫“中國通”,那中國那么多熟練掌握英語而且還在美國學習工作過的人,也沒見有人叫他們“美國通”啊。
這種雙重標準也不是沒有道理,畢竟是不是中國通,那也得看跟誰比。在美國人普遍無知的狀態下,你稍微懂那么一點中國,就顯得像是中國通了。
當然這也不奇怪。絕大部分美國人看待中國,就跟很多中國人看待亞非拉國家差不多,懷著各種各樣的刻板印象,中東人傻錢多,拉美好吃懶做,非洲又窮又亂……總之就是不懂當地語言文化社會現狀,也沒有興趣去懂。
說到底,美國社會就沒那么多懂中文并且關心中國發生了什么的人,政客每天喊中國威脅論和中國崩潰論只是拿來當工具,美國人每天信中國威脅論和中國崩潰論也只是為了滿足自己的情緒。想象的中國無處不在,實際的中國無人關心。
在這種大環境之下,美國人能獲取到的有關中國的信息,以及獲取這些信息的能力和效率,以及真正愿意去研究中國的人才基數,就是有天然瓶頸的,美國的中國研究能有多高的水平也就可想而知了。
直到最近幾年,美國才有一些專門翻譯中國資料的項目,比如2022年美國智庫戰略與國際研究中心(CSIS)的“解讀:中國”(Interpret: China)項目。有人可能要吹說美國人對中國多了解多關注,但這種項目的出現只能說明兩個問題:一、現在才想起來這么基本的事情,早干嗎去了?二、翻譯點中國官方文件和講話就當什么大事,那以前美國對中國的研究是得多匱乏?
當然,這也跟當前美國社會科學研究的大環境有關。正像我在之前文章里提到的,區域研究就是學科下水道,中國研究也不例外,雖然表面上看起來還挺顯學,實際上沒多少人愿意碰。
而且更重要的是,這些人研究中國,從來也不是奔著理解中國來的,而是奔著什么好出成果研究什么。所以什么民族啊,性別啊,宗教啊,這些就是熱門的中國研究話題,隨便來趟中國發發問卷做做采訪,研究成果就有了,而且還可以迎合美國的各種對華刻板印象,何樂而不為?
比如《華爾街日報》那篇文章里面就提到一個細節,說有個美國學者抱怨自己研究新疆問題,但是中國政府不讓她入境。我都覺得好笑,她的所謂研究想要干什么,用腳指頭都想得明白,誰把誰當傻子啊。
《華爾街日報》上,美國學者抱怨“中國政府阻撓研究”文章截圖
就跟絕大多數美國社科研究一樣,美國的中國研究不能說全是垃圾,但絕大部分都對理解中國毫無幫助。所謂中國研究和中國通的質量,全靠老一代研究者和少數天才撐著,你偶爾能聽到的那些知名人士的成果,差不多就是唯一能看的東西了,至于新一代人,那可是指望不了一點。
所以,對于那些整天拿美國的中國研究來說事的人,我只能說他們既不懂中國,也不懂美國。不過,只要中國的學界和媒體還有一批靠吃美國人的剩飯來理解世界的人,總會有人去捧這些美國人的臭腳。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 鄭樂歡 
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