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張楚楚:中美在沙特的天平要失衡了?
關鍵字: 沙特沙美關系油價中國石油市場亞洲石油市場中東地緣能源安全伊斯蘭國兩周前,沙特阿卜杜拉國王去世,把美國和俄羅斯兩個大國累得夠嗆。奧巴馬不惜傷害印度人民的感情(為迎接奧巴馬,泰姬陵所在古城阿格拉曾動員600名工人掃除,并在亞穆納高速公路沿途部署“愛國者”導彈防御系統),取消泰姬陵古跡參觀行程,攜打造“沙美關系黃金時代”的重要干將詹姆斯·貝克和康得利扎·賴斯等人出訪沙特,以期讓兩國感情“保鮮”。
克里姆林宮方面,普京先是對數月前自己怒斥“沙特與美國陰謀做空俄羅斯”的表態失憶,轉而高調贊揚已故國王阿卜杜拉是“英明且始終如一的國家領導人和政治活動家”,隨后又派出總理梅德韋杰夫、能源部長亞歷山大·諾瓦克等重量級人物前往吊唁,借機“獻媚”沙特新國王。
然而,沙特最近的一次油價調整似乎表明美國、俄羅斯分別“抱錯了大腿”。2月5日,全球最大石油出口商沙特阿美在致客戶郵件中表明,3月交付美國客戶的沙特輕油價格每桶漲價15美分,這是自去年7月以來首次上調對美國的官方石油售價。另一方面,將出口亞洲的原油價格每桶下調90美分,達到12年以來最低位。看來,沙特似乎是準備放棄美國市場,弱化沙美能源依存關系,而與俄羅斯石油供應商在競爭亞洲市場、特別是中國市場上“纏斗到底”了。短期看,沙特與俄羅斯繼續惡斗符合美國利益,但長遠來說,沙特與中國加深聯系,有助于中方維護海灣利益,推進一帶一路等大戰略,恐非美國所樂見。
沙特與俄羅斯在中國市場纏斗,能讓奧巴馬笑,但后幾屆美國總統會不會笑不出來?
而沙俄關系的悲觀前景并不令人意外。盡管此前普京有意伸出橄欖枝,而27日沙特石油部長阿爾納米會見俄羅斯、芬蘭、挪威三國大使磋商油價,也被看作是“友好回應”,甚至有不少輿論稱,沙特與俄羅斯擬進行“秘密交易”,以前者限產保價換取后者棄挺巴沙爾政權,但鑒于當前沙俄雙方利益沖突,達成實質性共識的可能性微乎其微。
首先,如果沙特真以普京拋棄巴沙爾作為石油減產的交換條件,那么二者談判失敗是必然的。自70年代開始,蘇聯與后來的俄羅斯長期為敘利亞薩阿德家族提供軍事和經濟援助,并在敘利亞塔爾圖斯港建立了俄羅斯在地中海一帶唯一的海軍基地。滲透伊朗與敘利亞既是俄羅斯與美國較量的有力籌碼,也是俄羅斯干預中東地區事務、制造地區動蕩從而抬高中東石油運輸成本、增加本國石油出口優勢的重要手段。因此,普京寧愿動用聯邦儲備基金與沙特競價到底,也絕不會在敘利亞的問題上低頭。
其次,在爭奪亞洲石油市場、特別是中國市場層面,沙俄也難以找到磋商平衡點。雖然到目前為止,美國仍然是沙特石油的最大進口國,但由于掌握先進的水力壓裂提煉頁巖油氣技術,美國完全具備能源自給的潛力。縱然當前國際油價走低遏制了美國頁巖油氣的開發,但美國的資源和技術猶在,一旦油價大漲,美國頁巖油氣行業又能重振雄風。所以對沙特而言,美國的石油市場注定難以持久。
相比之下,中國、印度、日本等亞洲國家的能源消耗遠遠超過能源生產能力,是更為牢靠的能源市場。去年11月,國際能源署《世界能源展望2014》報告指出,中國將在2030年前后取代美國,成為世界第一原油消費國。這使中國變成了各大原油供應商眼饞的“肥肉”。日前,圣路易斯河流投資管理公司首席市場策略師比爾·歐格藍迪對彭博社透露,“過去,美國曾是沙特最努力保護的市場,但現在不同了”,“(沙特人)把中國視為未來數十年市場增長的來源”。
然而,據彭博社策略師朱利安·李,由于去年年底中國增加從俄羅斯、安哥拉的石油進口比重,致使沙特在中國的市場份額從10月的44%降至12月的37%。所以,在市場爭奪的意義上,沙特并沒有賺到便宜。
于是,眼下沙特扭轉局面的辦法唯有繼續壓低亞洲原油價格,以“傷人一千、自損八百”的招數拖垮俄羅斯。
值得關注的是,中國市場重要性的提升,加之沙特放棄美國市場,是否會成就一個更加“任性”的沙特?沙美兩國的外交關系又會否因此發生改變?
最近一周,有不少跡象顯示,沙美雙邊關系有走下坡路的趨勢。2月4日,《紐約時報》重磅爆料,直指沙特是去年下半年以來全球油價跳水的“幕后真兇”,還說沙特此舉讓美國陷入“進退維谷”之境。雖然此前美媒也常常提及“沙特陰謀論”,但大多限于猜測的層次,而這回《紐約時報》以匿名沙特官員的言論為“證據”,試圖“證實”沙特陰謀,頗耐人尋味。更有趣的是,就在同一天,美國《星條旗報》網站又曬出9·11劫機疑犯穆薩維的口供,稱多名沙特王室成員曾資助“基地”劫機,涉及人物包括沙特前情報主管費瑟親王、前國家安全委員會主席蘇爾坦親王等。
實際上,由于9·11劫機者大多原籍沙特,關于沙特王室與9·11事件的關聯早有各種傳聞。但早先,美國受制于對沙特的能源依賴,采取“啞巴吃黃連”的態度,不僅在9·11事件之后,特批多架專機接送包括本·拉登親屬在內的幾十名沙特特權人物回國,而且在2004年,9·11調查委員會曾明確表示:“沒有證據顯示,沙特政府或任何高層沙特官員個人資助過‘基地’組織”。但十余年過后,美媒舊事重提,雖然官方沒有出面,但確實意味深長,這些小動作很可能既有倒逼沙特新國王加大打擊“伊斯蘭國”力度的盤算,也有洗雪前恥的意味。
不過,筆者認為,現下斷言沙美關系破裂,未免言之尚早。短期之內,鑒于沙特的國內形勢與中東地緣格局,沙美之間仍有不少“互補性”交集,雙方還有相互利用的價值。沙特一方,剛搞完“政治大換血”(薩勒曼上臺之初,撤換了31名內閣部長)的新國王薩勒曼,不會希望在統治根基未穩之際與美國為敵。而且,埃及、也門等周邊國家的動蕩也使軍事孱弱的沙特更為依賴美國的保護。至于美國,鑒于其在中東的傳統盟友穆巴拉克、哈迪等接連倒下,而塞西等新盟友游刃于美、俄、中等大國之間,對美國的忠心不足,因而保住“老代理人”沙特對美國插手中東事務具有重要意義。此外,拉攏坐擁兩座伊斯蘭教圣城的沙特共同打擊“伊斯蘭國”的“反恐”效果會好過信奉基督教的美國單兵突進。
總之,在可見的未來,盡管沙美能源依存關系的減弱會給兩國的相處帶來更多的摩擦,但在美國找到可靠的“新代理人”之前,在中國對中東政治影響力顯著增強之前,沙美這對最保守君主國與最開放民主國之間的“政治聯姻”恐怕還會勉強維持。
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- 責任編輯:陳軒甫
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