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吳旭:為什么美國民調誤讀了民意?
關鍵字: 特朗普任美國總統希拉里競選美國總統美國大選民調美國共和黨特朗普美國民主黨希拉里特朗普勝選【文/觀察者網專欄作家 吳旭】
【唐納德·特朗普將擔任下一屆美國總統,這一結果讓美國主流媒體和國內外不少民眾錯愕不已,甚至有媒體驚呼“噩夢”來臨。美國主流媒體以“客觀、公正”自我標榜,但先前對特朗普的報道和評估瞬間成了尷尬和笑談。美國媒體為何在這次美國大選上猛栽跟頭?特朗普當選,對美國社會乃至世界又可能產生哪些影響?新聞背后,還有新聞。美國亞利桑那州立大學教授、政治傳播學博士吳旭將在觀察者網陸續發表一系列文章,為讀者們多方位解析總統大選的來龍去脈。】
這幾天,幾乎所有美國的主流媒體都在震驚錯愕與一臉茫然中,不斷重復著同樣的問題:“為什么民調和我們的預測錯得這么離譜?”《今日美國報》和《華盛頓郵報》以同樣的標題發表了長篇分析文章;CNN、NBC等明顯偏民主黨的電視新聞網上,在涉及民調誤導的問題時,很多主持人無法掩飾自己難堪、失望和憤怒的情緒CNN主播塔帕爾甚至宣稱“這次彌天大錯將使民調機構徹底失業”。
CNN主持人Jake Tapper
確實,從希拉里和特朗普作為兩黨候選人提名出線以后,在美國所有的所謂“權威民調機構”公布的全國抽樣調查結果中,特朗普從來沒有領先過希拉里,最大的差距甚至超過雙位數。
但是,最終的大選結果卻是特朗普在選舉人票數上大勝,不僅鎖定那幾個公認的搖擺州(佛羅里達、北卡),而且順利拿下民主黨的傳統票倉州(威斯康星、密歇根),毫無爭議地輾碎了民主黨延續白宮統治的夢想。
到目前為止,各路專家學者給出的解釋大致包括:(1)民調數據低估了特朗普支持者的人數;(2)特朗普的支持者,因為顧忌道德和社會壓力,在受訪時不愿意公開自己的立場;(3)與希拉里的支持群體相比,特朗普支持者的投票意愿更加強烈;等等。但是,這些因素早就應該在民調機構的考量范圍之內,并且可以利用專門的權重公式來調整修正的。
其實,有一個關鍵的細節,目前被幾乎所有的評論者有意無意地忽視;而這個細節,有可能澄清以上所有的疑問。
那就是:隨機抽樣民調的拒訪率——即:在所有被隨機抽樣到的總樣本量中,拒絕接受訪問人數的比例。比如,如果民調機構隨機電話抽訪了100人,而只有30人愿意接受訪問并提供他們的看法和意見,那么這次調查的回復率/成功率是30%;而其相應的拒訪率則是70%。
很顯然,拒訪率越高,其最終樣本的偏差越大,而其最終數據的可信性和代表性就越低——因為那些愿意回答問題的人群,帶有著某種自我選擇的特質;當回絕率很高的時候,那些愿意參加民調的人群,他們本身往往就有著一種傾向性和偏差了。
一般而言,從嚴格的學術角度要求,電話抽樣調查的回復率至少應該在50%以上,這樣才能保證起碼的隨機抽樣代表性。但是,隨著各種市場調研的普及和過分應用,普通民眾對于這種干擾正常生活的陌生人電話越來越反感、不耐煩,或者直接拒絕接聽。
根據美國著名調研機構皮尤中心的一項報告顯示,從1997年起,普通民眾的民調配合意愿每況愈下,從1997年的36%的回復率,降到2000年的28%,2006年的21%,2009年的15%,2013年的9%,最終到2015年的7%!
這是個什么概念?在100個隨機抽樣到的訪問人群中,最終只有7個人有耐心、有時間、有心情去回答民調機構的民意調查;而其他的93個人,或中途退出,或直接掛斷了電話。試問,最終參加民調的7個人,能夠代表這100人樣本的政治立場和態度嗎?答案顯然是否定的。
在這次大選投票開始前一天的最后一次大型全國民調中,路透社/IPSOS、ABC/華盛頓郵報、NBC新聞網、CBS新聞網、FOX新聞網等機構公布的最后一次民調結果,都顯示希拉里領先特朗普3-6個百分點。
而仔細研究這些民調的抽樣方法和拒訪率就可以發現,它們普遍的拒訪率在90%左右,特別是那些采用固定電話與手機號碼混合抽樣的調查中(當然,幾乎所有的民調機構都沒有在其正文中公布調查的成功率和拒訪率,你必須像偵探一樣從最不被注意的角落里,才能把這一數據搜羅或者推算出來)。
特朗普及其支持者
介紹到這里,答案就昭然若揭了?;蛘呤腔趯鹘y主流媒體的不滿和抵制,或者是沒有閑暇時間來回答那些不知所云的問題,特朗普的支持者人群更傾向于拒絕參與民意調查;換句話說,他們自覺自愿地“自絕于人民”,最終成為一種隱形力量,在最關鍵的時刻,用他們的選票表達了政治立場。
從另一個角度看,民調機構的抽樣方法,本身就帶有傾向于民主黨選民的設置——60%的最終樣本來自固定電話號碼,而其探訪的時間基本上是在正常的工作時段。
試問:誰會在正常的工作時間,在家里的固定電話上接聽一個民意調查訪問呢?可以想見,這種設置方式使得那些沒有工作、在家享受政府勞保的貧困線以下人群,以及退休在家的老年人,獲得了超出正常人口比率的代表性。
而這些人,往往在政治立場上,偏向于民主黨。事實結果也確實驗證了這種分析和懷疑——在上面所列的最后一次抽樣調查樣本中,39%的受訪者來自民主黨,而30%的受訪者來自共和黨;這個分配比例,與美國全國樣本中兩黨基本趨同的比率明顯不符,所以希拉里領先的最終民調結果,本身就有5%左右的偏差。
從這個意義上講,特朗普宣稱“這些民調都是騙人的”,倒是切中肯綮。
至于CNN等幾家偏向于民主黨的主流媒體,在每一次總統辯論后所公布的辯論結果數據,就更加的可笑、可氣,甚至可恥了。幾乎三次辯論后的每一次民調結果,都是希拉里以60%—40%的巨大優勢“完勝”特朗普。
可主持人們忘了告訴觀眾:這種自欺欺人、自娛自樂的民調,有著難以啟齒的巨大偏差——其中民主黨受訪者占60%,而特朗普的支持者不到40%。這樣子的民調,和指鹿為馬還有什么區別?
看來,由當時的年輕創業者喬治·蓋洛普在1936年所創立起來的民調產業和民意調查方法,在多媒體、社交媒體橫行的時代,確實需要徹底的改變和更新了。
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- 責任編輯:李泠
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