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蘇東亮:寒冬來臨,國際糧食生產的一些變化
【文/觀察者網專欄作者 蘇東亮】
2021年進博會如期舉辦,在疫情和經濟壓力下,糧食安全問題又成了關注焦點。
世界糧食市場在此前的幾十年里,除了2008年的短暫風波可以說基本上價格平穩,相對風平浪靜。但過去一年中,玉米、大豆、小麥的全球價格分別增長了83%、56%和33%。近日,國內部分地區也出現了搶購風潮,再次讓大家對糧食安全問題產生焦慮。
疫情對世界部分地區的糧食生產和運輸造成了一定程度的影響,但隨著氣候變化與資源退化,世界很可能在不久的將來進入一個糧食供不應求的時代。中國人不會挨餓,但未來十年中國是否將為糧食付出比現在高出數倍的價格呢?
環境負荷壓力、水資源枯竭、碳中和等等問題疊加在一起,中國在守好紅線,確保水稻、小麥等主糧自給自足的同時,也需要從巨頭把持的國際市場上進口油菜籽等各種作物作為補充,畢竟人不能只“干飯”。那么如何來辨識當前國際上的糧食生產及市場變動的趨勢,做好進口工作呢?
這是一個很龐大又敏感的話題,筆者只是一個參加過進博會的加拿大小糧商,在進博會再次召開之際,希望能基于自己的觀察和大家探討這些問題,提供一些信息供大家參考,是否正確還請朋友們自行評判。
綠地農業參加第三屆進博會
不堪負荷的星球
糧食需求的增長主要來自兩個方面:一是人口的增長,二是飲食肉食化。世界人口在1800年只有大約10億,1930年達到20億,1974年達到40億,2020年達到78億。
這78億人口中約65億都是發展中國家的。隨著生活水平的提高,飲食習慣趨向肉食化,消耗更多的雞鴨豬牛羊等肉類。生產肉類,一般需要消耗數倍重量的糧食。比例較高的是牛肉,一般需要7公斤糧食才能生產出1公斤牛肉。比例較低的是雞肉,一般需要2公斤糧食就能生產出1公斤雞肉。肉食化大大地增加了糧食的需求。
到2020年為止,過去幾十年總體上世界糧食供需平衡,雖然人均耕地已經從1961年的1.45公頃下降到2018年的0.63公頃,但世界并沒有發生大規模的糧食危機,主要可以歸因于幾個方面:一是科技的提升(種子、農藥、化肥、灌溉等)大大增加了單位面積耕地的產出;二是耕地面積的增加;三是資源的過度利用,這和前兩項也相關,比如過度使用農藥、化肥,耕地面積增加往往是毀林造田得來的,以及過度使用地下水等等。
展望未來30年,世界糧食的需求還將繼續增長。人口預測將在2050年增長至90億到100億。飲食肉食化的趨勢也將繼續攀升。雖然過去三十年中國人均肉類消耗已經大大增加,但仍然只有美國的一半。其他發展中國家也將因變得富裕而增加肉食。
我們當然不能剝奪部分人類的“吃肉權”,必須在肉食增加的背景下考慮糧食問題。也就是說,到2050年糧食總體還得增長30-50%才能滿足需求。
但從糧食供應的角度來看就不容樂觀。單位耕地面積產出的增長已經大大減緩,世界耕地總面積的增長也已經基本耗盡。地球大約一半的土地已經用于農業,可拓展空間已經極其有限。八年前筆者剛到加拿大的糧倉薩省時,休耕土地隨處可見,現在已經基本消失。過度使用的資源難以持續,相反這些資源的產出將減少。
不要以為不堪負荷只是發展中國家的問題,發達國家問題也相當嚴重。預計發達國家的農業用地在2050年將減少五千萬公頃。美國最肥沃的“玉米帶”三分之一土地的頂層土壤已經完全消失。由于農藥的過分使用,澳大利亞的一些農地只能長期罷耕。
美國一些山頂較淺的土壤表明,表層土壤已經侵蝕下坡。來源:美國史密森尼 (Smithsonian)
這里需要提醒的是:筆者并非說世界馬上就將進入糧食供不應求的狀態,挨餓人口馬上就會大大增加。相反,世界糧食增長的潛力依然不低,但增產可能得以糧價的攀升為前提,而且增產也需要時間。
水資源枯竭
更加麻煩的是,全球變暖和水資源耗盡為糧食供應帶來難以預測的風險。氣候變化可以說是未來影響糧食供給最重要也是最不可預測的因素,我們離下一次糧食危機可能只差一場大水災、大旱災、或大蟲災。
而全球變暖導致降水結構變化,出現水旱災害的可能性更大了。水資源的重新分布也已經改變了農業。
筆者曾請薩省畜牧業協會主席給自己上課。薩省的畜牧業中心以前在西南部,但目前已轉移到東部,主要原因就是水資源。
一頭牛一天大約需要飲用一百公斤的水,所需的土地因土地質量不同大約是每頭牛20到200畝不等。但一些地區降雨量減少,也降低了牧草的生長量。由于水資源逐漸短缺,同樣土地能承載的牛的數量逐漸下降。
在過去20年牛肉價格漲了兩倍,但美國牛肉生產量卻下降了,不是美國牧場主不想養更多的牛,而是美國養牛資源的負擔已經到了極限。
減少土地使用量的方法可以改用谷物而不是牧草來喂養,尤其是養牛后期的育肥,但谷物就不適用于奶牛,因為產奶量會大大下降。
經常有國內朋友找我咨詢薩省的苜蓿草。苜蓿草是奶牛的主要飼料,要提高它的蛋白質含量,降雨量或者灌溉水量就一定要充足。進口苜蓿草的本質其實就是進口水資源。
美國苜蓿干草生產;按縣收獲畝。來源:美國農業部
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 沈玉萌 
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