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尼爾什·克里斯托弗:印度商人抵抗亞馬遜的絕望斗爭
最后更新: 2021-09-22 07:36:29在委員會開始調查這些排他性安排是否違反印度反壟斷法之前,亞馬遜在班加羅爾的一家法院對這一決定提出質疑,調查因此被擱置。路透社2021年的一項調查再次引發了線下零售商要求繼續調查的呼聲。一家法院表示,調查結果證實了長期以來亞馬遜對賣家差別對待的指控。報告發布后,坎德瓦爾呼吁“立即禁止亞馬遜在印度的運營”,并再次呼吁制定新規則限制電子商務。他的呼吁引起了媒體的關注,然而雷聲大雨點小,雖然大張旗鼓地反對貝佐斯,但沒有任何其他的動靜。
2020年5月,當世界大部分地區仍在遭受著新冠疫情對健康和供應鏈的影響時,印度解除了全國性的封鎖,而且相對來說沒有受到什么影響。樂觀的政策制定者預計,在莫迪推動的“印度優先”的復蘇政策的刺激下,印度的復蘇路徑將呈現出V字型的結構。“為本地發聲”(Vocal for Local,即不止購買本地的產品,還要為其聲援)成了政府的口頭禪。“新冠危機讓我們認識到了本地制造、本地市場和本地供應鏈的價值,”莫迪在向全國發表電視講話時說道。“本地化不僅是我們的需要,也是我們的責任。”
在第一波封鎖期間,坎德瓦爾看到他的朋友和鄰居轉向了網上購物,對他來說,這是一個行動的信號,他終于可以實行自己醞釀多年的想法了:運營他自己的本地電子商務平臺。2020年9月,全印度貿易商聯合會推出了“婆羅多電子市場”。該平臺的目的是“讓你附近的商店離你更近,只需點一下鼠標的距離,”有關該平臺的新聞稿如此寫道。
坎德瓦爾希望在疫情期間建立自己的電子商業平臺
坎德瓦爾設想的“婆羅多電子市場”的概念很簡單:這個市場是吉拉納(Kirana,印度版的便利店)的線上平臺,也就是印度家庭購買大部分日常用品的街角商店,而賣家不需要繳納傭金。在“婆羅多電子市場”里,各行各業的賣家都可以創建自己的電子商店,向客戶提供私人折扣,理論上也可以擴充更大的客戶群。坎德瓦爾解釋說,平臺上的用戶只需輸入他們的區號,就可以在離他們3英里以內的任何一家商店購物。雖然多年來他一直在構想這樣一個平臺,但老字號的店主卻不愿改變。“新冠疫情是一種祝福,”坎德瓦爾說,“現在每個賣家,每一個湯姆、迪克和哈利,都意識到了電子商務的力量.”
但很難想象“婆羅多電子市場”能夠同亞馬遜、Flipkart等公司競爭,因為甚至連本土競爭對手也能打造自己的平臺。這個網站是由印多爾市的五名編碼人員組成的團隊建造的,這個城市以棉花和紡織工業聞名,而不是編碼器。該平臺的創始成員大多是50多歲的老派交易員,作為“婆羅多電子市場”的負責人,坎德瓦爾經營該網站的方式更政治化,而不像一家電子商務的初創企業。他挑選了56名當地比較有名的商人,他稱之為“電子商務戰士”,他們舉辦研討會,培訓供應商如何注冊和使用他的平臺。他形容自己的同事是“義工”,他們是“盡忠職守”而“誠實”的人,這一點體現了甘地式的無私奉獻精神,同受利潤驅動的市場行為截然不同。
“這56個人會在國內不斷宣傳,讓更多的人了解婆羅多電子市場,并吸引人們加入。”坎德瓦爾說。
但是電子商務的發展速度非常緩慢,讓坎德瓦爾和像他一樣的交易商處于守勢,電子商務目前只占印度零售業的2 %。對亞馬遜來說,來自印度的收入也相對很少,甚至與日本等其他國外市場相比也是如此。根據Forrester(美國的一家研究和咨詢公司)的數據,2020年,印度只占亞馬遜全球商品總值的2.2%。換句話說,本土競爭者有很大的發展空間。穆克什·安巴尼的信實工業集團(Reliance)和印度工業巨頭塔塔集團(Ta ta Group)最近就進入了電子商務市場——近年來,兩家公司都收購了當地一些關鍵的初創企業的多數股權。亞馬遜和信實正在打一場極其關鍵的官司,他們試圖爭奪一家價值34億美元的印度連鎖超市的控制權,以期鞏固自己在在線零售市場的股份。
除了大型企業集團,數百家資金雄厚、雄心勃勃的本地創業公司也正在幫助數百萬個街角的印度便利店實現數字化。Fynd就是這樣一個平臺,成立于2012年。聯合創始人哈什·沙阿希望能幫助線下零售商直接賣出其商店銷售的產品,并能夠與亞馬遜等第三方平臺合作。32歲的沙阿畢業于著名的印度理工學院,比坎德瓦爾和他的干部更符合電子商務平臺的形象。沙阿說,雖然由于新冠疫情導致的封鎖迫使他們采取行動,但交易商“早就該這么做了。我認為由于對電子商務和技術的不信任和蔑視,我們浪費了太多時間…沒有把它看作是一種新的經營方式。”沙阿認為,小店主的未來是線上和線下銷售的結合。他表示,大平臺“永遠無法復制”小店鋪的庫存來源和已經積累起來的客戶粘性。哈什的Fynd平臺現在由信實工業掌握多數股權,后者在2019年收購了該公司87.6%的股權。
“婆羅多電子市場”相比之下就相形見絀了。坎德瓦爾知道平臺不會做什么,但他不知道應該做什么。他說他們的平臺不會有外國投資,不會有中國產品,只有印度人在努力的搭建平臺。不同于亞馬遜將“客戶粘性”列為其關鍵原則之一,坎德瓦爾則在平臺的上線視頻中說,“婆羅多電子市場”是“賣家的平臺,依靠賣家,為了賣家”。盡管坎德瓦爾表示,已經有10萬賣家簽署了該倡議,但該門戶網站尚未對客戶開放,預計將在未來幾個月內投入使用。
這讓坎德瓦爾和與他合作的賣家們處境岌岌可危。即使他在印度人民黨內有相當多的關系,這位中年商人認為人民黨可以做得更多。“六個月之后,會出現一些變化的,”他說,但是沒有平時那么樂觀了。“但是當然,到目前為止,商人們在印度確實還沒有得到應有的待遇,盡管他們正在為印度人民提供盡可能好的服務。”
他不愿批評莫迪政府,但印度人民黨的規矩束縛著他,過去的7年里他一直在與一個日益擴張、利潤日益豐厚的大型產業作斗爭,變得筋疲力盡。坎德瓦爾認為這場戰爭是很早以前英國人對印度進行殖民掠奪的戰爭的一部分,那場戰爭使商人階層中的許多人陷入貧困。因此他對帶著公文包的外國人始終持懷疑態度。
對于坎德瓦爾來說,他的家人一直堅定地支持著印度人民黨。幾代人以來,莫迪的“新印度”政策旨在惠及包括像他這樣的商人。他視自己的信仰和貿易業務為一體,他對兩者的忠誠體現在對莫迪本人的忠誠上——他在WhatsApp上用的就是他坐在總理旁邊的照片。但隨著印度向外國競爭者開放市場,他可能會發現莫迪的新印度將以犧牲他為代價。
尼爾什·克里斯托弗(NILESH CHRISTOPHER)是駐印度班加羅爾的記者,主要關注技術對印度社會的影響。
(本文發表于2021年6月10日Rest of World網站,譯者劉思雨。)
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