-
尼克·布萊恩特:當美利堅合眾國不再偉大(一)
關鍵字: 美國BBC特朗普里根不過,當時流行的愛國歌曲還是李·格林伍德(Lee Greenwood)的《上帝保佑美利堅》,當時的政治也不像今天這樣極化(“極化”一般指兩個政黨之間在意識形態和政策立場上的差異越來越大,同時兩個政黨各自內部在意識形態和政策立場上的同質性越來越高,中間勢力或溫和派越來越少,兩黨之間的交集越來越小——觀察者網注)。雖然民主黨人、眾議院議長奧尼爾很反對里根提出的“涓滴經濟學”(這位眾議長曾將里根稱為“自私的啦啦隊長”和“面帶微笑的赫伯特·胡佛”——原注),可當涉及到國家利益時,這兩位愛爾蘭裔美國人還是能顧全大局并致力于達成共識的。
二人都很清楚,美國的開國元勛們在設計這套施政體系時已將妥協的元素內嵌其中了,在三權分立的體制下,政治家們若缺乏妥協精神,華盛頓是一天也運轉不下去的。最終,他們還是達成共識,共同推動了稅收制度和社會保障制度兩項改革。
當時的美國正處于上升期,不像50年代那么偏執,不像60年代那么躁動,也不像70年代那么消沉。歷史從來不是線性發展的,它總是充滿著曲折。雖然時代不會自行展現自己的特征,但今天看來,從1984年至2016年的32年可以被清晰地劃分為兩個階段。20世紀的最后16年是美國的霸權時代(American hegemony),而在本世紀最初的16年里,很多美國人心中感受到的卻是國家地位的衰落、社會機能的失調、人生目標的幻滅以及對生活的諸多不滿。在今天美國社會生活的很多方面,人們能很明顯地感受到這兩個階段之間巨大的差異。
主導全球的時代
在上個千年步入尾聲的十幾年里,美國在世界上所擁有的主導權,與美國隊在洛杉磯奧運會上所擁有的主導權頗有幾分相似。就在里根要求戈爾巴喬夫推到柏林墻兩年之后,東西方之間意識形態的高墻也被推倒了——美國贏得了冷戰。在隨后出現的全新的世界秩序中,美國成為了單極世界中唯一的超級大國。
1991年,美國領導下的聯軍以閃電速度贏得了第一次海灣戰爭,越戰失利的陰霾被一掃而光;隨后,俄羅斯改革派領導人葉利欽入主克里姆林宮,國際社會對俄羅斯進行民主化改革充滿了期待;此后不久,中國也開始擁抱市場經濟。弗朗西斯·福山(Francis Fukuyama)在他1989年發表在《國家利益》雜志上的具有里程碑意義的《歷史的終結》一文中提到:“西方自由民主制度在全球范圍內的廣泛傳播,標志著人類社會文化演進的終結,并且將成為人類政府的終極形式。”
在全球范圍內,人們大多預測日本將取代美國成為第一大經濟體,而美國拒絕讓出自己在金融和商業領域的全球主導地位。結果,索尼并未能稱霸世界,加州的硅谷反而一枝獨秀,成為全球高科技新經濟的旗手。
前總統比爾·克林頓曾誓言要搭建“通往21世紀的橋梁”,他的話最終兌現了。不過,幫助他建成這座橋梁的設計師和工程師大多來自Microsoft、Apple和Google等幾家科技巨頭。在將星條旗插在月球表面的“靜海”(the Sea of Tranquillity,月球上眾多“月海”之一,位于月面中央的寧靜盆地內,面積約為42萬平方千米,低于月球表面1700米——觀察者網注)30年之后,美利堅不僅主導了外太空,而且也成為了全球互聯網世界的領袖。
當然,美國主導全球的這段歷史并非風平浪靜。1992年,洛杉磯爆發了騷亂(非洲裔美國人羅德尼·金因超速駕駛被洛杉磯警方追逐,被截停后他遭到四名白人警察用警棍毆打,而法院判決實施暴力執法行為的白人警察無罪,這引發了持續四天的震驚世界的洛杉磯大騷亂,在這期間大約有50至60人死亡,發生縱火600余起,大約1萬人被逮捕,被捕者中約42%為非洲裔、44%為拉丁裔、9%為白人——觀察者網注),這起大規模騷亂揭示了美國社會內部存在已久的極為深刻的種族裂痕。
在華盛頓,比爾·克林頓遭彈劾事件體現出美國政治中黨派主義的極端化趨勢,而極端黨派主義對美國整體政治生態也產生了很大影響。在人們滿足于通過有線電視收看24小時滾動新聞的那個時代,政治動態開始具備了第二個功能——供人消遣的肥皂劇。隨著1999年12月31日的逐漸臨近,“20世紀是美國世紀”的表述不再受到任何質疑了。比爾·克林頓在國家廣場主持千禧年慶祝活動的那個夜晚,我也在華盛頓,盛大的焰火劃過了林肯紀念堂的上空,華盛頓紀念碑的影子倒映在池水中,看起來就像一個阿拉伯數字“1”或者一個巨大的驚嘆號。
遭到重創的自信
跨入新千年不久,美國的國運卻出乎意料地急轉直下。雖然“千年蟲”問題并未造成太多麻煩,不過美國好似被某種病毒感染一般,開始表現出一些令人不甚樂觀的癥狀:互聯網的泡沫在2000年被戳破;當年11月,小布什與戈爾之間充滿爭議的競選活動嚴重損害了美國民主的聲譽,一位津巴布韋外交官甚至認為美國應該允許非洲觀察員對佛羅里達州重新計票過程進行監督。而在美國以外,全球局勢也開始展現出不祥的預兆。1999年12月31日,正當千禧年的焰火在夜空閃耀時,弗拉基米爾·普京從葉利欽手中接過了俄羅斯總統的權杖。
2001年9月11日,在紐約發生了比“珍珠港事件”更加嚴重的慘劇。后911時代的美國變得不再友善,這個國家開始到處都彌漫著猜疑的空氣。小布什政府發動的“反恐戰爭”在阿富汗和伊拉克遷延不決,造成無數美國士兵死傷,國家財富也被消耗大半。
2008年,雷曼兄弟公司宣布破產,隨之而來便是經濟大衰退,這波金融海嘯對美利堅民族內心所造成的破壞甚至比紐約世貿雙塔倒塌帶來的震驚更加持久。911事件破壞了美國人對國家安全的信心,而2008年金融危機打擊的卻是美國人對經濟安全的信心。
美國夢開始褪色,因為為人父母者不再確定下一代能夠比自己過上更好的生活。美國人曾相信,只要遵守法律、努力工作,就能讓家人過上富足的生活,而如今這樣的信念已不再可靠。從2000年到2011年,全美家庭財富凈值一直在縮水。2014年,美國最富有的1%的人口所占有的財富規模甚至已經超過了除美國最富有的10%的人口之外所有其他美國人所占有的財富規模。
- 原標題:尼克·布萊恩特:當美利堅合眾國不再偉大(一) 本文僅代表作者個人觀點。
- 請支持獨立網站,轉發請注明本文鏈接:
- 責任編輯:馬力
-
“中國在非洲真正贏得了民心,就連斯威士蘭…” 評論 48“日企抱團是絕望之舉,中國工廠效率質量都是第一” 評論 101“她下月訪華,盡管特朗普團隊表達了擔憂” 評論 50“中國有能力讓夢想照進現實,將贏得史詩般競爭” 評論 116美國政府“逃過一劫” 評論 126最新聞 Hot
-
“中國在非洲真正贏得了民心,就連斯威士蘭…”
-
“日企抱團是絕望之舉,中國工廠效率質量都是第一”
-
“中國有能力讓夢想照進現實,將贏得史詩般競爭”
-
被災民暴罵到當場破防,馬克龍發飆:你該慶幸你在法國!
-
美高校敦促國際學生抓緊回來:萬一把中印拉黑名單呢
-
美國政府“逃過一劫”
-
“澤連斯基要求歐盟新外長:對華批評要降調”
-
澳大利亞來了,中國就得走人?澳總理這么回應
-
美媒感慨:基建狂魔發力,我們又要被超越了
-
英國剛公布新任大使,特朗普顧問就痛罵:傻X
-
“來自中國的老大哥能確保我們…”
-
俄羅斯的報復來了
-
澤連斯基罵普京“傻子”,俄方怒斥
-
還在扯皮中國,“涉華條款全刪了”
-
中國“光伏OPEC”發文嚴厲質問央企,怎么回事?
-
“最后一道貿易障礙,中國解除了!”
-