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毛克疾:印度鐵路為什么如此致命
關鍵字: 印度火車印度火車出軌印度鐵路印度鐵路事故【文/ 觀察者網專欄作者 毛克疾】
提起印度火車,很多人的印象都是這樣的:
但還有比這更慘烈的:
這次列車事故發生在11月20日凌晨,當時一列從巴特那開往印多爾滿載乘客的火車,在離北方邦城市坎普爾一百公里左右的普克拉延發生出軌事故,目前已經造成至少148人死亡,好幾百人受傷的災難性后果。雖然這次列車事故后果極為慘烈,但這僅僅是“自2010年以來最嚴重的列車事故”,在重特大事故頻頻發生的印度鐵路史上算不上最駭人聽聞的慘劇,更談不上空前絕后。
為什么印度鐵路如此致命?為什么曾經輝煌的印度鐵路如今百病纏身、千瘡百孔?從英國東印度公司1853年在孟買附近鋪下第一段鐵軌開始,鐵路就和印度的命運深深交織在一起,遍及南亞次大陸的鐵路網絡甚至成了印度作為統一國家的硬件準備和現實前提。作為對于國民經濟舉足輕重要害部門,印度鐵路事業的興衰沉浮也集中反映了這個國家的政治經濟動態軌跡,成了窺探這個國家政治經濟活動的絕佳窗口。
印度鐵路也曾有過輝煌
從1853年英國東印度公司第一次將鐵路帶給南亞次大陸開始,這片土地就和鐵路結下了不解的緣分。從19世紀中期開始,作為部署部隊維持殖民統治的軍事工具和輸送棉花等原材料的經濟工具,鋪設鐵路在印度得到歷屆殖民政府的高度重視。到20世紀前期,作為殖民地的印度已經擁有了全世界第四大的運行鐵路網絡。到1929年,英屬印度已經擁有遍及整個南亞次大陸各個角落的密集鐵路網絡,總里程高達66000公里,當時每年運送6億多人次旅客,9千萬噸各類貨物。英屬印度鐵路的輝煌成就不僅在當時的殖民地中獨樹一幟,單就運行里程、行車密度而言,就算放在殖民宗主國中也能占有一席之地。
1931年前后英屬印度已經擁有了比較密集的鐵路網絡,遍及南亞次大陸各地,包括如今的巴基斯坦、孟加拉國和緬甸的部分區域
然而,1947年擺脫了英國殖民統治的印度在鐵路建設上卻急轉直下。1951年印巴分治以后,巴基斯坦及后來的孟加拉國分得了一部分英屬印度的鐵路,但是此時印度鐵路里程仍然高達53596公里。如今,60多年過去了,印度路網里程僅僅增長了21%到65436公里,勉強與1930年左右的英屬印度水平相當。同印度人口體量、歷史軌跡、發展階段相似的中國相比,就能更明顯的察覺印度鐵路的困局:1951年,印度鐵路里程是中國的2.3倍,路網完整程度遠超當時大部分路網集中于東北地區的中國;然而,經過60多年的發展,中國的鐵路里程現在已經反超1.6倍,不僅有了分布均衡的路站系統,還擁有高速鐵路、載重鐵路等一批先進技術。
如果說比較鐵路新增里程對于原本就起點較高的印度顯得有失偏頗的話,那么對比運行水平,尤其是安全水平的話,印度的“鐵路之殤”就顯得更為扎眼了。根據印度國家犯罪記錄局(National Crime Record Bureau)2014年的統計結果,印度2013年有27581人死于鐵路事故,這一數據遠超世界任何其他國家。在人口體量和運輸規模具有可比性的中國,根據《中華人民共和國交通運輸部鐵道統計公報》,2013年全國鐵路交通事故死亡人數1336人。
然而輝煌早已不再
值得注意的是,印度鐵路事故折射出的是印度惡劣的鐵路管理和維護水平。例如,在所有事故中占絕大多數的是行車墜落(Falls from trains)或人車碰撞(Collisions with trains),死亡總人數高達17480人。這一方面反映出鐵路投資不足,運力不足,大量旅客需要“掛”在車廂外旅行,極易造成人員墜落傷亡;另一方面反映了鐵路建設、維護水平低下,大量鐵路軌道直接穿過人員極為密集的區域,且大部分道口無人值守,極易造成路外安全事故。在外人獵奇的視角中,看到密集居民區呼嘯而過的火車,或者掛在車廂外層層疊疊的乘客,可能有種類似看雜技的快感,但是對于印度普通人來說,這一切的背后卻是血淋淋的事故和死亡數字。
其實,頻頻發生的墜落和碰撞事故某種程度上也預示了傷亡慘烈的重特大列車出軌(Derailments)或列車相撞(Collisions)事故。畢竟,造成印度這些高頻事故和慘烈事故背后的誘因具有高度的同源性:投資不足導致的維護不利和設備老化。
從一些運行指標上看,印度鐵路的表現在全球范圍內仍屬于可圈可點。截止2014年,印度鐵路憑借近66000公里的運行里程排名世界第四,位列美國、俄羅斯、中國之后。2014年,印度鐵路系統開行13000列旅客列車,每天運送2500萬人次旅客,旅客運輸總量在過去15年中翻了一番,達到了驚人的1.2萬億人次公里,這一運輸距離足以完成一次前往木星的往返旅行,穩穩位居世界第一位。而在貨運方面,印度鐵路也表現不俗,與15年前相比也增長了近160%。
然而,這些看似良好的表現與其說是印度鐵路系統自身取得的成就,不如說是外部因素作用的后果:首先,印度鐵路的龐大規模大多數是來自英屬印度時期的殖民遺產,是歷史原因,而不是近年來鐵路網絡建設和成長的結果;其次,近年來快速增長的旅客、貨物運輸量的直接誘因是印度經濟的成長,是需求刺激,而不是來自鐵路自身的運營提升和經營改善。
因此,表面上成績尚可的印度鐵路系統如果放在印度的歷史、經濟大背景下就會顯得更為萎靡:隨著經濟增長,印度鐵路旅客和貨物運輸占運輸總量的比重不僅沒有上升,反而出現了斷崖式的大幅度下降,從1951年的78%下跌到2012年的18%,幅度之大可見一斑。在人口眾多、消費能力整體偏弱的印度,鐵路仍是最實惠的出行方式。作為最高效、最經濟的運輸方式,鐵路運輸量在經濟增長的大背景下卻仍出現驚人斷崖式下跌,這一現象尤其值得研究。
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- 責任編輯:小婷
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