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馬平:用21世紀的方式,去看21世紀的奇跡
關鍵字: 射電望遠鏡天文望遠鏡貴州【文/觀察者網專欄作者 馬平】
按照活動安排,我7月30日從貴陽出發,去看一口500米口徑的“鍋”——世界最大的射電天文望遠鏡。雖然我是一個天文外行,雖然望遠鏡還沒有啟用,雖然只能在外圍的觀景臺上俯瞰“天眼”,我還是抱著“朝圣”的心態向望遠鏡前進,來懷念我童年的一段記憶:
80年代中期,剛剛擁有閱讀能力的我得到了一本科普書:《通向宇宙的新窗口》
(原書壓在地下室里,圖片來自孔夫子舊書網)
雖然時至今日我也不知道作者何一平的真實身份,但我不得不感嘆一句寫得好。全書從太陽對雷達的干擾寫起,對射電天文學娓娓道來,一直講到最新(當時)的成果和發展預期。讀何先生的文字,讓你感覺自己并不是一個正襟危坐聽報告的學生,而是與作者同車出行的老友,聽他一路介紹沿途景色,在親切而平等的對話中增加見聞。從此我就知道人眼能看到的星空并不是宇宙的全部,知道人類為了超越可見光譜,建造了幾百臺沒有透明鏡片的巨型射電望遠鏡,知道美國科研機構已經在波多黎各建設幾百米的射電“大鍋”,知道我國規劃中的望遠鏡也只有幾十米口徑……30年后的今天,不用出國,就能看到無可爭議的世界第一射電望遠鏡,雖然自己不是天文工作者,也會對童年的記憶感慨萬千。
從貴陽到望遠鏡所在的平塘縣,汽車要開兩三個小時——恰好趕上建軍90周年大閱兵。如此精彩的直播,看不到實在可惜。同車的朋友忽然想到,比亞迪的車配了4g網卡,還有車載電腦的大屏幕,不如一試。
打開車載電腦,是安卓系統,臨時下載了一個央視的app,打開直播……驚喜撲面而來!
有直播可看,我放棄了試駕的想法,安心看沙場閱兵。否則的話,看著微信群里驚呼不斷,看著別人贊嘆新裝備,就算是朝圣之旅,也不會安心享受旅行的。坐了幾十年的車,在車里看直播(大屏),這還是頭一次。
到了景區,換乘旅游區的內部車輛,手機和照相機就必須交出來了,因為望遠鏡雖大,探測的信號卻十分微弱。之前有人指出,全世界射電望遠鏡工作幾十年,接受的全部信號都不如幾個雨滴落地能量強,融化不了一片雪花。現在平塘“大鍋”投入使用,就算能在總接受能量上加一兩個雨滴,也經不起現代無線電的“污染”。所以,我理解景區的安排,只是遺憾不能和大鍋來一張自拍合影。
再往里走,就要加幾句吐槽了。射電望遠鏡算得上世界級的科學工程,借旅游開發的機會,本應建設一個世界級的科普基地,但就目前的布置來看,這個“科”字很值得懷疑。在通往觀景臺的路上,每個休息平臺中間都豎了一根巨大的浮雕柱,上面刻著星座圖樣和……星座運程。上下通道各六個,正好是12黃道星座算命法。在距離“天眼”幾百米的地方看到這個布置,我無言以對。
當然,絡繹不絕的游客,很多也不介意這一點,因為從他們的交談中可以聽到,他們在盛夏帶孩子來此,就是要“開天眼”,改運程,提高成績的。星座運程什么的可能正合他們的心意。走到山下的旅游服務部,除了一兩個望遠鏡模型之外,其他的紀念品和天文、科普沒有任何關聯。無論有意無意,景區似乎也在很大程度上利用了“開天眼”的口彩來宣傳自己。至于當地旅游局拿出來和“天眼”并稱的“天坑”與……“天書”,更是難以直視。大家可以自己去查查。中國的科普工作和旅游業的發展還是任重道遠啊。
(近景為建設中的觀景臺,現已建成)
拋開這些不快,天眼本身還是非常壯觀的。觀景臺距離望遠鏡只有一二百米,500米直徑的視覺沖擊,加上直指蒼穹之外的意向,即便只看一眼,也足以讓我感慨“不虛此行”。
雖然在貴州平塘選址,很重要的一點是看上了底部近乎球面的凹地,但“大鍋”并不是緊密固定在地面上的,而是由4000多塊正三角型活動反射板拼合而成。三角形每個頂點上都有一個“下拉索促動器”即計算機統一控制每個頂點和地面之間的距離,可以在百分之一秒內做出變化。從示意圖上可以看到,每個三角形有3個頂點,而每6個頂點共享一個促動器,所以一共有2000多個促動器,控制著整個曲面隨時變化。
(三角形反射板,薄到幾乎透明)
(安裝在三角形反射板頂點的促動器)
為何要讓曲面不斷變化呢?
- 原標題:用21世紀的方式,去看21世紀的奇跡 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯:宋煜昊
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