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馬丁·沃爾夫:為何受到操控的資本主義正在破壞自由民主
最后更新: 2019-10-14 16:31:41天真的重商主義者唐納德·特朗普認(rèn)為雙邊貿(mào)易失衡是美國就業(yè)崗位流失的主要原因。這位總統(tǒng)堅持認(rèn)為,是糟糕的貿(mào)易協(xié)定造成了貿(mào)易逆差。的確,美國總體上存在貿(mào)易逆差而歐盟存在貿(mào)易順差,然而兩者的貿(mào)易政策卻是非常相似的。因此貿(mào)易政策是無法為雙邊貿(mào)易的平衡情況給出解釋的;更進(jìn)一步來說,美國對某一貿(mào)易伙伴的雙邊貿(mào)易平衡情況也與美國整體的貿(mào)易平衡情況無關(guān),美國整體的貿(mào)易平衡情況屬于宏觀經(jīng)濟范疇。貿(mào)易理論和貿(mào)易實踐都為上面的論述提供了支持。
無論外國移民帶來的政治和文化沖擊有多么強烈,其經(jīng)濟影響其實卻小得多。研究結(jié)論告訴我們,外國移民對移民接收國民眾的實際收入和該國財政狀況所產(chǎn)生的影響并不顯著,而且其影響一般都是正面的。
關(guān)注貿(mào)易和移民問題所帶來的損害雖然可以獲得政治上的回報,然而這樣做卻是錯誤的。與之相比,更加有益的做法其實是對當(dāng)代“收租資本主義”本身加以審視。金融業(yè)在諸多領(lǐng)域扮演著關(guān)鍵角色,而自由化的金融業(yè)就像癌細(xì)胞一樣四處擴散。金融業(yè)創(chuàng)造信貸和資金的能力為其自身的活動、收入和虛幻的利潤提供了資金來源。
史蒂芬·切凱蒂(Stephen Cecchetti)和艾尼賽·哈魯比(Enisse Kharroubi)在2015年為國際清算銀行(BIS)撰寫的一份研究報告中指出:“金融行業(yè)在發(fā)展到某一水平之前對生產(chǎn)率增長是有利的,超出那個水平之后便會成為生產(chǎn)率增長的拖累,快速發(fā)展的金融業(yè)對總生產(chǎn)率增長是有害的”。當(dāng)金融行業(yè)快速增長的時候,有才華的聰明人涌入了這個行業(yè),他們向外發(fā)放貸款,因為貸款都是有抵押的。有才華的人卻進(jìn)入不事生產(chǎn)的行業(yè),這是一種對優(yōu)質(zhì)人力資源的錯配。
正如卡門·萊因哈特(Carmen Reinhart)和肯尼斯·羅格夫(Kenneth Rogoff)在他們合寫的《這次不一樣》(This Time is Different)一書中所指出的,信貸的過度增長幾乎總是會導(dǎo)致危機的爆發(fā)。這就是沒有任何一個現(xiàn)代政府敢于讓由市場驅(qū)動的金融產(chǎn)業(yè)在毫無監(jiān)管的情況下運轉(zhuǎn)的原因。在那樣一種不負(fù)責(zé)任的情形下,會出現(xiàn)巨大的獲利空間,金融業(yè)者是注定的贏家,而危機也將進(jìn)一步深化。
此外,金融業(yè)還助推了貧富不均的加劇。紐約大學(xué)斯特恩商學(xué)院的托馬斯·菲利蓬(Thomas Philippon)和巴黎經(jīng)濟學(xué)院的阿里爾·雷謝夫(Ariell Reshef)在文章中指出,金融行業(yè)專業(yè)人士的相對收入在上世紀(jì)80年代出現(xiàn)了爆炸式增長,而正是那個時期金融業(yè)被解除了管制。據(jù)二人推測,“租”(即超出金融業(yè)吸引人們進(jìn)入該行業(yè)工作的基本收入水平之外的超額收入)在金融行業(yè)專業(yè)人士和其他私營部門從業(yè)者的收入差距中占30%-50%的比例。
自1980年以來金融活動的爆炸式增長并沒有提高生產(chǎn)率的增速。要說有什么影響,金融活動的這種爆炸式增長反而降低了生產(chǎn)率的增速,在危機爆發(fā)之后尤其如此。與此同時,公司管理層的工資水平也出現(xiàn)了爆炸式增長,這可以看成是“抽租”(rent extraction)的一種形式。研究機構(gòu)“高收入中心”的創(chuàng)始人德博拉·哈格里弗斯(Deborah Hargreaves)指出:在英國,CEO的平均收入與普通員工的平均收入之比已經(jīng)從1998年的48:1擴大至2016年的129:1。在美國,這個比值則從1980年的42:1擴大至2017年的347:1。
美國作家亨利·門肯(HL Mencken)曾寫道:“每一個復(fù)雜的問題都有一個清晰、簡明然而卻錯誤的答案”。由于公司股價與公司高管個人收入掛鉤,他們在提高公司股價方面有著強烈的動機,他們會通過操縱公司收入或借貸回購股票來達(dá)到這個目的。然而這兩種做法對公司價值的提升毫無益處,只有管理層的錢包獲得了好處。此外,還有一個與監(jiān)管有關(guān)的問題會涉及利益沖突——審計部門的獨立性。
總之,管理層個人的利益算計已經(jīng)對公司決策產(chǎn)生了重大影響。獨立經(jīng)濟學(xué)家安德魯·史密瑟斯(Andrew Smithers)在其《生產(chǎn)率與獎金文化》(Productivity and the Bonus Culture)一書中指出,這一切“是以公司投資和長遠(yuǎn)的生產(chǎn)率增長為代價的”。
也許,一個更加基本的問題在于競爭程度的弱化。哈佛大學(xué)的杰森·福爾曼(Jason Furman)和拉扎德公司的彼得·奧斯扎格(Peter Orszag)指出,有證據(jù)顯示,與30或40年前相比,美國的市場集中度出現(xiàn)了上升,進(jìn)入市場的新公司數(shù)量減少,而且新公司在經(jīng)濟體系中的比例也出現(xiàn)了下降。經(jīng)合組織和牛津大學(xué)馬丁學(xué)院的研究也指出,領(lǐng)先型公司與其他公司在生產(chǎn)率和利潤率方面的差距一直在擴大,這意味著競爭程度的弱化以及壟斷性“租”的增加。此外,受到不同公司雇傭的具有相似技能的員工獲得的待遇不同,這在很大程度上加劇了貧富不均的狀況,而且這也可以看成是“抽租”的一種形式。
競爭程度弱化的一個原因在于“贏者通吃”市場的存在——那些明星企業(yè)家和他們的公司可以獲得壟斷性的“租”,因為他們能夠以很低的成本向全球市場提供產(chǎn)品和服務(wù)。網(wǎng)絡(luò)外部性(新經(jīng)濟中的重要概念,是指連接到一個網(wǎng)絡(luò)的價值取決于已經(jīng)連接到該網(wǎng)絡(luò)的其他人的數(shù)量。通俗地說,就是每個用戶從使用某產(chǎn)品中得到的效用與用戶的總數(shù)量呈正相關(guān)關(guān)系——觀察者網(wǎng)注)以及壟斷平臺(臉書、谷歌等大公司提供的網(wǎng)絡(luò)平臺)的零邊際成本就是這方面的鮮明例證。
保羅·科利爾(Paul Collier)在《資本主義的未來》(The Future of Capitalism)一書中強調(diào)稱,城市群的網(wǎng)絡(luò)外部性(the network externalities of agglomerations)是另一股自然生成的力量。倫敦、紐約和加州灣區(qū)等發(fā)展成功的都會區(qū)都能夠生成強大的閉環(huán)反饋機制,從而吸引人才的加入。這讓落后地區(qū)的產(chǎn)業(yè)和人口陷入不利境地。城市群也能夠創(chuàng)造“租”,這“租”不僅包括不動產(chǎn)的升值,還包括收入的增長。
- 原標(biāo)題:馬丁·沃爾夫:為何受到操控的資本主義正在破壞自由民主 本文僅代表作者個人觀點。
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