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吉迪恩·拉赫曼:新冠疫情正在改變全球政治
【文/吉迪恩·拉赫曼,摘譯/觀察者網 楊晗軼】
英國海濱小鎮韋茅斯掛著一塊牌子,上面寫著:“1348年黑死病通過這個港口傳入英格蘭,奪走了該國三至五成人口的生命。”
千百年來,國際流行病作為一種現象,往往能改變歷史進程。有人認為黑死病起源于中國,有人則將其追溯至克里米亞,但總之它給歐洲各地都造成了毀滅性打擊,帶來了社會、經濟和政治動蕩。幾個世紀后,則是歐洲探險家把新疾病帶到了大西洋彼岸,造成的流行病使美洲原住民人口銳減。
考慮到冠狀病毒死亡率似乎在2%左右,它造成的影響大概無法與歷史上最嚴重的大流行病相比。但是,對于現代社會而言,病毒可能造成的最壞情況仍然令人震驚。本周,從英國政府泄露出來的評估顯示,在極端情況下,80%的英國民眾將受到感染,導致50萬人死亡。根據哈佛大學陳曾熙公共衛生學院教授馬克·利普西奇預測,未來一年全球有40%至70%的人可能被感染——盡管許多人只會表現出輕微癥狀或根本沒有癥狀。
當公共衛生緊急狀況遭遇全球經濟衰退,世界各地的政治局勢可能發生變化。
美國大選:特朗普的脆弱點
美國總統唐納德·特朗普本周表示,“冠狀病毒在美國得到了很好的控制”,還建議說現在可能是買股票的好機會。特朗普一向認為,狂飆的股市大大有利于他11月的連任競選。現在,他似乎擔心流行病大爆發可能打亂選情。一旦他的預測——即疫情將得到遏制——被證明過于樂觀,那么他可能使自己在政治上變得更加脆弱。
特朗普似乎對疫情給選舉帶來的變數感到焦慮,圖自:路透社
從以往記錄來看,特朗普政府的防疫準備工作也容易使他受到攻擊。2014年埃博拉病毒爆發后,奧巴馬政府主辦了一屆國際峰會,建立未來流行病的全球性應對機制,并在國家安全委員會設立了專門的部門來關注這一問題。但該部門已于2018年被特朗普政府解散,美國疾控中心的防疫活動也遭到了大刀闊斧的削減。
如果最后真的爆發大流行病,輿論可能更強烈地呼吁美國政府加大對醫療衛生系統的領導力度,這可能有利于民主黨提名的有力競爭者伯尼·桑德斯,因為他提出醫療應該國有化。
考慮到美國極右翼有著根深蒂固的自由意志主義傳統,而且許多人相信政府計劃剝奪普通人自由的陰謀論,美國政府很難隔離封鎖城鎮,連意大利那種程度都不行,更不要說趕上中國的規模了。
任何此類措施都可能在聯邦政府和持槍民兵之間引發暴力。
國際緊張局勢:病毒加深敵意
隨著陰謀論泛濫以及部分國家關閉邊境,世界各國相互指責的游戲已經開始加劇國際張關系。
中國互聯網上有許多人猜測這種病毒是美國制造出來打擊中國的。盡管中國政府官員從未提出任何此類陰謀論說法,但部分美國官員卻沒有這么好的克制力。有心覬覦總統之位的共和黨鷹派參議員湯姆·科頓暗示冠狀病毒是從政府實驗室生物武器計劃的產物。伊朗總統哈桑·魯哈尼在高級政府成員感染了該病毒后宣稱傳播冠狀病毒的恐懼是“伊朗敵人的陰謀”。
盡管對于其他國家制造或傳播該病毒的直接指責還比較少見,但世界范圍內隔離和旅行禁令已經開始在國家之間制造摩擦。
特朗普政府決定拒絕讓過去14天有中國旅行史的外國人入境,并發布旅行警告讓美國人不要前往中國,這些措施遭到中方批評,認為它們“引發了不必要的恐慌”。與此同時,美國國務卿邁克·蓬佩奧還批評中國和伊朗隱瞞信息。中國則希望國際社會能夠正視并贊賞中國為遏制疫情做出的努力。中國外長王毅認為:“中國不僅是在保護自己的人民,也是在保護世界各國人民。”
但是隨著韓國疫情迅速惡化,反華情緒高漲,一部分是針對中國,另一方面則是針對文在寅總統,因為韓國政府不愿禁止中國游客入境。盡管中日關系復雜,但日本卻刻意避免了在疫情上批評中國。但是日本民間的反應卻更激烈,一些餐館張貼了拒絕中國顧客入內的告示。
隨著在意大利產生重大疫情,歐盟現在擔心申根區26個成員國受到病毒威脅。難民危機已經使申根區承受了巨大壓力——法國和奧地利等國家重新建立了邊境檢查站。根據歐盟法律,在公共衛生緊急情況下,允許各國關閉邊境。但是這樣的行動要遵循布魯塞爾發布的明確指導方針。危險在于,隨著政治壓力加劇,歐盟國家可能會在未經協調的情況下采取隨意行動。
疫情對國際貿易的影響可能不亞于對國際旅行的打擊。近年來,全球化一直受到詬病,保護主義者抱怨貿易導致就業崗位流失,環保主義政客強調環境成本。這種流行病給反全球化者帶來了另一種論點,使他們能夠強調依賴于容易受到病毒引起的破壞之害的供應鏈的危險。
難民與窮國:衛生系統撐得住嗎?
迄今為止,已確認的重大疫情主要發生在有著強大中央政府的富裕或中等收入國家,例如中國、日本、意大利和韓國。如果這種病毒傳播到衛生系統欠發達的貧困國家,將難以得到控制。非洲人口最多的國家尼日利亞已經出現病例。有人擔心,印尼和印度等國家可能已經有大量病例,只不過尚未得到報道。作為一個有2.7億人口,且與中國經濟和交通聯系密切的國家,印尼的情況尤其令人擔憂。
在歐洲和中東,難民生活的營地往往十分擁擠,衛生條件較差。有1200萬難民散布在伊拉克、黎巴嫩、土耳其和敘利亞等地,伊朗也有100萬(主要是阿富汗人)。許多逃離遭受軍事攻擊的伊德利卜省的敘利亞人生活在敘土邊境附近的帳篷里,他們的處境本已十分惡劣,極易受到疫情蔓延的影響。 在這種情況下,土耳其政府2月底宣布將不再限制難民流向歐洲,將使歐盟感到警惕。
自2月底以來,冠狀病毒變異為真正的全球性危機。盡管它可能不會演變為最糟糕的衛生危機,但政治影響可能才剛剛開始顯露。
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