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美國大辯論:巨型科技公司能否改變地緣政治范式
最后更新: 2021-11-28 09:07:27【導讀】 巨型科技公司是否會改變地緣政治,有一天會取代民族國家?最近發表在《外交事務》(Foreign Affairs)上的一篇題為“The Technopolar Moment: How Digital Powers Will Reshape the Global Order” 的文章中,歐亞集團總裁伊恩·布雷默 (Ian Bremmer) 認為我們不能排除這種可能性。他認為主要的科技公司——Facebook、蘋果、谷歌、亞馬遜以及阿里巴巴、華為和騰訊等科技公司,已經成為強大的、自主的參與者,并具備了地緣政治影響力。
不過,哈佛大學教授斯蒂芬·沃爾特在“外交政策”網站發表了反駁文章,認為大型科技公司不會像布雷默想象的那樣強大或自主,也不認為這些公司將在可預見的未來取代民族國家。在布雷默提出的三個可能的形式中,沃爾特認為國家才是改變未來的關鍵。
伊恩·布雷默(正方):
400年來,國家一直是全球事務的主要參與者。但隨著少數大型科技公司具備了地緣政治影響力,這種情況開始變化。亞馬遜、蘋果、臉書、谷歌和推特等少數幾個跨國科技巨頭已經在社會、經濟和國家安全等重要領域擁有巨大的影響力。
阿里巴巴、字節跳動和騰訊等中國科技公司也是如此。越來越多非國家行為者參與地緣政治,而科技公司處于主導地位。歐洲也希望參與其中,但歐洲科技公司的規模或地緣政治影響力都不足以與美國和中國的科技公司抗衡。
此前,大部分對美中技術競爭的分析都停留在國家主義范式,將科技公司比作步兵,游走于國家間沖突。事實上,科技公司不僅僅是政府的工具。國會叛亂案中,這些科技公司并沒有受托于政府或執法部門,而是直接采取行動。
這些營利性公司控制內部代碼、服務器和規則,重構原本由政府主導的世界格局。他們掌握的技術和服務器具有巨大影響力,足以推動下一次工業革命、決定各國如何利用經濟和軍事力量、創造未來工作,甚至重新定義社會契約。
英文版原文刊發于10月21日美國《外交事務》雜志網站
如今,那些世界大型的科技公司們事實上已經等同于國家。在政府監管部門乏力的數字空間領域,這些科技公司能迅速擴張,并獲得某種形式的主權。他們有更多資源參與地緣競爭,卻受到諸多限制。
科技公司正在重塑過去由政府運作的全球環境。政治學家結合二者元素,用“民主”“專制”和“混合政體”等術語將不同政府區別開。然而并非所有大型科技公司都以相同的方式運作。科技公司們的地緣政治態度和世界觀受到三大力量推動:全球主義、民族主義和技術烏托邦主義。
這些類別闡明了大科技公司們在努力塑造全球事務時所面臨的選擇。我們是繼續生活在一個日益碎片化的互聯網世界,科技公司始終服務于其所在國家?還是大型科技公司果斷從政府手中奪取數字空間控制權,擺脫國界限制,成為真正的全球力量?抑或是,技術精英將取代國家政權,承擔提供公共產品的責任?
這些新地緣政治參與者相互競爭,將決定21世紀的經濟、社會和政治生活。
科技巨頭虎視眈眈
科技公司的權力性質決定了它們將與政府展開地緣政治角逐。它們使用的技術工具在全球事務中是獨一無二的,政府很難控制科技公司。過去私營企業也曾在地緣政治中發揮重要作用,例如東印度公司和石油公司。
但就其世界影響力,早期的巨頭公司永遠無法與當今技術公司相提并論。如今,科技公司不僅可以在煙霧繚繞的房間里充當政治掮客,還能直接影響人們生活水平、國際關系。
大型科技公司能夠開拓獨立的地緣政治影響力,有兩個關鍵優勢。
首先,他們并不只在物理空間中運作或行使權力。他們將地緣政治范圍擴展至數字空間,并施加影響。這幾乎影響了公共、經濟和私人生活的所有方面。
在今天的許多民主國家,政客在臉書和推特上吸粉能力,直接等同于其吸納政治捐款和獲取政治支持的能力。這也解釋了科技公司將特朗普社交賬號封鎖的影響如此之大。新一代企業家要想開展新業務,絕對少不了亞馬遜、虛擬主機、蘋果應用商店、臉書廣告和谷歌搜索等工具。
科技公司不僅主導人們在數字平臺的行為,他們也在重塑互動方式。臉書app的消息通知會向用戶大腦傳遞多巴胺;谷歌的人工智能算法會在您輸入時算出整句話;亞馬遜搜索彈出的產品會影響您是否購買。
科技公司指導人們如何度過時間、追求什么樣的職業和社交機會。隨著社會、經濟和政治機構相繼從物理空間轉向數字空間,這種力量將會增強。
第二,相較于過去的巨頭產業公司,科技公司不斷提供現代社會所需的全系列虛擬和現實世界產品。過去,私營企業只是在醫藥、能源等基本需求領域發揮作用,但當今高度數字化的經濟依賴于更復雜的商品、服務和信息流。
目前,只有阿里巴巴、亞馬遜、谷歌和微軟這四家公司滿足了全球對云服務的巨大需求。疫情期間,云服務能讓人們繼續工作,孩子們繼續學習,成為一項重要數字基礎設施。
5G網絡、人工智能和大規模物聯網部署將創造新機遇,傳統行業能否有效抓住這個機會決定了它們的未來競爭力。目前,互聯網公司和金融服務提供商嚴重依賴云服務基礎設施。不久后,汽車、流水線和城市也將如此。
谷歌的母公司Alphabet不僅擁有世界領先的搜索引擎和最受歡迎的智能手機操作系統,還涉足醫療保健、藥物開發和自動駕駛領域;亞馬遜龐大的電子商務和物流網絡滿足了數百萬人的基本消費;中國的阿里巴巴和騰訊主導著支付系統、社交媒體、視頻、電子商務和物流。
他們還投資重要政府項目,旨在帶來新興市場所需的海底電纜、電信網絡、云存儲和應用程序。
傳統的國家安全領域僅向政府和其授信的國防承包商開放,如今,私營技術公司也開始涉足國家安全。去年,微軟搶在美國國家安全局前發現并攔截了俄羅斯黑客入侵美國政府部門和私營企業。當然,私營企業一直致力于維護國家安全。
冷戰期間,美國國防公司洛克希德公司被認為“過于龐大而不能倒”,但它也僅僅為美國政府制造戰斗機和導彈,并沒有操作空軍或監管天空的能力。如今,大型的科技公司正主導構建數字世界并同時監管這個世界。
科技巨頭對民族國家的侵蝕并非不可避免。各國政府正采取措施馴服不守規矩的數字領域巨頭,科技行業正面臨多方面的政治和監管反彈:中國政府對阿里巴巴處以天價罰款;歐盟強化監管大型科技公司;美國眾議院提出眾多反壟斷法案;印度對外國社交媒體公司持續施壓。
此外,科技公司無法脫鉤于物理空間,仍受到國家支配。科技公司構建的虛擬世界,需要依靠代碼,而這些代碼又坐落在政府治下的數據中心。它們受國家法律約束,如果違反規定,可能招致罰款或其他制裁,網站會被封鎖,它們的高管也會被逮捕。
- 原標題:美國大辯論:巨型科技公司能否改變地緣政治范式 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 朱敏潔 
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