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弗萊迪·海沃德:為什么英美領導人如此在乎馬斯克說什么?
最后更新: 2024-08-15 08:26:19【文/弗萊迪 海沃德,翻譯/觀察者網 郭涵】
埃隆·馬斯克擅長靠“玩梗”來表達觀點。8月,他在自己的社交媒體平臺X(于2022年以440億美元收購)上發布了一張描繪羅馬帝國興衰的梗圖。圖上寫道:“艱難的時代造就強人,強人開創順境,順境培養軟弱之人,軟弱之人引發艱難的時代。”在最后一個周期,用紅色的字體標注著:“你們正處于這個階段。”
藉著PayPal、特斯拉公司與SpaceX公司所帶來的名聲,馬斯克視自己為艱難時代鑄就的強人之一,他們會在即將到來的災難中拯救人類文明。根據馬斯克的世界觀,西方已經變得頹廢,淪為“覺醒主義”(wokeness)的受害者。穿越美國南部邊境的非法移民很快就會獲得公民身份,并威脅美國的民主;改變性別的意識形態只是滑向“覺醒精神病毒”的開始。類似的觀點在興致高漲的網絡右翼勢力中十分流行,而互聯網梗圖就是他們的首選表達方式。
對于玩梗已經成為日常的社交平臺X來說,馬斯克是恰如其分的所有者。自從他解雇了原先的“內容審核員”,重新恢復英國民族主義者湯米·羅賓遜(Tommy Robinson)等人被封禁的賬號后,X就成為了西方互聯網右翼勢力的露天劇場。在X平臺,諸如“(引發英國大規模騷亂的)南港謀殺案兇手是非法移民”等虛假信息毫無阻礙地傳播著。
一個被誤認為是襲擊者的假名迅速登上X在英國的熱搜。卡塔爾的哈邁德·本·哈利法大學副教授馬克·歐文·瓊斯(Marc Owen Jones)在事發后的第二天追蹤了社交媒體上的言論,并指出,“至少有2700萬個點贊支持那些宣稱或猜測襲擊者是穆斯林、移民、難民或外國人的帖子”。
馬斯克評價英國騷亂的言論引發唐寧街10號的正式回應社交媒體
馬斯克向他的1.94億粉絲分享了一張虛假的《每日電訊報》文章截圖,聲稱近期英國騷亂的參與者將被流放到福克蘭群島(馬爾維納斯群島)。
馬斯克還在騷亂期間與英國首相基爾·斯塔默(Keir Starmer)發生了口角,在帖子中聲稱“英國的內戰將不可避免”——斯塔默的發言人回應,“這樣的言論不存在任何辯解理由”。在這場線上交鋒中,一邊是堅信國家權威不容質疑的建制派忠實代表,一邊則是懷疑英國政府刻意推行一場奧威爾式噩夢的自由意志主義億萬富翁。馬斯克還形容英國皇家檢察院檢察長斯蒂芬·帕金森(Stephen Parkinson)為“覺醒主義的斯塔西分子”(Stasi,原東德國家安全機構)。
斯塔默并不是第一位與馬斯克發生口角的政治領導人。馬斯克曾在推特上以同樣的方式批評委內瑞拉總統馬杜羅(Nicolás Maduro),后者在7月份的大選中獲勝,但這個結果遭到西方國家質疑。X平臺上流傳著關于委內瑞拉國民警衛隊的一條標語,“質疑(選舉結果)就是叛國”。自大選以后,馬斯克在X上發布一條又一條的帖子,抨擊馬杜羅是“小丑”,指責對方涉嫌“嚴重的選舉舞弊”。馬杜羅則在一場演講中回應:“我們的新宿敵,大名鼎鼎的埃隆·馬斯克,想要帶著他的火箭與一支軍隊來入侵委內瑞拉。”
然后,馬斯克在X上回應:“他(馬杜羅)有太空激光武器嗎?因為我有。”光是今年7月,馬斯克就接受了委內瑞拉總統下的“決斗書”,并遭到來自英國政府首腦的聲明反擊。
為什么唐寧街認為馬斯克的社交媒體帖子值得一份正式回應?他是世界上最富有的人之一,但很少有其他億萬富翁會遭到如此激烈的討伐,或者擁有如此巨大的影響力。馬斯克生于南非,曾在加拿大和美國上學,從斯坦福大學輟學后進入硅谷。在eBay于2002年收購PayPal之前,他曾與科技大亨彼得·蒂爾(Peter Thiel)一同在PayPal工作。馬斯克用掙來的錢創辦了SpaceX公司,向美國國家航空航天局(NASA)出售火箭。2004年,他成為電動汽車公司特斯拉(Tesla)的最大股東,現任首席執行官。
在硅谷的早年生涯中,馬斯克傾向于支持民主黨。他是一名巴拉克·奧巴馬的粉絲,據說為了同奧巴馬握上手而排隊等候6個小時。最遲到2022年,他還在推特上表示,自己可能會建立一個捐款平臺,支持“來自各個黨派的中間派候選人”。然而,新冠疫情期間美國“法西斯”(馬斯克語)式的封城與反優績主義的覺醒運動導致日益增長的言論審查制度,令馬斯克轉向了右翼。
7月13日特朗普遭遇未遂刺殺后,馬斯克宣布支持這位共和黨大選候選人。一個月后,曾因2021年1月6日國會山騷亂事件被封號的特朗普,重新回歸X平臺。在馬斯克的勸說下,特朗普不再局限于在自己的社交平臺(“真實社交”)上發聲。特朗普7月曾在一場集會中表示:“我愛埃隆·馬斯克。”與此同時,自今年春天以來,馬斯克主導了一個政治行動委員會,旨在促進潛在的共和黨選民提高登記率,他把自己的資金與平臺都用來支持特朗普。
然后,在8月12日,馬斯克與這位美國前總統進行了長達兩個小時的訪談,并通過X平臺直播。馬斯克表示,他希望進行一次“對話”,讓特朗普有地方暢所欲言。
特朗普通過手機與馬斯克進行直播對話視頻截圖
之后發生的事情似乎更像是一位年邁的搖滾巨星同一名在慈善拍賣會上贏得前者會面機會的超級富豪間的通話。馬斯克一上來就表示,特朗普面對未遂刺殺表現出的不屈意志“令人難以置信地鼓舞人心”。接下來,特朗普開始滔滔不絕,大談對當年在白宮時期的懷念與對未來的末日論預言。特朗普形容俄羅斯、中國與朝鮮領導人“都是高手”,核戰爭比氣候變化的風險更高,喬·拜登的智力水平排不上測試表。他還吹噓“空軍一號”比馬斯克的私人飛機更豪華,甚至說卡瑪拉·哈里斯是一位“漂亮的女性”,長得像自己的妻子。
特朗普感慨美國缺乏高速鐵路,承諾會推進美國歷史上規模最大的驅逐非法移民計劃。至于烏克蘭,特朗普透露,自己曾對俄羅斯總統普京說過“(如果烏克蘭遭到攻擊)我會做哪些事情”,對方表示:“這不可能!”而特朗普說:“可能!”
自始至終,馬斯克都在低聲附和。這次對話讓特朗普重新回歸X平臺,吸引了數百萬計的瀏覽量(盡管一開始出現了技術故障),并鞏固了馬斯克在特朗普右翼政治勢力中的地位。他甚至打起了在特朗普政府中擔任削減行政監管的職務的主意。
這次對話是一個“公關優先”的政治活動,正如被炒得沸沸揚揚的重量級拳擊賽看的是票房,而不是拳擊技術一樣。然而,這根本談不上是一場比賽。當馬斯克真的不同意特朗普的主張,比如聊到氣候變化問題時,特朗普選擇無視他的反對。兩個人對彼此的欽佩意味著這場對話充滿了相互討好的氛圍。
對特朗普的競選團隊來說,這是一個風險:馬斯克代表著自由意志主義的網絡右翼,他們反對國家干預,主張放松政府監管、低稅率與自由貿易。馬斯克希望回歸到與政府保持獨立的狀態,認為正是這種狀態造就了硅谷最初的成功。然而,特朗普駕馭著美國公眾對大公司與富人精英的憤怒。如果接受網絡右翼這種小圈子式、諷刺性的話語,特朗普可能會失去來自經濟民粹主義的支持。
至于埃隆·馬斯克,他面臨的風險相對更小。X平臺已經成為馬斯克個人政治的載體,這是一個由唯一一位業主掌控的公共廣場。英國的專欄作者們驚慌失措,呼吁以煽動罪名逮捕馬斯克,這只會進一步強化后者關于西方社會“言論自由”受到威脅的主張。如果不是他的龐大財富,馬斯克將僅僅是一名普通的自由意志主義玩梗愛好者。
然而,斯塔默與特朗普均認為,馬斯克所掌握的力量意味著他們要么選擇交好,要么選擇反對馬斯克。在這兩人眼中,馬斯克不能被忽視。
(原文發布在英國“新政治家”網站,原標題:為什么國家領導人在乎馬斯克說了什么。 Why leaders listen to Elon Musk.)
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