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尤金·沃洛克:特朗普被踢出推特,下一個是誰?
導讀1月11日,《紐約時報》專欄刊文“特朗普被踢出推特,下一個是誰?”,指出“封殺”特朗普的背后,是掌握社交網絡的壟斷式互聯網大公司擁有的巨大權力。這般權力前所未有,國會騷動過后圖窮匕見。大公司真的可以這么做嗎?法律是否能對大公司作出限制?
觀察者網編譯全文,謹供讀者參考。
【文/尤金·沃洛克 編譯/觀察者網 白紫文】
在特朗普總統煽動暴徒襲擊國會大廈之后,臉書封停了特朗普的賬戶,稱其被用來“煽動針對民選政府的暴力叛亂”。推特也以“有進一步煽動暴力的風險”為由,阻止特朗普利用其平臺與8000多萬粉絲進行交流。
我們應該如何看待這些私人公司——以及這些公司的巨賈老板們——對美國政治演講的影響力?
這是個很難回答的問題。
一方面,將特朗普這樣的用戶趕出平臺是完全合法的,企業權力的風險往往被夸大。另一方面,這些公司也擁有著一種前所有未的能力,能夠封殺政客的所有言論——而不僅是那些危險的言論。如果政府這樣做的話,會被譴責為“事前限制”——是在大范圍禁止未來言論,而不是懲罰過去的某個特定言論。此外,這些公司是在競爭有限且缺乏透明度、程序保護或民主問責制的環境中這樣做的。
我通常支持私營企業決定如何使用其財產的能力。但即使是資本主義的狂熱擁護者也應該承認,所有的權力都可能是危險的,包括企業權力。
1月7日,扎克伯格宣布臉書“封禁”特朗普,臉書股價上漲 視頻截圖
首先要明確的是,臉書和推特的行為合法。他們沒有違反僅僅對聯邦政府有約束力的憲法第一修正案,或者將第一修正案應用于州和地方政府的第十四修正案。關停特朗普的賬戶也沒有違反任何現有法規;沒有法律對線上公司做出這類行為的權力進行限制。(觀察者網注:美國憲法第一修正案規定“國會不得制定關于下列事項的法律:確立國教或禁止信教自由;剝奪言論自由或出版自由;或剝奪人民和平集會和向政府請愿伸冤的權利”。)
這種權力當然可以用在好的地方。如果臉書和推特認為當選官員、候選人和其他人——不管是左派、右派還是其他任何政治派別——的賬戶在煽動騷亂、鼓勵搶劫或支持暴力破壞等行為,那么也許臉書和推特應該更積極地關閉這些人的賬戶。
與此同時,你可能會擔心這種能力容易被濫用。回顧2010年最高法院在“聯合公民訴聯邦選舉委員會”一案中的判決,該判決認為,公司、工會有權根據第一修正案談論政治候選人。我認同最高法院對該案的判決,但四名大法官和很多評論人士都不認同。許多人擔心,企業利用自己的財富會破壞民主,對選舉和當選官員產生不適當的影響。(觀察者網注:美國最高法院在“聯合公民訴聯邦選舉委員會案”中認定,限制商業機構資助聯邦選舉候選人的兩黨選舉改革法案條款違反憲法中的言論自由原則,被稱為“近年來關于第一修正案最重要的案件”;聯合公民,一個保守派非盈利性組織。)
然而,聯合公民一案只是關于企業是否可以花錢來表達他們的觀點。現在我們的幾大巨頭是在阻止某個人表達他自己的觀點。此外,這種封堵不僅影響著說話者,也影響著數以百萬計的使用臉書和推特來傾聽他們選出的官員要表達什么的民眾。
這樣的事發生過一次,就有可能發生第二次。在這之后,臉書、推特和其他公司將面臨各種壓力,要求它們限制其他言論,比如針對警察、石油公司或國際貿易部門的激烈言論。人們會問:既然你屏蔽了A,為什么不屏蔽B?這難道不是虛偽或歧視嗎?
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 白紫文 
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