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聞一哆:破鏡重圓的童話結局?淺談暴雪國服的回歸
最后更新: 2024-05-09 07:12:00美式惡人的美式霸凌
現如今,在對暴雪和網易光速復婚且你儂我儂表態的分析中,前動視暴雪CEO鮑比·考迪克是個無論如何都繞不過去的名字。甚至有不少所謂“內部人士”借機發聲,稱正是考迪克卷鋪蓋走人,才給了微軟治下的動視暴雪再度與網易合作的機會。
“考迪克(前暴雪CEO)主導的最后一次談判贏了個人、輸了公司,可以說14年的信任基礎毀于一旦。不要說網易,就連暴雪自己很多員工都覺得太離譜。”
面對媒體對話,某向公眾透露網易和暴雪將再度合體的內部人士如此評論道。
不過,這種說法并非是空穴來風,又或是反正人都涼透了咱們就把他往死里錘的技術性甩鍋。早在去年12月考迪克正式卸任動視暴雪CEO之際,就有多家媒體吹風,考慮到雙方(微軟和網易)良好的意愿,踢走了這塊絆腳石,暴雪有望重啟與網易的合作。鑒于人性復雜,一個人很難在一個較長的時間維度上收獲來自多方的統一評價,然而鮑比·考迪克就是個例外,他在動視暴雪主事期間,居然奇跡地收獲了來自游戲玩家、游戲開發者(同行和內部員工)和游戲媒體高度統一的惡評,以至于在他宣布離任時,沒人對此感到惋惜,反而是普天同慶、奔走相告。
出生于紐約市長島中產家庭的鮑比·考迪克很小就展現出了驚人的商業天賦,江湖傳言稱年幼的他曾經憑借花言巧語把自己媽媽的一個平平無奇的煙灰缸吹噓成價值連城的古董,賣給了一位到他家玩耍的同學。
長大后的考迪克曾為蘋果開發過一段時間的軟件,在一次與史蒂夫·喬布斯的會面后,他得到對方激勵,從大學退學,轉而一頭扎進商業的海洋,從此開啟了他在游戲圈“臭名昭著”的創業旅程。
考迪克拓展自己商業版圖的方式非常商業,又或者說是純粹的商業。早在上世紀八十年代接受媒體對話時他就坦言,別人做這行(游戲開發)是因為樂趣,而我不一樣,我就是為了錢。
爭議纏身的動視暴雪前CEO鮑比·考迪克 圖源:CNN
以錢為最高行動綱領的考迪克,凡事考慮的都是如何將利益最大化,相較于其他游戲開發者的“我要做個好產品,以獲得玩家喜愛和市場認可”的樸素追求,他的選擇就簡單粗暴得多,壓低成本、低買高賣,只要財報和股票足夠好看,流進我口袋里的薪金和分紅夠多,其他管你是死是活。
正是通過這樣的擴張方式,考迪克大量購入財政狀況不好卻擁有優質游戲IP資產的工作室,在大力削減成本的情況下,強制他們在原有大賣作品的基礎上持續不斷地開發IP續作。對于不服管教的“刺頭”,統統邊緣化乃至開除,然后空降一堆沒什么工作能力但勝在聽話的“忠仆”。
然而,一個企業能蓬勃發展的的核心競爭力從來都不是營銷,而是創造力;好的市場運營能起到錦上添花的作用,卻做不到點石成金。在考迪克的多年運營下,動視暴雪一切向錢看的行為終于得到了報應,遲遲沒有新品問世、核心玩家流失、產品惡評如潮;與此同時,加利福尼亞州政府人權部門也對考迪克治下辦公環境惡劣的問題發起了一系列調查和訴訟。
聽起來是不是有些耳熟?如果我們翻看最近幾年負面新聞纏身的美國企業,很多有著相似的發展路徑,技術人才被迫為管理人才讓路,數據蓋過一切的評判標注,最后還是要消費者為其埋單。比如,波音就是一個血淋淋的例證。
多重負面纏身的考迪克,已然走到了動視暴雪掌門人的職業生涯盡頭,但多年從商的敏銳直覺(又或者說貪婪的本性)讓他意識到,在微軟完成對動視暴雪的收購且要他卸任前,他仍有機會為自己退休后的物質享受再來一次獅子大開口的索求。
于是,2022年,鮑比·考迪克盯上了需要與動視暴雪完成續約的網易。為了把手里的IP賣出最后一波高價,考迪克開出了極其苛刻的代理條件。甚至在談判桌外,他還動用起了別的殺招,在網易第三季度財報公布前提前向外界公開可能停止合作的消息,致使網易股票市值發生了一定動蕩。
考迪克曾通過知情人士對《紐約時報》放出風聲,稱他在同網易的談判中,感受到了來自對方的威脅。
而網易CEO丁磊曾則表示,“對于一些涉及到可持續運營和中國市場及玩家核心利益的關鍵性合作條款,動視暴雪的要求是網易所不可接受的?!本W易非常希望繼續代理暴雪游戲,并為此付出了非常多的努力,但在過去一段時間內,整個談判過程的難度已經遠遠超出了網易能夠接受的范圍。業界對于暴雪給出的附加條款有著共識,都一致認為條款“太過苛刻”和“不講道理”。
是又不是的“半路夫妻”
時隔一年多雙方再度握手,然而暴雪已經不是當初那個暴雪,網易也不是當年那個網易。
有一個細節可能會被大家忽略, 那就是在微軟、暴雪和網易的三方發言中有相似的表述:雙方在未來會加強合作,網易游戲將登陸XBOX平臺。
從回歸官宣到正式落地,還有很多實際的問題亟待雙方解決。
從數據轉移以及合作、磨合經驗幾個方面來看,暴雪的確沒有比網易更合適的選擇。盡管雙方的利益并不總是一致,前者看重中國大陸這塊市場份額,后者看重《魔獸世界》、《守望先鋒》等大熱IP對于網易的品牌加持。
在網易與暴雪“復婚”消息得以確認,且網易游戲發布了致玩家的一封信后,玩家們最關心的議題已經轉變為:自己的虛擬財產在多大程度上能得到保障。
這其中待解釋、解決的問題十分錯綜復雜。
網易游戲發布的給玩家的一封信 圖源:微博截圖
首先,是版本迭代問題??傮w而言,國服錯過了長達近一年半的版本更新與迭代,玩家們錯過了非常多的游戲體驗。這種游戲體驗是版本迭代進程逐步往前推進的體驗感。復合后國服游戲究竟是直接與其他地區版本同步,還是慢慢更新之前因停服而錯過的那些版本,以至于國服成為一個落后于其他地區游戲版本的大區?這種問題似乎是當下無可避免的。
其次,是此次國服回歸,對于丟失的這一年多時間,暴雪和網易是否會對國服玩家們做出補償?從2023年網易為百萬玩家退款的這一行為來看,對玩家們做出進一步的補償并不是沒有可能。
再進一步,補償會以什么形式實現?從過往經驗來看,網易之前在合作破裂后迅速裁員的上海暴雪合作部與暴雪中國在合作中不論是像《爐石傳說》中的醒獅題材卡背、黃金賽等電子競賽的舉辦,還是其他方面的本土題材使用,都是用心準備的。所以,針對此次關系到上千萬中國暴雪玩家均受到切身利益損失和影響的事件,補償需要做到位,才有可能平息中國玩家們對暴雪的怒火,中國市場才可能恢復到從前那般景象。
兜兜轉轉還是你。對于這雙是又不是的“半路夫妻”,后面的路才剛剛開始。
(實習生蘇恒瑞對本文亦有貢獻)
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